Geboorte
Gusmão werd geboren in Manatuto, in het toenmalige Portugees-Timor, uit ouders van gemengde Portugees-Timorese afkomst, die beiden onderwijzer waren.

donderdag jun. 20, 1946 naar Heden
Timor-Leste
Kay Rala Xanana Gusmão is een Oost-Timorese politicus. Als voormalig militant was hij de eerste president van Oost-Timor, van mei 2002 tot mei 2007. Daarna werd hij de vierde premier van Oost-Timor, van 8 augustus 2007 tot 16 februari 2015. Sinds februari 2015 is hij minister van Planning en Strategische Investeringen.
Gusmão werd geboren in Manatuto, in het toenmalige Portugees-Timor, uit ouders van gemengde Portugees-Timorese afkomst, die beiden onderwijzer waren.
In deze periode trouwde hij met Emilia Batista, met wie hij een zoon, Eugenio, en een dochter, Zenilda, kreeg.
Hij bezocht een jezuïetenmiddelbare school net buiten Dili. Nadat hij op vijftienjarige leeftijd om financiële redenen van school was gegaan, had hij diverse ongeschoolde banen, terwijl hij zijn opleiding voortzette aan een avondschool. In 1966 kreeg Gusmão een baan bij de overheid, waardoor hij zijn opleiding kon voortzetten.
In 1968 werd Gusmão door het Portugese leger opgeroepen voor de nationale dienst. Hij diende drie jaar en bereikte de rang van korporaal.
In 1971 voltooide Gusmão zijn nationale dienst, werd zijn zoon geboren en raakte hij betrokken bij een nationalistische organisatie onder leiding van José Ramos-Horta. De drie jaar daarna was hij actief betrokken bij vreedzame protesten tegen het koloniale systeem.
In 1974 leidde een staatsgreep in Portugal tot het begin van de dekolonisatie van Portugees-Timor, en kort daarna kondigde gouverneur Mário Lemos Pires plannen aan om de kolonie onafhankelijkheid te verlenen.
Gebruikmakend van de interne wanorde, en met het oog op het inlijven van de kolonie, begon Indonesië onmiddellijk een destabilisatiecampagne en werden er vanuit het Indonesische West-Timor regelmatig invallen gedaan in Portugees-Timor. Eind 1975 had de Fretilin-factie de controle over Portugees-Timor gekregen en werd Gusmão vrijgelaten uit de gevangenis. Hij kreeg de functie van perssecretaris binnen de Fretilin-organisatie.
Gedurende het grootste deel van 1975 vond er een bittere interne strijd plaats tussen twee rivaliserende facties in Portugees-Timor. Gusmão raakte nauw betrokken bij de Fretilin-factie, en als gevolg daarvan werd hij medio 1975 gearresteerd en gevangengezet door de rivaliserende factie, de Timorese Democratische Unie (UDT).
Op 28 november 1975 riep Fretilin de onafhankelijkheid van Portugees-Timor uit als "De Democratische Republiek Oost-Timor", en Gusmão was verantwoordelijk voor het filmen van de ceremonie.
Negen dagen later viel Indonesië Oost-Timor binnen. Op dat moment bezocht Gusmão vrienden buiten Dili en hij was getuige van de invasie vanuit de heuvels. De dagen daarna zocht hij naar zijn familie.
Nadat Fretilin begin jaren tachtig enkele grote tegenslagen had geleden, waaronder een mislukte staatsgreep in 1984 tegen Gusmão onder leiding van vier hoge Falintil-officieren, waaronder Mauk Moruk, verliet Gusmão Fretilin en steunde hij verschillende centristische coalities, om uiteindelijk een leidende tegenstander van Fretilin te worden.
Halverwege de jaren tachtig was hij een belangrijke leider. Tijdens het begin van de jaren negentig raakte Gusmão nauw betrokken bij diplomatie en mediabeheer, en hij speelde een cruciale rol bij het waarschuwen van de wereld voor het bloedbad in Dili dat op 12 november 1991 in Santa Cruz plaatsvond.
Vanwege zijn hoge profiel werd Gusmão een belangrijk doelwit van de Indonesische regering. Een campagne voor zijn gevangenneming was uiteindelijk succesvol in november 1992.
In mei 1993 werd Gusmão door de Indonesische regering berecht, veroordeeld en tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld. Hij werd schuldig bevonden onder artikel 108 van het Indonesische Wetboek van Strafrecht (opstand), wet nr. 12 van 1951 (illegaal bezit van vuurwapens) en artikel 106 (poging om een deel van het grondgebied van Indonesië af te scheiden).
Gusmão voerde zijn eigen verdediging en kreeg voor aanvang van zijn proces verdedigingsadvocaten toegewezen. De straf werd in augustus 1993 door de Indonesische president Soeharto omgezet naar 20 jaar.
In 1999 scheidde Gusmão van Emilia Batista.
Op 30 augustus 1999 werd er een referendum gehouden in Oost-Timor en een overweldigende meerderheid stemde voor onafhankelijkheid. Het Indonesische leger begon als gevolg daarvan een terreurcampagne, met vreselijke gevolgen. Hoewel de Indonesische regering ontkende dit offensief te hebben bevolen, werden ze alom veroordeeld omdat ze het niet hadden voorkomen.
Als gevolg van overweldigende diplomatieke druk van de Verenigde Naties, sinds eind jaren zeventig gepromoot door Portugal en in de jaren negentig ook door de Verenigde Staten en Australië, trok een door de VN goedgekeurde, door Australië geleide internationale vredesmacht (INTERFET) Oost-Timor binnen en werd Gusmão eindelijk vrijgelaten. Bij zijn terugkeer in zijn geboorteland Oost-Timor begon hij een campagne voor verzoening en wederopbouw.
In 2000 trouwde hij met de Australische Kirsty Sword, met wie hij drie zonen kreeg: Alexandre, Kay Olok en Daniel.
Gedurende deze tijd voerde hij voortdurend campagne voor eenheid en vrede binnen Oost-Timor, en werd hij algemeen beschouwd als de de facto leider van de opkomende natie. Eind 2001 werden er verkiezingen gehouden en Gusmão werd gesteund door negen partijen, maar niet door Fretilin.
Bij de presidentsverkiezingen van 2002 stelde Gusmão zich kandidaat als onafhankelijke en werd hij comfortabel gekozen als leider.
Gusmão werd de eerste president van Oost-Timor toen het op 20 mei 2002 formeel onafhankelijk werd.
In maart 2007 zei hij dat hij het nieuwe Nationaal Congres voor de Wederopbouw van Timor (CNRT) zou leiden bij de parlementsverkiezingen die later dat jaar gepland stonden, en zei dat hij bereid zou zijn premier te worden als zijn partij de verkiezingen zou winnen.
Gusmão weigerde zich kandidaat te stellen voor een nieuwe termijn bij de presidentsverkiezingen van april 2007.
Het CNRT eindigde als tweede bij de parlementsverkiezingen van juni 2007, achter Fretilin, met 24,10% van de stemmen en 18 zetels. Hij won een zetel in het parlement als eerste naam op de kandidatenlijst van het CNRT.
Het CNRT sloot zich aan bij andere partijen om een coalitie te vormen die een meerderheid van de zetels in het parlement zou bezitten. Na weken van geschillen tussen deze coalitie en Fretilin over wie de regering moest vormen, kondigde Ramos-Horta op 6 augustus aan dat de door het CNRT geleide coalitie de regering zou vormen en dat Gusmão op 8 augustus premier zou worden.
Gusmão werd op 8 augustus beëdigd in het presidentieel paleis in Dili.
Op 11 februari 2008 kwam een colonne met Gusmão onder vuur te liggen, een uur nadat president José Ramos-Horta in zijn maag was geschoten. De woning van Gusmão werd ook bezet door rebellen. Volgens de Associated Press riepen de incidenten de mogelijkheid op van een staatsgreep; ze werden ook omschreven als mogelijke moordaanslagen en ontvoeringspogingen.