Nixon zgłosił swoje nazwisko na listę wyborczą prawyborów w New Hampshire
Nixon zgłosił swoje nazwisko na listę wyborczą prawyborów w New Hampshire 5 stycznia 1972 roku, skutecznie ogłaszając swoją kandydaturę na reelekcję. Mając praktycznie zapewnioną nominację Republikanów, prezydent początkowo spodziewał się, że jego demokratycznym przeciwnikiem będzie senator z Massachusetts Ted Kennedy (brat zmarłego prezydenta), ale został on w dużej mierze wyeliminowany z rywalizacji po incydencie w Chappaquiddick w 1969 roku. Zamiast niego faworytem stał się senator z Maine Edmund Muskie, a senator z Dakoty Południowej George McGovern zajmował bliskie drugie miejsce.
