De Checkers-toespraak

Half september werd de Republikeinse ticket geconfronteerd met een grote crisis. De media meldden dat Nixon een politiek fonds had, beheerd door zijn geldschieters, dat hem terugbetaalde voor politieke uitgaven. Een dergelijk fonds was niet illegaal, maar het stelde Nixon bloot aan beschuldigingen van een mogelijk belangenconflict. Terwijl de druk op Eisenhower toenam om het aftreden van Nixon van de ticket te eisen, ging de senator op 23 september 1952 op televisie om een toespraak tot de natie te houden. De toespraak, later de Checkers-toespraak genoemd, werd gehoord door ongeveer 60 miljoen Amerikanen – inclusief het grootste televisiepubliek tot dat moment. Nixon verdedigde zichzelf emotioneel en verklaarde dat het fonds niet geheim was, noch dat donateurs speciale gunsten hadden ontvangen. Hij schilderde zichzelf af als een man van bescheiden middelen (zijn vrouw had geen nertsmantel; in plaats daarvan droeg ze een "respectabele Republikeinse stoffen jas") en als een patriot. De toespraak zou herinnerd worden vanwege het geschenk dat Nixon had ontvangen, maar dat hij niet zou teruggeven: "een kleine cocker-spaniël … helemaal uit Texas gestuurd. En ons kleine meisje – Tricia, de 6-jarige – noemde hem Checkers." De toespraak leidde tot een enorme publieke steunbetuiging voor Nixon.

Kan fouten bevatten.