Okres islamskiej ekspansji terytorialnej Arabów
Okres islamskiej ekspansji terytorialnej Arabów zakończył się w VIII wieku. Oddalenie Syrii i Palestyny od głównych ośrodków walk o władzę w świecie islamu sprzyjało względnemu pokojowi i dobrobytowi.

1095 do 1291
Jerusalem - Levant
Wyprawy krzyżowe (krucjaty) były serią wojen religijnych inicjowanych, wspieranych, a czasem kierowanych przez Kościół łaciński w okresie średniowiecza. Najbardziej znane z tych wypraw to te do Ziemi Świętej w okresie między 1095 a 1291 rokiem, których celem było odzyskanie Jerozolimy i okolicznych terenów spod panowania muzułmańskiego.
Okres islamskiej ekspansji terytorialnej Arabów zakończył się w VIII wieku. Oddalenie Syrii i Palestyny od głównych ośrodków walk o władzę w świecie islamu sprzyjało względnemu pokojowi i dobrobytowi.
Cesarz bizantyński Bazyli II rozszerzył terytorium imperium do jego największego zasięgu w 1025 roku, z granicami sięgającymi na wschodzie aż po Iran. Kontrolował Bułgarię, znaczną część południowych Włoch i stłumił piractwo na Morzu Śródziemnym.
Próba konfrontacji podjęta przez Bizancjum w 1071 roku w celu powstrzymania sporadycznych najazdów Seldżuków doprowadziła do klęski w bitwie pod Mantzikertem.
Jerozolima została odebrana Fatymidom przez tureckiego watażkę Atsiza, który zajął większość Syrii i Palestyny w ramach ekspansji Seldżuków na Bliskim Wschodzie. Panowanie Seldżuków nad miastem doprowadziło do zgłaszanych przez pielgrzymów trudności i ucisku chrześcijan.
Papież Urban II zwołał synod w Clermont w listopadzie 1095 roku, co zaowocowało mobilizacją Europy Zachodniej do wyprawy do Ziemi Świętej.
Bezpośrednio po proklamacji Urbana, francuski kaznodzieja Piotr Pustelnik poprowadził tysiące głównie ubogich chrześcijan z Europy w ramach tzw. krucjaty ludowej. W trakcie przemarszu przez Niemcy, krzyżowcy ci utworzyli niemieckie bandy, które dokonały masakry społeczności żydowskich w wydarzeniach znanych jako pogromy w Nadrenii.
Zostali oni zniszczeni w 1096 roku, kiedy główne siły krzyżowców zostały unicestwione w bitwie pod Civetot.
Aleksy I Komnen przekonał wielu książąt do złożenia mu przysięgi wierności. Przekonał ich również, że ich pierwszym celem powinna być Nicea. Zachęceni sukcesem pod Civetot, zbyt pewni siebie Seldżucy pozostawili miasto bez ochrony, co umożliwiło jego zdobycie po oblężeniu Nicei w maju–czerwcu 1097 roku.
Pierwsze doświadczenie z turecką taktyką miało miejsce, gdy siły dowodzone przez Boemunda i Roberta wpadły w zasadzkę w bitwie pod Doryleum w lipcu 1097 roku. Normanowie stawiali opór przez wiele godzin, zanim przybycie głównych sił armii zmusiło Turków do odwrotu.
Armia krzyżowców pomaszerowała do dawnego bizantyńskiego miasta Antiochia, które od 1084 roku znajdowało się pod panowaniem muzułmańskim. Krzyżowcy rozpoczęli oblężenie Antiochii w październiku 1097 roku, które trwało do momentu zdobycia miasta.
Boemund pozostał w Antiochii, zatrzymując miasto dla siebie pomimo przysięgi zwrotu go pod kontrolę bizantyńską, podczas gdy „Rajmund IV z Tuluzy” poprowadził pozostałą armię krzyżowców szybko na południe wzdłuż wybrzeża do Jerozolimy. Pierwszy atak na miasto nie powiódł się, a oblężenie Jerozolimy w 1099 roku utknęło w martwym punkcie, dopóki 15 lipca 1099 roku nie przełamano murów. Przez dwa dni krzyżowcy dokonywali masakry mieszkańców i plądrowali miasto.
Gotfryd z Bouillon dodatkowo zabezpieczył pozycję Franków, pokonując egipskie siły odsieczowe w bitwie pod Askalonem w sierpniu 1099 roku.
Pierwsza krucjata doprowadziła do ustanowienia Królestwa Jerozolimskiego pod rządami Gotfryda z Bouillon.
Pierwsze z państw krzyżowców – Edessa – było również pierwszym, które upadło po pierwszym oblężeniu Edessy, które rozpoczęło się 28 listopada 1144 roku. Wezwania do drugiej krucjaty były natychmiastowe i były to pierwsze wyprawy prowadzone przez europejskich królów. Katastrofalny przebieg tej kampanii w Ziemi Świętej nadszarpnął autorytet papiestwa, na wiele lat pogorszył relacje między chrześcijanami z królestwa a Zachodem oraz zachęcił muzułmanów z Syrii do jeszcze większych wysiłków w celu pokonania Franków. Ponure porażki tej krucjaty przygotowały grunt pod upadek Jerozolimy, prowadząc do trzeciej krucjaty. Równoległe kampanie w ramach rekonkwisty i wypraw północnych są również czasami wiązane z tą krucjatą.
Eugeniusz III, niedawno wybrany na papieża, wydał bullę Quantum praedecessores 1 grudnia 1145 roku. Była to pierwsza tego typu bulla papieska wzywająca do nowej krucjaty, która miała być lepiej zorganizowana i bardziej centralnie sterowana niż pierwsza. Armie miały być prowadzone przez najsilniejszych królów Europy, a trasa miała być wcześniej zaplanowana. Kontyngent francuski wyruszył w czerwcu 1147 roku.
Kontyngent francuski wyruszył w czerwcu 1147 roku.
Wiosną 1147 roku Eugeniusz III autoryzował rozszerzenie swojej misji na Półwysep Iberyjski, zrównując te kampanie przeciwko Maurom z resztą drugiej krucjaty. Udane oblężenie Lizbony trwało od 1 lipca do 25 października 1147 roku.
Na północy niektórzy Niemcy niechętnie walczyli w Ziemi Świętej, podczas gdy pogańscy Słowianie połabscy stanowili bardziej bezpośredni problem. Wynikająca z tego krucjata połabska w 1147 roku zakończyła się częściowym sukcesem, ale nie zdołała nawrócić pogan na chrześcijaństwo.
Kilka dni później odnieśli kolejne zwycięstwo w bitwie nad Meandrem pod koniec 1147 roku.
Francuzi spotkali się z resztkami armii Konrada w północnej Turcji, a Konrad „Konrad III Hohenstauf” dołączył do sił Ludwika „Ludwika VII Młodego”. Odparli atak Seldżuków w bitwie pod Efezem 24 grudnia 1147 roku.
Ludwik (Ludwik VII Młody) nie miał tyle szczęścia w bitwie w górach Kadmos 6 stycznia 1148 roku, gdzie armia seldżucka zadała krzyżowcom ciężkie straty. Armia popłynęła do Antiochii w styczniu, niemal całkowicie zniszczona przez walki i choroby.
Armia krzyżowców przybyła do Antiochii 19 marca 1148 roku z zamiarem odbicia Edessy, ale cel zmieniono na Damaszek.
Pech i słaba taktyka doprowadziły do katastrofalnego pięciodniowego oblężenia Damaszku w dniach od 24 do 28 lipca 1148 roku.
Sześciomiesięczne oblężenie Tortosy, zakończone 30 grudnia 1148 roku klęską Maurów.
Wieści o katastrofalnej klęsce w bitwie pod Hittin i późniejszym upadku Jerozolimy stopniowo docierały do Europy Zachodniej.
Oblężenie Jerozolimy trwało od 20 września do 2 października 1187 roku, kiedy to Balian z Ibelinu poddał miasto Saladynowi.
Urban III zmarł krótko po otrzymaniu wieści, a jego następca Grzegorz VIII wydał 29 października 1187 roku bullę Audita tremendi, opisującą wydarzenia na Wschodzie i wzywającą wszystkich chrześcijan do chwycenia za broń i ruszenia z pomocą mieszkańcom Królestwa Jerozolimskiego, ogłaszając nową krucjatę do Ziemi Świętej – III wyprawę krzyżową – pod wodzą Fryderyka Barbarossy i Ryszarda I Lwie Serce.
Fryderyk wysłał ultimatum do Saladyna, żądając zwrotu Palestyny i wyzywając go na pojedynek, a w maju 1189 roku wojska Fryderyka wyruszyły w stronę Bizancjum.
Ryszard I i Filip II August zgodzili się wyruszyć na krucjatę w styczniu 1188 roku. Po przybyciu do Ziemi Świętej Ryszard wsparł patowe oblężenie Akki. Muzułmańscy obrońcy poddali się 12 lipca 1191 roku.
W marcu 1190 roku Fryderyk wyruszył do Azji Mniejszej. Armie przybywające z Europy Zachodniej posuwały się przez Anatolię, pokonując Turków i docierając aż do Małej Armenii.
10 czerwca 1190 roku Fryderyk utonął w pobliżu zamku Silifke. Jego śmierć spowodowała, że kilka tysięcy niemieckich żołnierzy opuściło armię i wróciło do domu. Pozostałe wojska niemieckie przeszły pod dowództwo sił angielskich i francuskich, które przybyły niedługo później.
20 sierpnia 1191 roku Ryszard kazał ściąć ponad 2000 jeńców podczas tzw. masakry w Ayyadieh. W odwecie Saladyn nakazał egzekucję swoich chrześcijańskich więźniów.
Ryszard pozostał jedynym dowódcą sił krzyżowców po wyjeździe Filipa II 31 lipca 1191 roku.
Ryszard ruszył na południe, pokonując siły Saladyna w bitwie pod Arsuf 7 września 1191 roku.
12 grudnia 1191 roku Saladyn rozwiązał większą część swojej armii. Dowiedziawszy się o tym, Ryszard popchnął swoje wojska naprzód, docierając na odległość 12 mil od Jerozolimy, po czym wycofał się na wybrzeże. Krzyżowcy podjęli kolejny marsz na Jerozolimę, docierając w zasięg wzroku miasta w czerwcu, zanim zostali zmuszeni do ponownego odwrotu. Hugo III Burgundzki, przywódca Franków, był nieugięty w kwestii bezpośredniego ataku na Jerozolimę. To podzieliło armię krzyżowców na dwie frakcje, z których żadna nie była wystarczająco silna, by osiągnąć swój cel. Bez zjednoczonego dowództwa armia nie miała innego wyboru, jak tylko wycofać się na wybrzeże.
27 lipca 1192 roku armia Saladyna rozpoczęła bitwę pod Jaffą, zdobywając miasto. Siły Ryszarda szturmowały Jaffę od strony morza, a muzułmanie zostali wyparci z miasta. Próby odbicia Jaffy nie powiodły się i Saladyn został zmuszony do odwrotu.
2 września 1192 roku Ryszard i Saladyn zawarli traktat w Jaffie, na mocy którego Jerozolima pozostała pod kontrolą muzułmanów, przy jednoczesnym zezwoleniu nieuzbrojonym chrześcijańskim pielgrzymom i kupcom na swobodne odwiedzanie miasta. Traktat ten zakończył III wyprawę krzyżową.
Henryk VI rozpoczął krucjatę w 1197 roku. Podczas gdy jego siły były w drodze do Ziemi Świętej, Henryk VI zmarł w Mesynie 28 września 1197 roku. Pozostali szlachcice zdobyli wybrzeże Lewantu między Tyrem a Trypolisem, po czym wrócili do Niemiec. Krucjata zakończyła się 1 lipca 1198 roku po zdobyciu Sydonu i Bejrutu.
W 1198 roku nowo wybrany papież Innocenty III ogłosił nową krucjatę, zorganizowaną przez trzech Francuzów: Tybalda z Szampanii, Ludwika z Blois i Baldwina z Flandrii. Po przedwczesnej śmierci Tybalda, Włoch Bonifacy z Montferratu zastąpił go jako nowy dowódca kampanii.
Kiedy krucjata wkroczyła do Konstantynopola, Aleksy III uciekł i został zastąpiony przez swojego bratanka. Grecki opór skłonił Aleksego IV do szukania dalszego wsparcia ze strony krzyżowców, dopóki nie zdoła wywiązać się ze swoich zobowiązań. Zakończyło się to jego morderstwem w wyniku gwałtownego antyłacińskiego powstania. Krzyżowcy zostali bez statków, zapasów i żywności, co nie pozostawiło im innego wyboru, jak tylko siłą odebrać to, co obiecał Aleksy. Złupienie Konstantynopola wiązało się z trzema dniami plądrowania kościołów i zabijania znacznej części greckiej ludności prawosławnej. Po zakończeniu złupienia Konstantynopola większość krzyżowców uznała kontynuację swojej misji za niemożliwą. Ostatecznie krucjata nie osiągnęła niczego w kierunku swojego celu, jakim było wyzwolenie Jerozolimy.
Innocenty III wezwał do kolejnej krucjaty na IV soborze laterańskim. W bulli papieskiej Quia maior skodyfikował istniejące praktyki w zakresie głoszenia, rekrutacji i finansowania wypraw krzyżowych. Siły – zebrane głównie z Węgier, Niemiec i Flandrii – pod wodzą króla Węgier Andrzeja II i Leopolda VI, księcia Austrii, osiągnęły niewiele w ramach tzw. V wyprawy krzyżowej. Strategia polegała na ataku na Egipt, ponieważ był on odizolowany od innych islamskich ośrodków władzy, łatwiejszy do obrony i samowystarczalny pod względem żywności.
Leopold VI i Jan z Brienne oblegli i zdobyli Damiettę, ale armia posuwająca się w głąb Egiptu została zmuszona do kapitulacji. Damietta została zwrócona i uzgodniono ośmioletni rozejm.
Cesarz rzymski Fryderyk II został ekskomunikowany za częste łamanie zobowiązania wobec papieża do wzięcia udziału w krucjacie. W 1227 roku wyruszył na krucjatę, ale z powodu choroby musiał z niej zrezygnować, jednak w 1228 roku ostatecznie dotarł do Akki. Kulturowo Fryderyk był monarchą chrześcijańskim najbardziej empatycznym wobec świata muzułmańskiego, wychował się bowiem na Sycylii i miał muzułmańską straż przyboczną. Pomimo ekskomuniki nałożonej przez papieża Grzegorza IX, dzięki swoim umiejętnościom dyplomatycznym szósta krucjata była w dużej mierze negocjacjami wspieranymi siłą.
Polityka we wschodnim basenie Morza Śródziemnego w XIII wieku była złożona, z wieloma potężnymi i zainteresowanymi stronami. Na czele Francuzów stali bardzo pobożny Ludwik IX Święty oraz jego ambitnie ekspansywny brat Karol I Andegaweński, król Neapolu. Komunikację z Mongołami utrudniały ogromne odległości. W 1249 roku Ludwik wysłał poselstwo do Mongołów w Iranie, dążąc do zawarcia sojuszu francusko-mongolskiego.
Ludwik zorganizował nową wyprawę, zwaną siódmą krucjatą, mającą na celu atak na Egipt, do którego dotarł w 1249 roku.
Ludwik IX Święty został schwytany podczas odwrotu do Damietty.
Ludwik IX Święty został pokonany pod Mansurą.
Ludwik IX Święty pozostał w Syrii do 1254 roku, aby skonsolidować państwa krzyżowców.
Zagrożenie inwazją mongolską doprowadziło do przejęcia sułtanatu przez Kutuza w 1259 roku i zjednoczenia się z inną frakcją pod wodzą Bajbarsa w celu pokonania Mongołów pod Ajn Dżalut. Mamelucy szybko przejęli kontrolę nad Damaszkiem i Aleppo, zanim Kutuz został zamordowany, najprawdopodobniej przez Bajbarsa.
W latach 1265–1271 sułtan Bajbars zepchnął Franków do kilku małych przyczółków na wybrzeżu. Bajbars miał trzy główne cele: zapobieżenie sojuszowi między łacinnikami a Mongołami, wywołanie waśni wśród Mongołów (szczególnie między Złotą Ordą a perskim Ilchanatem) oraz utrzymanie dostaw niewolników z rosyjskich stepów. Wspierał nieudany opór króla Sycylii Manfreda przeciwko atakowi Karola i papiestwa. Niezgoda w państwach krzyżowców doprowadziła do konfliktów, takich jak wojna św. Saby. Wenecjanie wyparli Genueńczyków z Akki do Tyru, gdzie ci nadal handlowali z Egiptem Bajbarsa. Co więcej, Bajbars wynegocjował wolny przejazd dla Genueńczyków z Michałem VIII Paleologiem, cesarzem Nicei, nowo przywróconym władcą Konstantynopola.
W 1270 roku Karol wykorzystał krucjatę swojego brata, króla Ludwika IX, znaną jako ósma, na własną korzyść, namawiając go do ataku na swoich zbuntowanych arabskich wasali w Tunisie. Armia krzyżowców została zdziesiątkowana przez choroby, a sam Ludwik zmarł w Tunisie 25 sierpnia. Flota powróciła do Francji.
Lord Edward, przyszły król Anglii, wraz z małą świtą przybył zbyt późno na konflikt, ale kontynuował wyprawę do Ziemi Świętej w ramach tzw. dziewiątej krucjaty. Edward przeżył próbę zamachu, wynegocjował dziesięcioletni rozejm, a następnie powrócił, by zarządzać swoimi sprawami w Anglii. Zakończyło to ostatni znaczący wysiłek krzyżowy we wschodnim basenie Morza Śródziemnego.
Upadek Trypolisu był zdobyciem i zniszczeniem państwa krzyżowców, Hrabstwa Trypolisu (na terenie dzisiejszego Libanu), przez muzułmańskich Mameluków.
Państwa krzyżowców na kontynencie ostatecznie przestały istnieć po oblężeniu Akki w 1291 roku. Podaje się, że wielu chrześcijan łacińskich ewakuowało się łodziami na Cypr, zginęło lub zostało wziętych w niewolę.