Przegrana w wyborach prezydenckich w Stanach Zjednoczonych w 1960 roku
W 1960 roku Nixon rozpoczął swoją pierwszą kampanię na urząd Prezydenta Stanów Zjednoczonych. W republikańskich prawyborach napotkał niewielki opór i wybrał byłego senatora z Massachusetts, Henry'ego Cabota Lodge'a Jr., na swojego kandydata na wiceprezydenta. Jego demokratycznym przeciwnikiem był John F. Kennedy, a wyścig pozostawał wyrównany przez cały czas. Następnie w kampanii wprowadzono nowe medium polityczne: telewizyjne debaty prezydenckie. W pierwszej z czterech takich debat Nixon wyglądał blado, z widocznym zarostem, w przeciwieństwie do fotogenicznego Kennedy'ego. Występ Nixona w debacie został odebrany jako przeciętny w wizualnym medium telewizji, choć wielu ludzi słuchających jej w radiu uważało, że Nixon wygrał. Nixon przegrał wybory niewielką różnicą głosów; Kennedy wygrał głosowanie powszechne różnicą zaledwie 112 827 głosów (0,2 procent).
