1914 do 1923
Ottoman Empire, Turkey, Armenia
Ludobójstwo Ormian, znane również jako Holokaust Ormian, było systematyczną eksterminacją 1,5 miliona Ormian przez rząd osmański, w większości obywateli Imperium Osmańskiego. Za datę początkową przyjmuje się 24 kwietnia 1915 roku, dzień, w którym władze osmańskie zebrały, aresztowały i deportowały z Konstantynopola (obecnie Stambuł) do regionu Angory (Ankara) od 235 do 270 ormiańskich intelektualistów i liderów społeczności, z których większość została ostatecznie zamordowana. Ludobójstwo przeprowadzono w trakcie i po I wojnie światowej w dwóch fazach: masowego zabijania zdolnych do pracy mężczyzn poprzez masakry i przymusowe wcielanie do wojska, a następnie deportacji kobiet, dzieci, osób starszych i chorych w marszach śmierci prowadzących na Pustynię Syryjską. Pędzeni przez eskortę wojskową deportowani byli pozbawieni żywności i wody oraz poddawani okresowym grabieżom, gwałtom i masakrom. Inne grupy etniczne były podobnie celem eksterminacji w ramach ludobójstwa Asyryjczyków i Greków, a ich traktowanie jest przez niektórych historyków uważane za część tej samej polityki ludobójczej. Większość społeczności diaspory ormiańskiej na całym świecie powstała jako bezpośredni skutek ludobójstwa.
W połowie XIX wieku trzy główne mocarstwa europejskie, Wielka Brytania, Francja i Rosja, zaczęły kwestionować sposób traktowania mniejszości chrześcijańskich przez Imperium Osmańskie i wywierać na nie nacisk, aby przyznało równe prawa wszystkim swoim poddanym. Od 1839 roku do ogłoszenia konstytucji w 1876 roku rząd osmański wprowadził Tanzimat, serię reform mających na celu poprawę statusu mniejszości.
Traktat berliński (formalnie Traktat między Austro-Węgrami, Francją, Niemcami, Wielką Brytanią i Irlandią, Włochami, Rosją oraz Imperium Osmańskim w sprawie uregulowania spraw na Wschodzie) został podpisany 13 lipca 1878 roku. W następstwie zwycięstwa Rosji nad Imperium Osmańskim w wojnie rosyjsko-tureckiej w latach 1877–1878, główne mocarstwa dokonały restrukturyzacji mapy regionu Bałkanów. Cofnęły one niektóre z ekstremalnych zysków uzyskanych przez Rosję w wstępnym traktacie z San Stefano, ale Osmanowie utracili swoje główne posiadłości w Europie. Było to jedno z trzech głównych porozumień pokojowych w okresie po Kongresie Wiedeńskim z 1815 roku. Był to akt końcowy Kongresu Berlińskiego (13 czerwca – 13 lipca 1878) i obejmował Wielką Brytanię i Irlandię, Austro-Węgry, Francję, Niemcy, Włochy, Rosję oraz Imperium Osmańskie. Przewodniczącym i dominującą postacią był Otto von Bismarck z Niemiec.
W maju 1895 roku mocarstwa zmusiły Abdülhamida II (sułtana Imperium Osmańskiego) do podpisania nowego pakietu reform mającego na celu ograniczenie uprawnień Hamidiye, jednak podobnie jak traktat berliński, nigdy nie został on wdrożony.
1 października 1895 roku 2000 Ormian zgromadziło się w Konstantynopolu, aby złożyć petycję o wdrożenie reform, ale oddziały policji osmańskiej brutalnie rozpędziły wiec. Wkrótce masakry Ormian wybuchły w Konstantynopolu, a następnie ogarnęły resztę zamieszkanych przez Ormian prowincji Bitlis, Diyarbekir, Erzurum, Harput, Sivas, Trabzon i Van. Szacunki dotyczące liczby zabitych Ormian są rozbieżne, ale europejska dokumentacja pogromów, które stały się znane jako masakry hamidiańskie, określa liczbę ofiar na od 100 000 do 300 000.
W 1902 roku, podczas kongresu Młodoturków w Paryżu, przywódcy skrzydła liberalnego, Sabahaddin i Ahmed Riza Bey, częściowo przekonali nacjonalistów do włączenia do swoich celów zapewnienia pewnych praw wszystkim mniejszościom imperium.
24 lipca 1908 roku nadzieje Ormian na równość w Imperium Osmańskim rozbudziły się, gdy zamach stanu przeprowadzony przez oficerów Trzeciej Armii Osmańskiej stacjonującej w Salonikach odsunął Abdülhamida II od władzy i przywrócił w kraju monarchię konstytucyjną. Oficerowie byli częścią ruchu Młodoturków, który chciał zreformować administrację postrzeganego jako dekadenckie Imperium Osmańskie i zmodernizować je do standardów europejskich.
Na początku 1909 roku doszło do kontr-zamachu stanu, który ostatecznie doprowadził do incydentu 31 marca 13 kwietnia 1909 roku. Niektóre reakcyjne elementy wojskowe Imperium Osmańskiego, do których dołączyli studenci teologii islamskiej, dążyły do przywrócenia kontroli nad krajem sułtanowi i rządom prawa islamskiego. Wybuchły zamieszki i walki między siłami reakcyjnymi a siłami CUP, dopóki CUP nie zdołało stłumić powstania i postawić przed sądem wojskowym przywódców opozycji.
W 1912 roku wybuchła I wojna bałkańska, która zakończyła się klęską Imperium Osmańskiego oraz utratą 85% jego europejskiego terytorium. Wielu w imperium postrzegało swoją klęskę jako „boską karę Allaha dla społeczeństwa, które nie wiedziało, jak się pozbierać”. Turecki ruch nacjonalistyczny w kraju stopniowo zaczął postrzegać Anatolię jako swoje ostatnie schronienie. Ludność ormiańska stanowiła znaczącą mniejszość w tym regionie.
Do 1914 roku władze osmańskie rozpoczęły już kampanię propagandową, aby przedstawić Ormian mieszkających w Imperium Osmańskim jako zagrożenie dla bezpieczeństwa imperium.
Wydarzenie z czerwca 1914 roku, będące częścią polityki czystek etnicznych Imperium Osmańskiego. Zostało dokonane przez nieregularne oddziały tureckie przeciwko zamieszkanemu głównie przez Greków miastu Fokea (współczesna Foça) na wschodnim wybrzeżu Morza Egejskiego. Masakra była częścią szerszej antygreckiej kampanii ludobójstwa rozpoczętej przez władze młodotureckie, która obejmowała bojkoty, zastraszanie, przymusowe deportacje i masowe morderstwa; był to jeden z najgorszych ataków latem 1914 roku.
W listopadzie 1914 roku Szejk ul-Islam ogłosił Dżihad (świętą wojnę) przeciwko chrześcijanom: zostało to później wykorzystane jako czynnik prowokujący radykalne masy do przeprowadzenia ludobójstwa Ormian.
2 listopada 1914 roku Imperium Osmańskie otworzyło bliskowschodni teatr działań wojennych I wojny światowej, przystępując do walki po stronie państw centralnych przeciwko aliantom. Bitwy kampanii kaukaskiej, kampanii perskiej i kampanii gallipolskiej dotknęły wiele ludnych ośrodków ormiańskich. Przed przystąpieniem do wojny rząd osmański wysłał przedstawicieli na kongres ormiański w Erzurum, aby przekonać osmańskich Ormian do ułatwienia podboju Zakaukazia poprzez wywołanie powstania Ormian rosyjskich przeciwko armii rosyjskiej w przypadku otwarcia frontu kaukaskiego.
24 grudnia 1914 roku minister wojny Enwer Pasza wdrożył plan okrążenia i zniszczenia rosyjskiej Armii Kaukaskiej pod Sarikamisz, aby odzyskać terytoria utracone na rzecz Rosji po wojnie rosyjsko-tureckiej w latach 1877–1878. Siły Enwera Paszy zostały rozbite w bitwie i niemal całkowicie zniszczone. Po powrocie do Konstantynopola Enwer Pasza publicznie obwinił za swoją klęskę Ormian z tego regionu, twierdząc, że aktywnie wspierali Rosjan.
Odpowiedzią Imperium Rosyjskiego na bombardowanie jego portów morskich na Morzu Czarnym była przede wszystkim kampania lądowa przez Kaukaz. Wczesne zwycięstwa nad Imperium Osmańskim od zimy 1914 do wiosny 1915 roku przyniosły znaczne zdobycze terytorialne, w tym odsiecz dla ormiańskiego bastionu broniącego się w mieście Wan w maju 1915 roku. Rosjanie donosili również o napotkaniu ciał nieuzbrojonych cywilnych Ormian podczas swojego natarcia.
25 lutego 1915 roku Sztab Generalny Imperium Osmańskiego wydał dyrektywę 8682 ministra wojny Enwera Paszy w sprawie „zwiększonego bezpieczeństwa i środków ostrożności” dla wszystkich jednostek wojskowych, wzywającą do usunięcia wszystkich etnicznych Ormian służących w siłach osmańskich ze swoich stanowisk i ich demobilizacji. Zostali oni przydzieleni do nieuzbrojonych batalionów pracy. Dyrektywa oskarżała Patriarchat Ormiański o przekazywanie tajemnic państwowych Rosjanom. Enwer Pasza wyjaśnił tę decyzję „obawą, że będą współpracować z Rosjanami”.
19 kwietnia 1915 roku Dżewdet-bej zażądał, aby miasto Wan natychmiast dostarczyło mu 4000 żołnierzy pod pretekstem poboru. Jednak dla ludności ormiańskiej było jasne, że jego celem jest wymordowanie zdolnych do walki mężczyzn z Wan, aby miasto nie miało obrońców. Dżewdet-bej użył już wcześniej swojego oficjalnego nakazu w pobliskich wioskach, rzekomo w celu poszukiwania broni, a w rzeczywistości w celu rozpoczęcia masowych mordów. Ormianie zaoferowali pięciuset żołnierzy i pieniądze na zwolnienie z reszty służby, aby zyskać na czasie, ale Dżewdet-bej oskarżył Ormian o „bunt” i zapewnił o swojej determinacji, by go „zmiażdżyć” za wszelką cenę. „Jeśli buntownicy oddadzą choć jeden strzał”, oświadczył, „zabiję każdego chrześcijańskiego mężczyznę, kobietę i” (wskazując na swoje kolano) „każde dziecko, aż dotąd”.
W nocy z 23 na 24 kwietnia 1915 roku, znanej jako Czerwona Niedziela, rząd osmański aresztował i uwięził około 250 ormiańskich intelektualistów i liderów społeczności ze stolicy Imperium Osmańskiego, Konstantynopola, a później także z innych ośrodków, których przeniesiono do dwóch obozów przejściowych w pobliżu Angory (Ankary).
W maju 1915 roku Mehmet Talaat Pasza zwrócił się do gabinetu i wielkiego wezyra Saida Halima Paszy o zalegalizowanie środka deportacji Ormian do innych miejsc z powodu tego, co Talaat Pasza nazwał „ormiańskimi zamieszkami i masakrami, które miały miejsce w wielu miejscach w kraju”. Jednak Talaat Pasza odnosił się konkretnie do wydarzeń w Wan i rozszerzał realizację tego planu na regiony, w których rzekome „zamieszki i masakry” miałyby wpłynąć na bezpieczeństwo strefy działań wojennych kampanii kaukaskiej. Później zakres deportacji został rozszerzony, aby objąć Ormian w pozostałych prowincjach.
24 maja 1915 roku Trójporozumienie (Imperium Rosyjskie, Francja i Wielka Brytania) ostrzegło Imperium Osmańskie, że „W obliczu tych nowych zbrodni Turcji przeciwko ludzkości i cywilizacji, rządy alianckie publicznie ogłaszają Wysokiej Porcie, że pociągną do osobistej odpowiedzialności za te zbrodnie wszystkich członków rządu osmańskiego, jak również tych ich agentów, którzy są zamieszani w takie masakry”.
29 maja 1915 roku Komitet Jedności i Postępu (CUP) przyjął Tymczasową Ustawę o Deportacji („Prawo Tehcir”), dającą rządowi osmańskiemu i wojsku upoważnienie do deportacji każdego, kogo „uznają” za zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.
Wielu Amerykanów wypowiedziało się przeciwko ludobójstwu, w tym były prezydent Theodore Roosevelt, rabin Stephen Wise, Alice Stone Blackwell oraz William Jennings Bryan, sekretarz stanu USA do czerwca 1915 roku.
Mimo że Szwecja przez cały okres wojny pozostawała państwem neutralnym, posiadała w Imperium Osmańskim stałych przedstawicieli, którzy uważnie śledzili i na bieżąco raportowali o najważniejszych wydarzeniach w tym regionie. Ambasadą w Konstantynopolu kierował ambasador Cossva Anckarsvärd, z M. Ahlgrenem jako posłem oraz kapitanem Einarem af Wirsénem jako attaché wojskowym. 7 lipca 1915 roku ambasador Anckarsvärd wysłał do Sztokholmu dwustronicowy raport dotyczący masakr Ormian.
Gdy w życie weszły rozkazy dotyczące deportacji i masakr, wielu urzędników konsularnych raportowało to, czego byli świadkami, ambasadorowi Henry'emu Morgenthauowi seniorowi, który w telegramie wysłanym do Departamentu Stanu USA 16 lipca 1915 roku opisał masakry jako „kampanię eksterminacji rasy”. Opisał to również w swoich wspomnieniach, które ukończył w 1918 roku.
W sierpniu 1915 roku „The New York Times” powtórzył niepodpisany raport, według którego „drogi i Eufrat zasłane są zwłokami wygnańców, a ci, którzy przeżyli, skazani są na pewną śmierć. Jest to plan eksterminacji całego narodu ormiańskiego”.
9 sierpnia 1915 roku Anckarsvärd (ambasador Szwecji) wysłał kolejny raport, potwierdzający jego podejrzenia co do planów rządu tureckiego: „Jest oczywiste, że Turcy wykorzystują okazję, teraz podczas wojny, aby unicestwić naród ormiański, tak aby po nadejściu pokoju kwestia ormiańska już nie istniała”.
Prawo Tehcir wprowadziło pewne środki dotyczące mienia deportowanych, a 13 września 1915 roku parlament osmański uchwalił „Tymczasowe prawo o wywłaszczeniu i konfiskacie”, stanowiące, że cały majątek, w tym ziemia, inwentarz żywy i domy należące do Ormian, ma zostać skonfiskowany przez władze.
Szczepienie przeciw tyfusowi: Osmański chirurg, dr Haydar Cemal, napisał: „na rozkaz Głównego Urzędu Sanitarnego Trzeciej Armii w styczniu 1916 roku, kiedy rozprzestrzenianie się tyfusu było poważnym problemem, niewinni Ormianie przeznaczeni do deportacji w Erzincan byli szczepieni krwią pacjentów chorych na dur brzuszny bez uprzedniego unieczynnienia tej krwi”.
W nocy z 2 na 3 listopada 1918 roku, przy pomocy Ahmeda Izzeta Paszy, Trzej Paszowie (w tym Mehmet Talaat Pasza i Ismail Enver Pasza, główni sprawcy ludobójstwa) uciekli z Imperium Osmańskiego.
Porucznik Hasan Maruf z armii osmańskiej opisuje, jak ludność wioski została schwytana w całości, a następnie spalona. 12-stronicowe oświadczenie dowódcy Trzeciej Armii, Vehiba, datowane na 5 grudnia 1918 roku, zostało przedstawione podczas procesu w Trapezuncie (Trabzonie) (29 marca 1919 r.) i włączone do głównego aktu oskarżenia. Raportowało ono o masowym spaleniu ludności całej wioski w pobliżu Muş: „Najkrótszą metodą pozbycia się kobiet i dzieci zgromadzonych w różnych obozach było spalenie ich”.
Trabzon był głównym miastem prowincji Trabzon; Oscar S. Heizer, amerykański konsul w Trabzonie, raportował: „Ten plan nie odpowiadał Nailowi Bejowi... Wiele dzieci załadowano na łodzie, wywieziono na pełne morze i wyrzucono za burtę”. Hafiz Mehmet, turecki deputowany służący w Trabzonie, zeznał podczas sesji Izby Deputowanych 21 grudnia 1918 roku, że „gubernator okręgu załadował Ormian na barki i kazał ich wyrzucić za burtę”.
W 1919 roku, po rozejmie w Mudros, sułtan Mehmed VI otrzymał polecenie zorganizowania sądów wojskowych przez administrację aliancką zarządzającą Konstantynopolem, aby osądzić członków Komitetu Jedności i Postępu (CUP) za wciągnięcie Imperium Osmańskiego w I wojnę światową.
Podczas paryskiej konferencji pokojowej delegacja ormiańska przedstawiła szacunkowe straty materialne należące wyłącznie do kościoła ormiańskiego na kwotę 3,7 miliarda dolarów (około 53 miliardy dolarów dzisiaj).
Przedawkowanie morfiny: Podczas serii procesów w Trabzonie przed sądem wojskowym, w trakcie posiedzeń między 26 marca a 17 maja 1919 roku, inspektor służb zdrowia w Trabzonie, dr Ziya Fuad, napisał w raporcie, że dr Saib spowodował śmierć dzieci poprzez wstrzyknięcie morfiny. Informację tę rzekomo przekazało dwóch lekarzy (dr Ragib i dr Vehib), obaj koledzy dr. Saiba ze szpitala Czerwonego Półksiężyca w Trabzonie, gdzie miały mieć miejsce te okrucieństwa.
11 lipca 1919 roku Damat Ferid Pasza (Wielki Wezyr) oficjalnie przyznał się do masakr na Ormianach w Imperium Osmańskim i był kluczową postacią oraz inicjatorem procesów o zbrodnie wojenne, które odbyły się bezpośrednio po I wojnie światowej w celu skazania na śmierć głównych sprawców ludobójstwa.
Artykuł 230 traktatu z Sèvres zobowiązywał Imperium Osmańskie do wydania mocarstwom alianckim osób odpowiedzialnych za masakry popełnione podczas wojny od 1 sierpnia 1914 roku.
15 marca 1921 roku były Wielki Wezyr Talaat Pasza został zamordowany w dzielnicy Charlottenburg w Berlinie, w Niemczech, w biały dzień i w obecności wielu świadków.
Ludobójstwo Ormian miało miejsce przed ukucie terminu „ludobójstwo”. Angielskie słowa i zwroty używane przez współczesne relacje do opisania tego wydarzenia to m.in. „masakry”, „okrucieństwa”, „unicestwienie”, „holokaust”, „morderstwo narodu”, „eksterminacja rasy” oraz „zbrodnia przeciwko ludzkości”. Raphael Lemkin ukuł termin „ludobójstwo” w 1943 roku, mając na uwadze los Ormian; później wyjaśnił: „zdarzało się to tak wiele razy... Przydarzyło się Ormianom, a potem, po Ormianach, Hitler podjął działania”.
W 2005 roku Międzynarodowe Stowarzyszenie Badaczy Ludobójstwa (IAGS) potwierdziło, że dowody naukowe ujawniły, iż „rząd młodoturecki Imperium Osmańskiego rozpoczął systematyczne ludobójstwo swoich ormiańskich obywateli – nieuzbrojonej chrześcijańskiej mniejszości. Ponad milion Ormian zostało zgładzonych poprzez bezpośrednie zabójstwa, głód, tortury i przymusowe marsze śmierci”. IAGS potępiło również tureckie próby zaprzeczania faktycznej i moralnej rzeczywistości ludobójstwa Ormian.
4 marca 2010 r. komisja Kongresu USA niewielką większością głosów uznała, że incydent był rzeczywiście ludobójstwem; w ciągu kilku minut rząd turecki wydał oświadczenie krytykujące „tę rezolucję, która oskarża naród turecki o zbrodnię, której nie popełnił”.
Pod koniec 2019 roku, w następstwie tureckiej ofensywy w północno-wschodniej Syrii, obie izby Kongresu Stanów Zjednoczonych zagłosowały za oficjalnym uznaniem ludobójstwa Ormian, wkrótce potem nakładając sankcje na Turcję.
Według stanu na 2021 rok, 30 krajów uznało to ludobójstwo, wraz z papieżem Franciszkiem i Parlamentem Europejskim.
