Śmierć Yuan Shikaia
Po upadku dynastii Qing w następstwie rewolucji Xinhai, Chiny pogrążyły się w krótkim okresie wojny domowej, zanim Yuan Shikai objął prezydenturę nowo powstałej Republiki Chińskiej. Administracja ta stała się znana jako rząd pekiński (Beiyang), ze stolicą w Pekinie. Yuan Shikai poniósł porażkę w krótkotrwałej próbie przywrócenia monarchii w Chinach, ogłaszając się cesarzem Hongxian. Po śmierci Yuan Shikaia w 1916 roku, kolejne lata charakteryzowały się walką o władzę między różnymi klikami w dawnej Armii Beiyang. W międzyczasie Kuomintang pod przywództwem Sun Jat-sena stworzył nowy rząd w Kantonie, aby przeciwstawić się rządom pekińskim poprzez serię ruchów.

