1Narodziny

Benjamin Banneker urodził się 9 listopada 1731 roku w hrabstwie Baltimore w stanie Maryland jako syn Mary Banneky, wolnej czarnoskórej kobiety, oraz Roberta, wyzwolonego niewolnika z Gwinei.

2100-akrowa farma

W 1737 roku, w wieku 6 lat, Banneker został wpisany do aktu własności rodzinnej 100-akrowej (0,40 km2) farmy w dolinie Patapsco w wiejskiej części hrabstwa Baltimore.

3Drewniany zegar

Około 1753 roku, w wieku około 21 lat, Banneker podobno ukończył budowę drewnianego zegara, który wybijał godziny. Wygląda na to, że wzorował swój zegar na pożyczonym zegarku kieszonkowym, rzeźbiąc każdy element w odpowiedniej skali. Zegar rzekomo działał aż do jego śmierci.

4Śmierć ojca

Po śmierci ojca w 1759 roku Banneker zamieszkał z matką i siostrami.

5Petycja hrabstwa Baltimore w sprawie przeniesienia siedziby władz z Joppa do Baltimore

W 1768 roku podpisał petycję hrabstwa Baltimore w sprawie przeniesienia siedziby władz z Joppa do Baltimore. Wpis dotyczący jego nieruchomości w spisie podatkowym hrabstwa Baltimore z 1773 roku identyfikował Bannekera jako jedynego dorosłego członka jego gospodarstwa domowego.

6Bracia Ellicott

W 1772 roku bracia Andrew Ellicott, John Ellicott i Joseph Ellicott przeprowadzili się z hrabstwa Bucks w Pensylwanii i kupili ziemię wzdłuż rzeki Patapsco w pobliżu farmy Bannekera, aby zbudować młyny zbożowe, wokół których później rozwinęła się wioska Ellicott's Mills (obecnie Ellicott City). Bracia Ellicott byli kwakrami i podzielali poglądy na temat równości rasowej, typowe dla wielu wyznawców tej religii. Banneker przyglądał się młynom i zapoznał się z ich właścicielami.

7George Ellicott wypożyczył Bannekerowi książki i sprzęt, aby rozpocząć bardziej formalne studia astronomiczne

W 1788 roku George Ellicott, syn Andrew Ellicotta, wypożyczył Bannekerowi książki i sprzęt, aby ten mógł rozpocząć bardziej formalne studia astronomiczne. W następnym roku Banneker wysłał George'owi swoją pracę z obliczeniami zaćmienia Słońca.

8Banneker przygotował efemerydy

W 1790 roku Banneker przygotował efemerydy na rok 1791, mając nadzieję, że zostaną one umieszczone w wydawanym almanachu. Nie udało mu się jednak znaleźć drukarza, który byłby skłonny opublikować i rozpowszechnić tę pracę.

9Zespół geodezyjny w zachodnim Nowym Jorku

W lutym 1791 roku geodeta major Andrew Ellicott (syn Josepha Ellicotta i kuzyn George'a Ellicotta), po opuszczeniu na prośbę Sekretarza Stanu USA Thomasa Jeffersona zespołu geodezyjnego w zachodnim Nowym Jorku, którym kierował, zatrudnił Bannekera jako zastępcę do pomocy przy wstępnym wytyczaniu granic nowego dystryktu federalnego. Utworzone z ziemi wzdłuż rzeki Potomac, którą stany Maryland i Wirginia przekazały rządowi federalnemu Stanów Zjednoczonych zgodnie z federalną ustawą o rezydencji z 1790 roku i późniejszymi przepisami, terytorium, które stało się pierwotnym Dystryktem Kolumbii, było kwadratem o boku 10 mil (16 km), obejmującym łącznie 100 mil kwadratowych (260 km2). Zespół Ellicotta umieścił kamienie graniczne w każdym punkcie milowym lub w jego pobliżu wzdłuż granic nowego terytorium stołecznego.

10Banneker opuścił zespół wytyczający granice

Banneker opuścił zespół wytyczający granice w kwietniu 1791 roku, w ciągu trzech miesięcy od rozpoczęcia prac, z powodu obaw o swoje zdrowie i trudności w ukończeniu pomiarów w wieku 59 lat. Ponadto młodsi bracia Andrew Ellicotta, Benjamin i Joseph Ellicott, którzy zazwyczaj pomagali Andrew, mogli w tym czasie dołączyć do zespołu. Banneker wrócił zatem do swojego domu w pobliżu Ellicott's Mills. Ellicottowie i inni członkowie zespołu geodezyjnego ustawili pozostałe kamienie graniczne w Wirginii później w 1791 roku. Zespół ustawił kamienie w Maryland i zakończył wytyczanie granic w 1792 roku.

11Doniesienie prasowe z 15 kwietnia o ceremonii poświęcenia pierwszego kamienia granicznego (południowego kamienia węgielnego) stwierdzało, że był to Andrew Ellicott

Doniesienie prasowe z 21 kwietnia 1791 roku dotyczące ceremonii poświęcenia pierwszego kamienia granicznego (południowego kamienia węgielnego) z 15 kwietnia stwierdzało, że to Andrew Ellicott „wyznaczył precyzyjny punkt, od którego miała rozpocząć się pierwsza linia dystryktu”. W doniesieniu prasowym nie wspomniano o nazwisku Bannekera.

12Banneker napisał list do Thomasa Jeffersona

19 sierpnia 1791 roku, po opuszczeniu obszaru stolicy federalnej, Banneker napisał list do Thomasa Jeffersona, który w 1776 roku sporządził Deklarację Niepodległości Stanów Zjednoczonych, a w 1791 roku pełnił funkcję Sekretarza Stanu USA.

13O niewolnictwie Murzynów i handlu niewolnikami

Almanach Bannekera z 1792 roku zawierał fragment anonimowego eseju zatytułowanego „O niewolnictwie Murzynów i handlu niewolnikami”, który Columbian Magazine opublikował w 1790 roku.

14Dzienniki Bannekera

Banneker prowadził serię dzienników, które zawierały jego notatniki z obserwacji astronomicznych, pamiętnik oraz opisy snów. Dzienniki, z których tylko jeden ocalał z pożaru w dniu jego pogrzebu, zawierały dodatkowo szereg obliczeń matematycznych i łamigłówek. Ocalały dziennik opisywał w kwietniu 1800 roku wspomnienia Bannekera dotyczące pojawienia się w latach 1749, 1766 i 1783 cykad z roju X, siedemnastoletniego cyklu Magicicada septendecim, i stwierdzał: „... można się ich spodziewać ponownie w roku 1800, co stanowi siedemnaście lat od ich trzeciego pojawienia się u mnie”. Dziennik odnotowywał również obserwacje Bannekera dotyczące uli i zachowania pszczół miodnych.

15Śmierć

Banneker nigdy się nie ożenił. Z powodu spadku sprzedaży, jego almanachy z 1797 roku były ostatnimi, które opublikowali drukarze. Po sprzedaży większości swojej posiadłości Ellicottom i innym, prawdopodobnie zmarł w swojej chacie z bali dziewięć lat później, 19 października 1806 roku, w wieku 74 lat.