Himmler mianował Theodora Eicke
Hitler stwierdził, że nie chce, aby było to tylko kolejne więzienie lub obóz odosobnienia. W czerwcu 1933 roku Himmler mianował Theodora Eicke, skazanego przestępcę i zagorzałego nazistę, na zarządcę obozu. Eicke opracował system, który stał się modelem dla przyszłych obozów w całych Niemczech. Jego cechy obejmowały izolację ofiar od świata zewnętrznego, skomplikowane apele i przydziały pracy, stosowanie siły i egzekucji w celu wymuszenia posłuszeństwa oraz surowy kodeks dyscyplinarny dla strażników. Wprowadzono mundury zarówno dla więźniów, jak i strażników; mundury strażników miały specjalne insygnia Totenkopf na kołnierzach.
