Historia Christopher Jarrett Medina Gardner

Christopher Jarrett Medina Gardner urodził się 28 stycznia 1981 roku jako syn Chrisa Gardnera i Jackie Mediny.

Około cztery miesiące po tym, jak Jackie zniknęła z ich synem, wróciła i zostawiła go pod opieką Gardnera. W tamtym czasie zarabiał on niewielką pensję i było go stać jedynie na pokój w tanim hotelu. Dobrowolnie przyjął wyłączną opiekę nad dzieckiem, jednak pensjonat, w którym mieszkał, nie pozwalał na przebywanie dzieci. Mimo stałego zatrudnienia, Gardner wraz z synem potajemnie zmagali się z bezdomnością, podczas gdy on oszczędzał pieniądze na wynajem domu w Berkeley.

W tym czasie nikt ze współpracowników Gardnera nie wiedział, że on i jego syn przez prawie rok byli bezdomni w dzielnicy Tenderloin w San Francisco. Gardner często gorączkowo szukał opieki dla dziecka, stał w kolejkach do jadłodajni i spał wszędzie tam, gdzie on i jego syn mogli znaleźć bezpieczeństwo – w swoim biurze po godzinach, w tanich hotelach, motelach, parkach, na lotniskach, w środkach transportu publicznego, a nawet w zamkniętej łazience na stacji BART.

Gardner pracował, aby stać się najlepszym stażystą w Dean Witter Reynolds. Przychodził do biura wcześnie i zostawał do późna każdego dnia, wytrwale wykonując telefony do potencjalnych klientów, stawiając sobie za cel 200 połączeń dziennie. Jego wytrwałość opłaciła się, gdy w 1982 roku Gardner za pierwszym razem zdał egzamin Series 7 i został pełnoprawnym pracownikiem firmy. Ostatecznie Gardner został zrekrutowany przez Bear Stearns & Company w San Francisco.

Po znalezieniu domu Gardner wznowił kontakt z Jackie i w 1985 roku doczekał się z nią drugiego dziecka – córki o imieniu Jacintha. Gardner odrzucił propozycję Jackie, by do siebie wrócili, ale zorganizował opiekę tak, aby Chris Jr. i Jacintha mogli przebywać z Jackie podczas jego długich godzin pracy.

W 1987 roku Gardner założył w Chicago w stanie Illinois firmę maklerską Gardner Rich & Co, „instytucjonalną firmę maklerską specjalizującą się w realizacji transakcji dłużnych, kapitałowych i pochodnych dla niektórych z największych instytucji w kraju, publicznych planów emerytalnych i związków zawodowych”.

Film „W pogoni za szczęściem”, w którym wystąpili Will Smith jako Chris Gardner, Thandie Newton jako Jackie Medina oraz Jaden Smith jako Christopher Jarrett Medina Gardner, skupia się na trwającej prawie rok walce Gardnera z bezdomnością.