Migracja rodziny
Rodzina Eisenhauerów (z niem. „żelazny drwal/górnik”) wyemigrowała z Karlsbrunn w Nassau-Saarbrücken do Ameryki, osiedlając się najpierw w York w Pensylwanii w 1741 roku.

wt. paź 14, 1890 do pt. mar 28, 1969
U.S.
Dwight David Eisenhower (14 października 1890 – 28 marca 1969) był amerykańskim politykiem i żołnierzem, który w latach 1953–1961 pełnił funkcję 34. prezydenta Stanów Zjednoczonych. Podczas II wojny światowej został pięciogwiazdkowym generałem armii i pełnił funkcję Naczelnego Dowódcy Alianckich Sił Ekspedycyjnych w Europie. Był odpowiedzialny za planowanie i nadzorowanie inwazji na Afrykę Północną w ramach operacji Torch w latach 1942–43 oraz udanej inwazji na Normandię w latach 1944–45 z frontu zachodniego.
Rodzina Eisenhauerów (z niem. „żelazny drwal/górnik”) wyemigrowała z Karlsbrunn w Nassau-Saarbrücken do Ameryki, osiedlając się najpierw w York w Pensylwanii w 1741 roku.
Rodzina przeprowadziła się do Kansas.
Praprawnuk Hansa, David Jacob Eisenhower (1863–1942), był ojcem Eisenhowera i wykształconym inżynierem, mimo nalegań własnego ojca Jacoba, by pozostał na rodzinnym gospodarstwie. Matka Eisenhowera, Ida Elizabeth (Stover) Eisenhower, urodzona w Wirginii, pochodzenia głównie niemieckiego protestanckiego, przeniosła się do Kansas z Wirginii. Poślubiła Davida 23 września 1885 roku w Lecompton w Kansas, na terenie kampusu ich uczelni, Lane University. Linia rodowa Dwighta Davida Eisenhowera obejmowała również przodków angielskich (po obu stronach) i szkockich (w linii matki).
Dwight David Eisenhower urodził się 14 października 1890 roku w Denison w Teksasie jako trzeci z siedmiu synów Davida J. Eisenhowera i Idy Stover.
W 1892 roku rodzina przeprowadziła się do Abilene w Kansas, które Eisenhower uważał za swoje rodzinne miasto.
Eisenhower uczęszczał do Abilene High School i ukończył ją w 1909 roku. Jako pierwszoroczniak doznał kontuzji kolana, co doprowadziło do infekcji nogi, która rozprzestrzeniła się do pachwiny, co lekarz zdiagnozował jako stan zagrażający życiu. Lekarz nalegał na amputację nogi, ale Dwight odmówił i ku zaskoczeniu wszystkich wyzdrowiał, choć musiał powtarzać pierwszy rok nauki. On i jego brat Edgar chcieli studiować, ale brakowało im funduszy. Zawarli pakt, że będą studiować na zmianę, podczas gdy drugi z nich będzie pracował, aby zarobić na czesne.
Edgar pierwszy poszedł na studia, a Dwight pracował jako nocny nadzorca w Belle Springs Creamery. Kiedy Edgar poprosił o drugi rok, Dwight wyraził zgodę i pracował przez kolejny rok. W tym czasie przyjaciel, „Swede” Hazlett, aplikował do Akademii Marynarki Wojennej i namówił Dwighta, aby również złożył wniosek, ponieważ nauka była bezpłatna. Eisenhower poprosił o rozpatrzenie swojej kandydatury do Annapolis lub West Point swojego senatora, Josepha L. Bristowa. Choć Eisenhower znalazł się wśród zwycięzców konkursu egzaminacyjnego, przekroczył limit wieku dla Akademii Marynarki Wojennej. W 1911 roku przyjął więc nominację do West Point.
Eisenhower służył później jako trener drużyny futbolowej juniorów i cheerleader. Ukończył szkołę w środku stawki w 1915 roku, która stała się znana jako „rocznik, na który spadły gwiazdy”, ponieważ 59 jej członków zostało ostatecznie generałami.
Po ukończeniu szkoły w 1915 roku podporucznik Eisenhower poprosił o przydział na Filipiny, co zostało odrzucone. Do 1918 roku służył początkowo w logistyce, a następnie w piechocie w różnych obozach w Teksasie i Georgii.
W 1916 roku, stacjonując w Fort Sam Houston, Eisenhower był trenerem futbolu w St. Louis College, obecnie St. Mary's University.
Podczas stacjonowania w Teksasie Eisenhower poznał Mamie Doud z Boone w stanie Iowa. Od razu przypadli sobie do gustu. Oświadczył się jej w Walentynki 1916 roku.
Listopadowa data ślubu w Denver została przesunięta na 1 lipca z powodu zbliżającego się przystąpienia USA do I wojny światowej. W ciągu pierwszych 35 lat małżeństwa przeprowadzali się wielokrotnie.
Pod koniec 1917 roku Eisenhower był odpowiedzialny za szkolenie w Fort Oglethorpe w Georgii.
W lutym 1918 roku został przeniesiony do Camp Meade w Maryland do 65. batalionu inżynieryjnego. Jego jednostka otrzymała później rozkaz wyjazdu do Francji, ale ku jego rozczarowaniu otrzymał rozkazy do nowego korpusu czołgów, gdzie został awansowany na podpułkownika Armii Narodowej.
Po wojnie Eisenhower wrócił do swojego stałego stopnia kapitana, a kilka dni później został awansowany na majora – stopień, który piastował przez 16 lat. W 1919 roku major został przydzielony do transkontynentalnego konwoju wojskowego w celu przetestowania pojazdów i zwrócenia uwagi na potrzebę poprawy dróg w kraju. Konwój poruszał się ze średnią prędkością zaledwie 5 mil na godzinę (8,0 km/h) z Waszyngtonu do San Francisco; później poprawa stanu autostrad stała się kluczowym zagadnieniem dla Eisenhowera jako prezydenta.
Od 1920 roku Eisenhower służył pod dowództwem kolejnych utalentowanych generałów – Foxa Connera, Johna J. Pershinga, Douglasa MacArthura i George'a Marshalla. Najpierw został oficerem wykonawczym generała Connera w Strefie Kanału Panamskiego, gdzie dołączyła do niego Mamie i gdzie służył do 1924 roku.
Ich drugi syn, John Eisenhower (1922–2013), urodził się w Denver w Kolorado.
Z rekomendacji Connera w latach 1925–26 uczęszczał do Command and General Staff College w Fort Leavenworth w Kansas, gdzie ukończył szkołę jako pierwszy w klasie 245 oficerów.
Następnie Eisenhower służył jako dowódca batalionu w Fort Benning w Georgii do 1927 roku.
Następnie Eisenhower został przydzielony do Army War College, którą ukończył w 1928 roku.
Po rocznym przydziale we Francji, Eisenhower służył jako oficer wykonawczy generała George'a V. Moseleya, zastępcy sekretarza wojny, od 1929 roku do lutego 1933 roku.
W 1932 roku Eisenhower uczestniczył w likwidacji obozowiska Bonus March w Waszyngtonie. Choć był przeciwny działaniom podjętym przeciwko weteranom i stanowczo odradzał MacArthur'owi przyjmowanie w tym publicznej roli, później napisał oficjalny raport armii z tego incydentu, popierając postępowanie MacArthur'a.
Major Dwight D. Eisenhower ukończył Army Industrial College (Waszyngton, DC) w 1933 roku, a później wykładał na tej uczelni (później została ona rozszerzona, stając się Industrial College of the Armed Services, a obecnie znana jest jako Dwight D. Eisenhower School for National Security and Resource Strategy).
W 1935 roku Eisenhower towarzyszył MacArthur'owi na Filipinach, gdzie służył jako zastępca doradcy wojskowego rządu filipińskiego przy tworzeniu ich armii. Eisenhower miał silne różnice filozoficzne z MacArthur'em dotyczące roli armii filipińskiej oraz cech przywódczych, jakie amerykański oficer powinien wykazywać i rozwijać u swoich podwładnych. Wynikająca z tego niechęć między Eisenhowerem a MacArthur'em trwała do końca ich życia.
Eisenhower później podkreślał, że zbyt wiele uwagi poświęcono nieporozumieniom z MacArthur'em i że pozytywna relacja przetrwała. Podczas pobytu w Manili, Mamie cierpiała na zagrażającą życiu dolegliwość żołądkową, ale w pełni wyzdrowiała. Eisenhower został awansowany do stopnia stałego podpułkownika w 1936 roku. Nauczył się również latać, wykonując samodzielny lot nad Filipinami w 1937 roku, a licencję pilota prywatnego uzyskał w 1939 roku w Fort Lewis. Mniej więcej w tym samym czasie otrzymał propozycję od rządu Wspólnoty Filipin, a konkretnie od ówczesnego prezydenta Filipin Manuela L. Quezona, za rekomendacją MacArthur'a, objęcia stanowiska szefa policji w nowo planowanej stolicy, obecnie znanej jako Quezon City, ale odrzucił tę ofertę.
Eisenhower powrócił do Stanów Zjednoczonych w grudniu 1939 roku i został przydzielony jako dowódca (CO) 1. batalionu 15. pułku piechoty w Fort Lewis w stanie Waszyngton, później zostając oficerem wykonawczym pułku.
W marcu 1941 roku Eisenhower został awansowany na pułkownika i przydzielony na stanowisko szefa sztabu nowo utworzonego IX Korpusu pod dowództwem generała dywizji Kenyona Joyce'a.
W czerwcu 1941 roku został mianowany szefem sztabu generała Waltera Kruegera, dowódcy Trzeciej Armii, w Fort Sam Houston w San Antonio w Teksasie.
Po udanym udziale w manewrach w Luizjanie, 3 października 1941 roku został awansowany na generała brygady.
Po japońskim ataku na Pearl Harbor, Eisenhower został przydzielony do Sztabu Generalnego w Waszyngtonie, gdzie służył do czerwca 1942 roku, odpowiadając za tworzenie głównych planów wojennych mających na celu pokonanie Japonii i Niemiec. Został mianowany zastępcą szefa ds. obrony Pacyfiku pod kierownictwem szefa Wydziału Planów Wojennych (WPD), generała Leonarda T. Gerowa, a następnie zastąpił Gerowa na stanowisku szefa Wydziału Planów Wojennych. Następnie został mianowany zastępcą szefa sztabu ds. nowego Wydziału Operacyjnego (który zastąpił WPD) pod kierownictwem szefa sztabu generała George'a C. Marshalla, który dostrzegał talenty i odpowiednio awansował podwładnych.
Pod koniec maja 1942 roku Eisenhower towarzyszył gen. broni Henry'emu H. Arnoldowi, dowódcy Sił Powietrznych Armii, w podróży do Londynu w celu oceny skuteczności dowódcy teatru działań w Anglii, gen. dyw. Jamesa E. Chaneya.
Eisenhower powrócił do Waszyngtonu 3 czerwca z pesymistyczną oceną, stwierdzając, że ma "niepokojące przeczucie" co do Chaneya i jego sztabu.
23 czerwca 1942 roku Eisenhower powrócił do Londynu jako dowódca naczelny Europejskiego Teatru Operacji (ETOUSA), z siedzibą w Londynie i domem w Coombe, Kingston upon Thames, i przejął dowodzenie nad ETOUSA od Chaneya. 7 lipca został awansowany na generała broni.
W listopadzie 1942 roku Eisenhower został również mianowany Naczelnym Dowódcą Alianckich Sił Ekspedycyjnych Północnoafrykańskiego Teatru Operacji (NATOUSA) poprzez nową operacyjną Kwaterę Główną Sił Alianckich (Ekspedycyjnych) (A(E)FHQ). Słowo "ekspedycyjne" zostało usunięte wkrótce po jego nominacji ze względów bezpieczeństwa.
W grudniu 1943 roku prezydent Roosevelt zdecydował, że to Eisenhower – a nie Marshall – będzie Naczelnym Dowódcą Alianckim w Europie. W następnym miesiącu wznowił dowodzenie nad ETOUSA, a w kolejnym miesiącu został oficjalnie wyznaczony na Naczelnego Dowódcę Alianckich Sił Ekspedycyjnych (SHAEF), pełniąc podwójną rolę aż do zakończenia działań wojennych w Europie w maju 1945 roku.
Lądowanie w Normandii w dniu D-Day, 6 czerwca 1944 roku, było kosztowne, ale udane.
Dwa miesiące później (15 sierpnia) miała miejsce inwazja na południową Francję, a kontrola nad siłami podczas inwazji na południu przeszła z AFHQ do SHAEF. Wielu uważało, że zwycięstwo w Europie nastąpi przed końcem lata, ale Niemcy nie skapitulowali przez prawie rok.
W uznaniu jego wysokiego stanowiska w dowództwie alianckim, 20 grudnia 1944 roku został awansowany na stopień generała armii (General of the Army), odpowiednik stopnia marszałka polnego w większości armii europejskich. Na tym oraz na poprzednich wysokich stanowiskach dowódczych Eisenhower wykazał się wielkim talentem przywódczym i dyplomatycznym. Choć sam nigdy nie brał udziału w bezpośrednich walkach, zyskał szacunek dowódców liniowych. Umiejętnie współpracował z sojusznikami, takimi jak Winston Churchill, marszałek polny Bernard Montgomery i generał Charles de Gaulle. Miał poważne nieporozumienia z Churchillem i Montgomerym w kwestiach strategii, ale rzadko wpływało to negatywnie na jego relacje z nimi. Utrzymywał kontakty z radzieckim marszałkiem Żukowem, swoim rosyjskim odpowiednikiem, i zostali dobrymi przyjaciółmi.
Radziecka Armia Czerwona zdobyła Berlin w wyniku zakrojonej na bardzo szeroką skalę krwawej bitwy, a Niemcy ostatecznie skapitulowali 7 maja 1945 roku.
Od tego momentu aż do zakończenia wojny w Europie 8 maja 1945 roku, Eisenhower, poprzez SHAEF, dowodził wszystkimi siłami alianckimi, a dzięki dowodzeniu ETOUSA sprawował administracyjne dowództwo nad wszystkimi siłami USA na froncie zachodnim na północ od Alp. Zawsze pamiętał o nieuniknionej utracie życia i cierpieniu, jakiego doświadczali na poziomie indywidualnym żołnierze pod jego dowództwem oraz ich rodziny. Skłoniło go to do odwiedzenia każdej dywizji biorącej udział w inwazji. Poczucie odpowiedzialności Eisenhowera podkreślał projekt oświadczenia, które miało zostać wydane w przypadku niepowodzenia inwazji. Zostało ono nazwane jednym z wielkich przemówień w historii: Nasze lądowanie w rejonie Cherbourg-Havre nie zdołało uzyskać zadowalającego przyczółka i wycofałem wojska. Moja decyzja o ataku w tym czasie i miejscu opierała się na najlepszych dostępnych informacjach. Wojska, siły powietrzne i marynarka wojenna zrobiły wszystko, co mogły uczynić męstwo i oddanie sprawie. Jeśli jakakolwiek wina lub błąd obciąża tę próbę, to tylko moja.
Eisenhower odwiedził nawet Warszawę w 1945 roku. Zaproszony przez Bolesława Bieruta i odznaczony najwyższym odznaczeniem wojskowym, był wstrząśnięty skalą zniszczeń w mieście.
W listopadzie 1945 roku Eisenhower powrócił do Waszyngtonu, aby zastąpić Marshalla na stanowisku szefa sztabu armii. Jego główną rolą była szybka demobilizacja milionów żołnierzy, zadanie, które opóźniał brak środków transportu morskiego.
W 1948 roku Eisenhower został rektorem Uniwersytetu Columbia, uczelni z Ligi Bluszczowej w Nowym Jorku, gdzie został przyjęty do stowarzyszenia Phi Beta Kappa.
Władze Uniwersytetu Columbia odmówiły przyjęcia oferty rezygnacji Eisenhowera w grudniu 1950 roku, kiedy to wziął on długoterminowy urlop z uczelni, aby objąć stanowisko Naczelnego Dowódcy Sojuszniczych Sił w Europie (NATO), i otrzymał dowództwo operacyjne nad siłami NATO w Europie.
Prezydent Truman wyczuł powszechne pragnienie kandydowania Eisenhowera na prezydenta i ponownie naciskał na niego, aby wystartował w wyborach jako Demokrata w 1951 roku. Jednak Eisenhower wyraził swoje nieporozumienia z Demokratami i ogłosił się Republikaninem.
Eisenhower przeszedł w stan spoczynku jako generał armii 3 czerwca 1952 roku i wznowił pełnienie funkcji rektora Columbii.
Ruch „Draft Eisenhower” w Partii Republikańskiej przekonał go do ogłoszenia swojej kandydatury w wyborach prezydenckich w 1952 roku, aby przeciwstawić się kandydaturze izolacjonistycznego senatora Roberta A. Tafta. Był to długi proces; Eisenhower musiał zostać przekonany, że okoliczności polityczne stworzyły dla niego autentyczny obowiązek kandydowania i że istnieje mandat społeczny, aby został ich prezydentem. Henry Cabot Lodge i inni zdołali go przekonać, a w czerwcu 1952 roku zrezygnował ze swojego dowództwa w NATO, aby prowadzić kampanię w pełnym wymiarze godzin.
W międzyczasie Eisenhower został kandydatem Partii Republikańskiej na prezydenta Stanów Zjednoczonych, w wyścigu, który wygrał 4 listopada.
Eisenhower pokonał kandydata Demokratów Adlaia Stevensona II w miażdżącym stosunku głosów elektorskich 442 do 89, co oznaczało pierwszy powrót Republikanów do Białego Domu od 20 lat. Zapewnił również Republikanom większość w Izbie Reprezentantów ośmioma głosami, a w Senacie, gdzie głosy rozkładały się po równo, większość zapewnił wiceprezydent Nixon.
Eisenhower złożył rezygnację ze stanowiska rektora Uniwersytetu Columbia 15 listopada 1952 roku, ze skutkiem na 19 stycznia 1953 roku, dzień przed swoją inauguracją.
Pod koniec 1952 roku Eisenhower udał się do Korei i odkrył patową sytuację militarną i polityczną. Po objęciu urzędu, gdy Chińska Ludowa Armia Ochotnicza rozpoczęła koncentrację w strefie Kaesong, zagroził użyciem broni nuklearnej, jeśli nie zostanie zawarty rozejm. Jego wcześniejsza reputacja wojskowa w Europie okazała się skuteczna wobec chińskich komunistów. Rada Bezpieczeństwa Narodowego, Kolegium Połączonych Szefów Sztabów oraz Dowództwo Strategicznych Sił Powietrznych (SAC) opracowały szczegółowe plany wojny nuklearnej przeciwko Czerwonym Chinom.
Na początku 1953 roku Francuzi zwrócili się do Eisenhowera o pomoc we francuskich Indochinach przeciwko komunistom, zaopatrywanym z Chin, którzy walczyli w I wojnie indochińskiej. Eisenhower wysłał do Wietnamu generała porucznika Johna W. „Iron Mike'a” O'Daniela, aby zbadał i ocenił tamtejsze siły francuskie. Szef sztabu Matthew Ridgway odradził prezydentowi interwencję, przedstawiając kompleksowy szacunek ogromnego zaangażowania wojskowego, które byłoby konieczne. Eisenhower proroczo stwierdził, że „ta wojna pochłonęłaby nasze wojska w liczbie całych dywizji”. Eisenhower dostarczył Francji bombowce i personel niebojowy. Po kilku miesiącach bezowocnych działań Francuzów, dodał kolejne samoloty do zrzucania napalmu w celach oczyszczających teren. Dalsze prośby Francuzów o pomoc zostały zaakceptowane, ale tylko pod warunkami, o których Eisenhower wiedział, że są niemożliwe do spełnienia – udział sojuszników i zgoda Kongresu.
W 1953 roku „stara gwardia” Partii Republikańskiej postawiła Eisenhowera w trudnej sytuacji, nalegając, aby wyparł się porozumień jałtańskich jako wykraczających poza konstytucyjne uprawnienia władzy wykonawczej; jednak śmierć Józefa Stalina w marcu 1953 roku sprawiła, że sprawa stała się bezprzedmiotowa. W tym czasie Eisenhower wygłosił swoje przemówienie „Szansa na pokój” (Chance for Peace), w którym bezskutecznie próbował powstrzymać wyścig zbrojeń nuklearnych ze Związkiem Radzieckim, sugerując liczne możliwości płynące z pokojowego wykorzystania materiałów jądrowych. Biograf Stephen Ambrose uznał to za najlepsze przemówienie prezydentury Eisenhowera. Eisenhower dążył do udostępnienia rynków zagranicznych amerykańskiemu biznesowi, mówiąc, że „poważnym i wyraźnym celem naszej polityki zagranicznej jest wspieranie przyjaznego klimatu dla inwestycji w obcych krajach”.
W lipcu 1953 roku wszedł w życie rozejm, dzielący Koreę wzdłuż mniej więcej tej samej granicy co w 1950 roku. Rozejm i granica pozostają w mocy do dziś. Rozejm, zawarty pomimo sprzeciwu sekretarza Dullesa, prezydenta Korei Południowej Syngmana Rhee, a także wewnątrz partii Eisenhowera, został opisany przez biografa Ambrose'a jako największe osiągnięcie administracji. Eisenhower miał na tyle przenikliwości, by zrozumieć, że nieograniczona wojna w erze nuklearnej jest nie do pomyślenia, a wojna ograniczona – niemożliwa do wygrania.
Administracja Eisenhowera przyczyniła się do makkartystowskiej „lawendowej paniki” (Lavender Scare), gdy prezydent Eisenhower wydał w 1953 roku swoje rozporządzenie wykonawcze nr 10450. Podczas prezydentury Eisenhowera tysiące lesbijek i gejów ubiegających się o pracę zostało wykluczonych z zatrudnienia w administracji federalnej, a ponad 5000 pracowników federalnych zostało zwolnionych pod zarzutem bycia homoseksualistami.
Pakt madrycki, podpisany 23 września 1953 roku przez frankistowską Hiszpanię i Stany Zjednoczone, był znaczącym wysiłkiem na rzecz przełamania międzynarodowej izolacji Hiszpanii po II wojnie światowej, wraz z konkordatem z 1953 roku. Rozwój ten nastąpił w czasie, gdy inni zwycięscy alianci II wojny światowej i znaczna część reszty świata pozostawali wrogo nastawieni (w sprawie potępienia reżimu frankistowskiego przez ONZ w 1946 roku, zob. „Kwestia hiszpańska”) do faszystowskiego reżimu sympatyzującego ze sprawą byłych państw Osi i ustanowionego przy pomocy nazistów. Porozumienie to przybrało formę trzech oddzielnych umów wykonawczych, w których Stany Zjednoczone zobowiązały się do udzielenia Hiszpanii pomocy gospodarczej i wojskowej. Stany Zjednoczone w zamian otrzymały pozwolenie na budowę i wykorzystywanie baz lotniczych i morskich na terytorium Hiszpanii (baza morska Rota, baza lotnicza Morón, baza lotnicza Torrejón i baza lotnicza Saragossa).
Przemówienie w ONZ zostało dobrze przyjęte, ale Sowieci nigdy nie podjęli działań w tym kierunku ze względu na nadrzędną troskę o większe zapasy broni jądrowej w arsenale USA. Rzeczywiście, Eisenhower postawił na większe poleganie na użyciu broni jądrowej przy jednoczesnej redukcji sił konwencjonalnych, a wraz z nimi ogólnego budżetu obronnego – politykę sformułowaną w wyniku projektu Solarium i wyrażoną w dokumencie NSC 162/2. Podejście to stało się znane jako „New Look” i zostało zainicjowane cięciami w obronności pod koniec 1953 roku.
W 1954 roku Eisenhower sformułował teorię domina w swoim podejściu do komunizmu w Azji Południowo-Wschodniej, a także w Ameryce Środkowej. Wierzył, że jeśli komuniści zwyciężą w Wietnamie, spowoduje to upadek kolejnych krajów pod wpływy komunizmu, od Laosu przez Malezję i Indonezję, aż po Indie. Podobnie upadek Gwatemali miałby zakończyć się upadkiem sąsiedniego Meksyku.
Kiedy w maju 1954 roku francuska twierdza Dien Bien Phu upadła pod naporem wietnamskich komunistów, Eisenhower odmówił interwencji, pomimo nalegań przewodniczącego Kolegium Połączonych Szefów Sztabów, wiceprezydenta oraz szefa NCS.
W tamtym roku utrata Wietnamu Północnego na rzecz komunistów oraz odrzucenie jego propozycji Europejskiej Wspólnoty Obronnej (EWO) były poważnymi porażkami, ale pozostał optymistą w swoim sprzeciwie wobec rozprzestrzeniania się komunizmu, mówiąc: „Smutne miny nie wygrywają wojen”. Ponieważ groził Francuzom w związku z ich odrzuceniem EWO, później podjął działania mające na celu przywrócenie Niemiec Zachodnich jako pełnoprawnego partnera NATO. W 1954 roku skłonił również Kongres do utworzenia Funduszu Nadzwyczajnego dla Spraw Międzynarodowych, aby wesprzeć amerykańskie wykorzystanie dyplomacji kulturalnej do wzmocnienia stosunków międzynarodowych w całej Europie podczas zimnej wojny.
Eisenhower kontynuował politykę Trumana polegającą na uznawaniu Republiki Chińskiej (Tajwanu) za prawowity rząd Chin, a nie reżimu pekińskiego (Pekin). Do lokalnych starć doszło, gdy Chińska Armia Ludowo-Wyzwoleńcza zaczęła ostrzeliwać wyspy Quemoy i Matsu we wrześniu 1954 roku. Eisenhower otrzymał rekomendacje obejmujące każdy wariant odpowiedzi na agresję chińskich komunistów. Uważał za niezbędne posiadanie każdej możliwej opcji w miarę rozwoju kryzysu.
Pod przywództwem Eisenhowera i kierownictwem Dullesa działania CIA nasiliły się pod pretekstem powstrzymywania rozprzestrzeniania się komunizmu w biedniejszych krajach; CIA częściowo obaliła przywódców Iranu w operacji Ajax, Gwatemali w operacji Pbsuccess i prawdopodobnie nowo niepodległej Republiki Konga (Léopoldville). W 1954 roku Eisenhower chciał zwiększyć nadzór nad Związkiem Radzieckim. Za rekomendacją Dullesa autoryzował rozmieszczenie trzydziestu samolotów Lockheed U-2 kosztem 35 milionów dolarów (równowartość 333,22 miliona dolarów w 2019 roku). Administracja Eisenhowera zaplanowała również inwazję w Zatoce Świń w celu obalenia Fidela Castro na Kubie, której przeprowadzenie przypadło Johnowi F. Kennedy'emu.
Pod koniec 1954 roku gen. J. Lawton Collins został mianowany ambasadorem w „Wolnym Wietnamie” (termin Wietnam Południowy wszedł do użycia w 1955 roku), co skutecznie podniosło rangę kraju do statusu suwerennego. Instrukcje Collinsa polegały na wspieraniu przywódcy Ngo Dinh Diema w zwalczaniu komunizmu poprzez pomoc w budowaniu armii i prowadzeniu kampanii wojskowej.
Chińsko-amerykański traktat o wzajemnej obronie z Republiką Chińską został podpisany w grudniu 1954 roku.
Eisenhower zażądał i uzyskał od Kongresu „Rezolucję w sprawie Wolnych Chin” w styczniu 1955 roku, która dała mu bezprecedensową władzę do użycia siły militarnej na dowolnym poziomie w obronie Wolnych Chin i Peskadorów. Rezolucja podniosła morale chińskich nacjonalistów i zasygnalizowała Pekinowi, że USA są zdeterminowane, by utrzymać linię obrony.
Eisenhower otwarcie groził chińskim komunistom użyciem broni jądrowej, autoryzując serię testów bombowych oznaczonych jako operacja Teapot. Niemniej jednak pozostawił chińskich komunistów w niepewności co do dokładnego charakteru swojej odpowiedzi nuklearnej. Pozwoliło to Eisenhowerowi osiągnąć wszystkie jego cele – zakończenie tego komunistycznego wtargnięcia, utrzymanie wysp przez chińskich nacjonalistów i utrzymanie pokoju. Obrona Republiki Chińskiej przed inwazją pozostaje kluczową polityką amerykańską.
W lutym 1955 roku Eisenhower wysłał pierwszych amerykańskich żołnierzy do Wietnamu jako doradców wojskowych armii Diema. Po tym, jak Diem ogłosił utworzenie Republiki Wietnamu (RVN, powszechnie znanej jako Wietnam Południowy) w październiku, Eisenhower natychmiast uznał nowe państwo i zaoferował pomoc wojskową, gospodarczą i techniczną.
W 1955 roku amerykańska polityka zbrojeń nuklearnych stała się polityką ukierunkowaną głównie na kontrolę zbrojeń, a nie na rozbrojenie. Fiasko negocjacji w sprawie zbrojeń do 1955 roku wynikało głównie z odmowy Rosjan na jakiekolwiek inspekcje. Podczas rozmów w Londynie w tym samym roku wyrazili oni chęć omówienia inspekcji; sytuacja odwróciła się przeciwko Eisenhowerowi, gdy odpowiedział niechęcią USA do zezwolenia na inspekcje. W maju tego samego roku Rosjanie zgodzili się podpisać traktat przyznający niepodległość Austrii i utorowali drogę do szczytu w Genewie z udziałem USA, Wielkiej Brytanii i Francji. Na konferencji w Genewie Eisenhower przedstawił propozycję o nazwie „Otwarte niebo”, mającą ułatwić rozbrojenie, która obejmowała plany zapewnienia Rosji i USA wzajemnego dostępu do swojego nieba w celu otwartego nadzoru infrastruktury wojskowej. Rosyjski przywódca Nikita Chruszczow odrzucił tę propozycję bez namysłu.
Eisenhower początkowo planował sprawować urząd tylko przez jedną kadencję, ale pozostał elastyczny na wypadek, gdyby czołowi Republikanie chcieli, aby kandydował ponownie. Wracał do zdrowia po zawale serca pod koniec września 1955 roku, kiedy spotkał się ze swoimi najbliższymi doradcami, aby ocenić potencjalnych kandydatów GOP; grupa uznała, że druga kadencja jest wskazana, a on ogłosił, że wystartuje ponownie w lutym 1956 roku.
Eisenhower był pierwszym prezydentem, który ujawnił informacje o swoim stanie zdrowia i dokumentację medyczną podczas sprawowania urzędu, ale ludzie z jego otoczenia celowo wprowadzali opinię publiczną w błąd co do jego zdrowia. 24 września 1955 roku, podczas wakacji w Kolorado, przeszedł poważny zawał serca. Dr Howard Snyder, jego osobisty lekarz, błędnie zdiagnozował objawy jako niestrawność i nie wezwał pomocy, która była pilnie potrzebna. Snyder później sfałszował własne zapisy, aby ukryć swój błąd i chronić potrzebę Eisenhowera do przedstawiania się jako osoba wystarczająco zdrowa, by wykonywać swoją pracę.
Niemniej jednak zimna wojna nasiliła się podczas jego prezydentury. Kiedy Związek Radziecki z powodzeniem przetestował bombę wodorową pod koniec listopada 1955 roku, Eisenhower, wbrew radom Dullesa, zdecydował się zainicjować propozycję rozbrojenia wobec Sowietów. Próbując utrudnić im odmowę, zaproponował, aby obie strony zgodziły się przeznaczyć materiały rozszczepialne z dala od broni na cele pokojowe, takie jak wytwarzanie energii. Podejście to nazwano „Atomy dla pokoju”.
Prezydent cierpiał również na chorobę Leśniowskiego-Crohna, przewlekły stan zapalny jelit, co 9 czerwca 1956 roku wymusiło operację z powodu niedrożności jelit. Aby usunąć blokadę, chirurdzy ominęli około dziesięć cali jego jelita cienkiego. Zaplanowane spotkanie z premierem Indii Jawaharalem Nehru zostało przełożone, aby mógł dojść do siebie na swojej farmie. Wciąż dochodził do siebie po tej operacji podczas kryzysu sueskiego.
Eisenhower wspierał i podpisał w 1956 roku ustawę, która autoryzowała budowę systemu autostrad międzystanowych.
Wybory prezydenckie w Stanach Zjednoczonych w 1956 roku odbyły się 6 listopada 1956 roku. Eisenhower, popularny urzędujący prezydent, z powodzeniem ubiegał się o reelekcję. Wybory były rewanżem za rok 1952, ponieważ jego przeciwnikiem w 1956 roku był Stevenson, były gubernator Illinois, którego Eisenhower pokonał cztery lata wcześniej. W porównaniu z wyborami w 1952 roku, Eisenhower zdobył głosy w Kentucky, Luizjanie i Wirginii Zachodniej, tracąc jednocześnie Missouri. Jego wyborcy rzadziej wspominali o jego dorobku przywódczym. Zamiast tego, tym razem wyróżniała się „reakcja na cechy osobiste – na jego szczerość, uczciwość i poczucie obowiązku, jego cnotę jako głowy rodziny, jego oddanie religijne i czystą sympatię, jaką budził”.
W listopadzie 1956 roku Eisenhower wymusił zakończenie połączonej inwazji brytyjsko-francusko-izraelskiej na Egipt w odpowiedzi na kryzys sueski, zyskując uznanie egipskiego prezydenta Gamala Abdel Nasera. Jednocześnie potępił brutalną sowiecką inwazję na Węgry w odpowiedzi na powstanie węgierskie w 1956 roku.
Ogólnie rzecz biorąc, wsparcie Eisenhowera dla raczkującego programu kosmicznego kraju było oficjalnie skromne aż do wystrzelenia przez Związek Radziecki Sputnika w 1957 roku, co przyniosło wrogowi z czasów zimnej wojny ogromny prestiż na całym świecie. Następnie uruchomił krajową kampanię, która sfinansowała nie tylko eksplorację kosmosu, ale także znaczące wzmocnienie nauki i szkolnictwa wyższego. Administracja Eisenhowera postanowiła przyjąć nieagresywną politykę, która pozwoliłaby „statkom kosmicznym dowolnego państwa na przeloty nad wszystkimi państwami, region wolny od postaw militarnych oraz wystrzeliwanie satelitów Ziemi w celu eksploracji kosmosu”. Jego polityka otwartego nieba próbowała legitymizować nielegalne przeloty samolotów Lockheed U-2 i projekt Genetrix, torując jednocześnie drogę technologii satelitów szpiegowskich do orbitowania nad suwerennym terytorium, jednak Nikołaj Bułganin i Nikita Chruszczow odrzucili propozycję Eisenhowera na konferencji w Genewie w lipcu 1955 roku.
Eisenhower i CIA wiedzieli co najmniej od stycznia 1957 roku, dziewięć miesięcy przed Sputnikiem, że Rosja ma zdolność do wystrzelenia małego ładunku na orbitę i prawdopodobnie zrobi to w ciągu roku. Być może prywatnie z zadowoleniem przyjął sowieckiego satelitę ze względu na jego implikacje prawne: wystrzeliwując satelitę, Związek Radziecki w efekcie uznał, że przestrzeń kosmiczna jest otwarta dla każdego, kto może uzyskać do niej dostęp, bez konieczności uzyskiwania zgody innych narodów.
W 1957 roku stan Arkansas odmówił wykonania nakazu sądu federalnego dotyczącego integracji systemu szkół publicznych, wynikającego z wyroku w sprawie Brown. Eisenhower zażądał, aby gubernator Arkansas Orval Faubus zastosował się do nakazu sądu. Kiedy Faubus się sprzeciwił, prezydent podporządkował Gwardię Narodową Arkansas władzom federalnym i wysłał 101. Dywizję Powietrznodesantową. Eskortowali oni i chronili dziewięciu czarnoskórych uczniów wchodzących do Little Rock Central High School, szkoły publicznej dla białych, co było pierwszym przypadkiem od czasów Rekonstrukcji, kiedy rząd federalny użył wojsk federalnych na Południu w celu wyegzekwowania Konstytucji USA. Martin Luther King Jr. napisał do Eisenhowera, aby podziękować mu za jego działania, pisząc: „Zdecydowana większość mieszkańców Południa, zarówno czarnoskórych, jak i białych, stoi murem za Pana zdecydowanym działaniem na rzecz przywrócenia ładu i porządku w Little Rock”.
W kolejnych latach Eisenhower zwiększył liczbę amerykańskich doradców wojskowych w Wietnamie Południowym do 900 osób. Wynikało to ze wsparcia Wietnamu Północnego dla „powstań” na południu i obawy, że kraj upadnie. W maju 1957 roku Diem, ówczesny prezydent Wietnamu Południowego, złożył dziesięciodniową wizytę państwową w Stanach Zjednoczonych. Prezydent Eisenhower obiecał dalsze wsparcie, a w Nowym Jorku na cześć Diema odbyła się parada. Choć Diem był publicznie chwalony, prywatnie Sekretarz Stanu John Foster Dulles przyznał, że Diem został wybrany, ponieważ nie było lepszych alternatyw.
Eisenhower polecił urzędnikom Dystryktu Kolumbii, aby uczynili Waszyngton wzorem dla reszty kraju w zakresie integracji czarnoskórych i białych dzieci w szkołach publicznych. Zaproponował Kongresowi ustawy o prawach obywatelskich z 1957 i 1960 roku i podpisał je. Ustawa z 1957 roku po raz pierwszy ustanowiła stałe biuro ds. praw obywatelskich w Departamencie Sprawiedliwości oraz Komisję Praw Obywatelskich, która miała wysłuchiwać zeznań na temat nadużyć w zakresie praw wyborczych. Choć obie ustawy były znacznie słabsze niż późniejsze przepisy dotyczące praw obywatelskich, stanowiły one pierwszy znaczący akt dotyczący praw obywatelskich od 1875 roku.
W następstwie zawału serca u Eisenhowera rozwinął się tętniak lewej komory, który z kolei był przyczyną lekkiego udaru 25 listopada 1957 roku.
Eisenhower zastosował tę doktrynę w latach 1957–58, udzielając pomocy gospodarczej w celu wsparcia Królestwa Jordanii oraz zachęcając sąsiadów Syrii do rozważenia operacji wojskowych przeciwko niej. Co bardziej spektakularne, w lipcu 1958 roku wysłał 15 000 żołnierzy piechoty morskiej i wojsk lądowych do Libanu w ramach operacji Blue Bat, niebojowej misji pokojowej mającej na celu ustabilizowanie prozachodniego rządu i zapobieżenie rozprzestrzenieniu się radykalnej rewolucji w tym kraju.
W odpowiedzi na wystrzelenie Sputnika w październiku 1957 roku, Eisenhower utworzył NASA jako cywilną agencję kosmiczną w październiku 1958 roku, podpisał przełomową ustawę o edukacji naukowej i poprawił relacje z amerykańskimi naukowcami.
26 sierpnia 1959 roku Eisenhower znajdował się na pokładzie podczas pierwszego lotu Air Force One, który zastąpił Columbine jako samolot prezydencki.
Problemy zdrowotne Eisenhowera zmusiły go do rzucenia palenia i wprowadzenia pewnych zmian w nawykach żywieniowych, ale nadal nie stronił od alkoholu. Podczas wizyty w Anglii 29 sierpnia 1959 roku skarżył się na zawroty głowy i musiał sprawdzić ciśnienie krwi; jednak następnego dnia przed kolonią w Chequers jego lekarz, generał Howard Snyder, wspominał, że Eisenhower „wypił kilka ginów z tonikiem i jednego lub dwa giny z lodem... trzy lub cztery wina do kolacji”.
1 maja 1960 roku amerykański jednoosobowy samolot szpiegowski U-2 został rzekomo zestrzelony na dużej wysokości nad przestrzenią powietrzną ZSRR. Lot został wykonany w celu zdobycia wywiadu fotograficznego przed zaplanowanym otwarciem konferencji szczytowej Wschód-Zachód, która miała odbyć się w Paryżu 15 dni później.
Szczyt Czterech Mocarstw w Paryżu w maju 1960 roku z udziałem Eisenhowera, Nikity Chruszczowa, Harolda Macmillana i Charlesa de Gaulle'a załamał się z powodu tego incydentu. Eisenhower odmówił spełnienia żądań Chruszczowa dotyczących przeprosin. W rezultacie Chruszczow nie wziął udziału w szczycie. Do tego wydarzenia Eisenhower uważał, że czyni postępy w kierunku poprawy relacji ze Związkiem Radzieckim. Na szczycie miały być omawiane kwestie redukcji zbrojeń nuklearnych i Berlina. Eisenhower stwierdził, że wszystko zostało zrujnowane przez tę „głupią sprawę z U-2”.
Po wyborach w listopadzie 1960 roku Eisenhower podczas odprawy z Johnem F. Kennedym wskazał na zagrożenie komunistyczne w Azji Południowo-Wschodniej jako wymagające priorytetowego traktowania w następnej administracji. Eisenhower powiedział Kennedemu, że uważa Laos za „korek w butelce” w odniesieniu do zagrożenia regionalnego.
17 stycznia 1961 roku Eisenhower wygłosił swoje ostatnie orędzie telewizyjne do narodu z Gabinetu Owalnego. W swoim pożegnalnym przemówieniu Eisenhower poruszył kwestię zimnej wojny i roli sił zbrojnych USA. Opisał zimną wojnę: „Stoimy w obliczu wrogiej ideologii o zasięgu globalnym, ateistycznej w charakterze, bezwzględnej w celach i podstępnej w metodach...” i ostrzegł przed tym, co uważał za nieuzasadnione propozycje wydatków rządowych, kontynuując ostrzeżeniem, że „musimy strzec się przed zdobyciem nieuzasadnionych wpływów, czy to zamierzonych, czy niezamierzonych, przez kompleks wojskowo-przemysłowy”. Wyjaśnił: „Dostrzegamy imperatywną potrzebę tego rozwoju... potencjał katastrofalnego wzrostu niewłaściwie ulokowanej władzy istnieje i będzie trwał... Tylko czujne i świadome społeczeństwo może wymusić właściwe zazębienie ogromnej machiny przemysłowej i wojskowej obrony z naszymi pokojowymi metodami i celami, tak aby bezpieczeństwo i wolność mogły wspólnie prosperować”.
Poważny zawał serca w sierpniu 1965 roku w dużej mierze zakończył jego udział w sprawach publicznych.
W sierpniu 1966 roku u Eisenhowera zaczęły pojawiać się objawy zapalenia pęcherzyka żółciowego, w związku z czym 12 grudnia 1966 roku przeszedł operację usunięcia pęcherzyka żółciowego, w którym znajdowało się 16 kamieni żółciowych.
20 stycznia 1969 roku, w dniu zaprzysiężenia Nixona na prezydenta, Eisenhower wydał oświadczenie chwalące swojego byłego wiceprezydenta i nazywające ten dzień „dniem radości”.
Rankiem 28 marca 1969 roku Eisenhower zmarł w Waszyngtonie na zastoinową niewydolność serca w Walter Reed Army Medical Center w wieku 78 lat. Następnego dnia jego ciało zostało przeniesione do kaplicy Betlejem w Katedrze Narodowej w Waszyngtonie, gdzie spoczywało przez 28 godzin.
Państwowa ceremonia pogrzebowa odbyła się w Katedrze Narodowej w Waszyngtonie 31 marca.