1Narodziny

Pablo Emilio Escobar Gaviria urodził się 1 grudnia 1949 roku w Rionegro, w departamencie Antioquia w Kolumbii. Był trzecim z siedmiorga dzieci rolnika Abela de Jesúsa Dari Escobara Echeverriego (1910–2001) i jego żony Hildy de Los Dolores Gavirii Berrío, nauczycielki w szkole podstawowej.

2Wczesne życie

Wychowany w pobliskim mieście Medellín, Escobar prawdopodobnie rozpoczął swoją karierę przestępczą jako nastolatek, rzekomo kradnąc nagrobki i szlifując je w celu odsprzedaży lokalnym przemytnikom. Jego brat, Roberto Escobar, zaprzecza temu, twierdząc, że nagrobki pochodziły od właścicieli cmentarzy, których klienci przestali płacić za opiekę nad grobami, oraz że miał krewnego prowadzącego firmę kamieniarską. Syn Escobara, Sebastián Marroquín, twierdzi, że przygoda jego ojca z przestępczością zaczęła się od udanego procederu sprzedaży fałszywych świadectw ukończenia szkoły średniej, zazwyczaj podrabiając te wydawane przez Universidad Autónoma Latinoamericana w Medellín. Escobar studiował na tym uniwersytecie przez krótki czas, ale odszedł bez uzyskania dyplomu.

3Budowanie imperium 101

Roberto Escobar utrzymuje, że Pablo zajął się handlem narkotykami po prostu dlatego, że inne rodzaje kontrabandy stały się zbyt niebezpieczne do przewożenia. Ponieważ wtedy nie było jeszcze karteli narkotykowych, a jedynie kilku baronów narkotykowych, Pablo postrzegał to jako niezagospodarowany teren, który chciał uczynić swoim. W Peru Pablo kupował pastę kokainową, która następnie była rafinowana w laboratorium w dwupiętrowym domu w Medellín. Podczas swojej pierwszej podróży Pablo kupił marne 14 kg pasty, co uznano za pierwszy krok w stronę budowy jego imperium. Początkowo przemycał kokainę w starych oponach lotniczych, a pilot mógł zarobić nawet 500 000 dolarów za lot, w zależności od przemycanej ilości.

4Początki przestępczości

W książce „The Accountant's Story” Roberto Escobar opisuje, jak Pablo wspiął się z przeciętności i nieznanej pozycji klasy średniej do grona najbogatszych ludzi świata. Począwszy od 1975 roku, Pablo zaczął rozwijać swoją operację kokainową, wykonując loty samolotami kilka razy, głównie między Kolumbią a Panamą, wzdłuż szlaków przemytniczych do Stanów Zjednoczonych. Kiedy później kupił piętnaście większych samolotów, w tym Learjet i sześć helikopterów, według jego syna, bliski przyjaciel Pabla zginął podczas lądowania samolotu, a maszyna została zniszczona. Pablo zrekonstruował samolot z pozostałych części złomu i później zawiesił go nad bramą wjazdową do swojego rancza Hacienda Nápoles.

5Małżeństwo

W marcu 1976 roku 26-letni Escobar poślubił 15-letnią Maríę Victorię Henao. Związek był odradzany przez rodzinę Henao, która uważała Escobara za społecznie niższego; para uciekła razem. Mieli dwoje dzieci: Juana Pablo (obecnie Sebastián Marroquín) i Manuelę.

6Pierwsze zlecenie morderstwa

W maju 1976 roku Escobar i kilku jego ludzi zostało aresztowanych z 18 kg białej pasty, gdy próbowali wrócić do Medellín z ciężkim ładunkiem z Ekwadoru. Początkowo Pablo próbował przekupić sędziów z Medellín, którzy przygotowywali przeciwko niemu sprawę, ale bezskutecznie. Po wielu miesiącach sporów prawnych zlecił morderstwo dwóch aresztujących go funkcjonariuszy, a sprawa została później umorzona. Roberto Escobar opisuje to jako moment, w którym Pablo zaczął stosować swój schemat postępowania z władzami poprzez łapówki lub morderstwa.

7Wzrost znaczenia

Wkrótce popyt na kokainę w Stanach Zjednoczonych znacznie wzrósł, a Escobar zorganizował więcej transportów przemytniczych, tras i sieci dystrybucji na południu Florydy, w Kalifornii i innych częściach kraju. Wraz ze współzałożycielem kartelu, Carlosem Lehderem, pracowali nad stworzeniem nowego punktu przeładunkowego na Bahamach, na wyspie Norman's Cay, około 350 km na południowy wschód od wybrzeża Florydy. Według jego brata, Escobar nie kupił Norman's Cay; było to przedsięwzięcie wyłącznie Lehdera. Escobar i Robert Vesco wykupili większość ziemi na wyspie, która obejmowała pas startowy o długości 1 kilometra, port, hotel, domy, łodzie i samoloty, a także zbudowali chłodnię do przechowywania kokainy. Od 1978 do 1982 roku było to wykorzystywane jako główny szlak przemytniczy kartelu z Medellín.

8Ekspansja

Escobar szybko stał się znany na arenie międzynarodowej, gdy jego sieć narkotykowa zyskała rozgłos; kartel z Medellín kontrolował znaczną część narkotyków trafiających do Stanów Zjednoczonych, Meksyku, Portoryko, Dominikany, Wenezueli i Hiszpanii. Proces produkcji również uległ zmianie – koka z Boliwii i Peru zastąpiła kokę z Kolumbii, która zaczęła być postrzegana jako gorszej jakości niż koka z krajów sąsiednich. W miarę wzrostu popytu na więcej i lepszej jakości kokainę, Escobar zaczął współpracować z Roberto Suárezem Gomézem, pomagając w rozprowadzaniu produktu do innych krajów obu Ameryk i Europy, a także, jak głosiły plotki, docierając aż do Azji.

9Zakup ziemi w Antioquii

Dzięki ogromnym zyskom generowanym przez ten szlak, Escobar wkrótce był w stanie kupić 20 km2 ziemi w Antioquii za kilka milionów dolarów, na której zbudował Hacienda Nápoles. Luksusowy dom, który stworzył, zawierał zoo, jezioro, ogród rzeźb, prywatną arenę do walk byków i inne atrakcje dla jego rodziny i kartelu.

10Ustanowiona sieć narkotykowa

W 1982 roku Escobar został wybrany na zastępcę członka Izby Reprezentantów Kolumbii jako część małego ruchu o nazwie Liberalna Alternatywa. Wcześniej w kampanii był kandydatem Ruchu Odnowy Liberalnej, ale musiał z niego odejść z powodu zdecydowanego sprzeciwu Luisa Carlosa Galána, którego kampanię prezydencką wspierał ten ruch. Escobar był oficjalnym przedstawicielem rządu kolumbijskiego podczas zaprzysiężenia Felipe Gonzáleza w Hiszpanii.

11Oblężenie Pałacu Sprawiedliwości

Twierdzi się, że Escobar wspierał szturm na kolumbijski Sąd Najwyższy w 1985 roku, przeprowadzony przez lewicowych partyzantów z Ruchu 19 Kwietnia, znanego również jako M-19. Oblężenie, będące odwetem motywowanym badaniem przez Sąd Najwyższy konstytucyjności traktatu ekstradycyjnego Kolumbii z USA, doprowadziło do zamordowania połowy sędziów sądu. M-19 otrzymał zapłatę za włamanie się do Pałacu i spalenie wszystkich dokumentów oraz akt dotyczących Los Extraditables, grupy przemytników kokainy, którym groziła ekstradycja do USA przez rząd kolumbijski. Escobar był wymieniony jako członek Los Extraditables. Wzięto również zakładników w celu negocjacji ich uwolnienia, co pomogło zapobiec ekstradycji Los Extraditables do USA za ich przestępstwa.

12Escobar u szczytu potęgi

W szczytowym okresie swojej działalności kartel z Medellín przynosił ponad 70 milionów dolarów dziennie (około 26 miliardów dolarów rocznie). Przemycając do Stanów Zjednoczonych 15 ton kokainy dziennie o wartości ponad pół miliarda dolarów, kartel wydawał ponad 1000 dolarów tygodniowo na zakup gumek recepturek do wiązania stosów gotówki, przechowując większość z nich w swoich magazynach. Dziesięć procent (10%) gotówki musiało być rocznie spisywane na straty z powodu „psucia się”, spowodowanego przez szczury, które dostawały się do środka i nadgryzały banknoty, do których mogły dotrzeć.

13Interes jest prosty

Zapytany o istotę biznesu kokainowego, Escobar odpowiedział: „interes jest prosty: dajesz łapówkę komuś tutaj, dajesz łapówkę komuś tam i płacisz przyjaznemu bankierowi, aby pomógł ci sprowadzić pieniądze z powrotem”. W 1989 roku magazyn Forbes oszacował, że Escobar był jednym z 227 miliarderów na świecie z majątkiem osobistym zbliżającym się do 3 miliardów dolarów, podczas gdy jego kartel z Medellín kontrolował 80% światowego rynku kokainy. Powszechnie uważa się, że Escobar był głównym finansistą klubu Atlético Nacional z Medellín, który w 1989 roku wygrał najbardziej prestiżowy turniej piłkarski w Ameryce Południowej, Copa Libertadores.

14Search Bloc i Los Pepes

Po ucieczce Escobara, Dowództwo Operacji Specjalnych Stanów Zjednoczonych oraz Centra Spike dołączyły do obławy na Escobara. Wyszkolili i doradzali specjalnej kolumbijskiej jednostce policyjnej znanej jako Search Bloc, która została stworzona w celu zlokalizowania Escobara. Później, gdy konflikt między Escobarem a rządami Stanów Zjednoczonych i Kolumbii się przeciągał, a liczba wrogów Escobara rosła, powstała grupa straży obywatelskiej znana jako Los Pepes (Los Perseguidos por Pablo Escobar, „Ludzie prześladowani przez Pablo Escobara”). Grupa była finansowana przez jego rywali i byłych współpracowników, w tym kartel z Cali oraz prawicowe bojówki dowodzone przez Carlosa Castaño. Los Pepes przeprowadzili krwawą kampanię napędzaną zemstą, w której zabito ponad 300 współpracowników Escobara, jego prawnika i krewnych, a także zniszczono dużą ilość majątku kartelu z Medellín.

15Masowa przemoc

Ciągłe walki kolumbijskich karteli o utrzymanie supremacji sprawiły, że Kolumbia szybko stała się światową stolicą morderstw, z 25 100 zgonami w wyniku przemocy w 1991 roku i 27 100 w 1992 roku. Ten wzrost liczby morderstw był napędzany przez Escobara, który płacił swoim płatnym zabójcom w nagrodę za zabijanie policjantów, z których ponad 600 zginęło w rezultacie.

16Więzienie La Catedral

Po zabójstwie Luisa Carlosa Galána administracja Césara Gavirii wystąpiła przeciwko Escobarowi i kartelom narkotykowym. Ostatecznie rząd wynegocjował z Escobarem porozumienie, przekonując go do poddania się i zaprzestania wszelkiej działalności przestępczej w zamian za złagodzony wyrok i preferencyjne traktowanie podczas odbywania kary. Deklarując zakończenie serii wcześniejszych aktów przemocy mających na celu wywarcie presji na władze i opinię publiczną, Escobar poddał się kolumbijskim władzom w 1991 roku. Zanim się poddał, ekstradycja obywateli Kolumbii do Stanów Zjednoczonych została zakazana przez nowo uchwaloną Konstytucję Kolumbii z 1991 roku. Akt ten był kontrowersyjny, ponieważ podejrzewano, że Escobar i inni baronowie narkotykowi wpłynęli na członków Zgromadzenia Konstytucyjnego w celu uchwalenia tego prawa. Escobar został osadzony w swoim własnym, luksusowym prywatnym więzieniu La Catedral, które posiadało boisko do piłki nożnej, ogromny domek dla lalek, bar, jacuzzi i wodospad. W mediach zaczęły pojawiać się doniesienia o kontynuowaniu przez Escobara działalności przestępczej podczas pobytu w więzieniu, co skłoniło rząd do podjęcia próby przeniesienia go do bardziej konwencjonalnego zakładu karnego 22 lipca 1992 roku. Wpływy Escobara pozwoliły mu odkryć plan z wyprzedzeniem i skutecznie uciec, spędzając resztę życia na unikaniu policji.

17Śmierć

Szesnaście miesięcy po ucieczce z La Catedral, Pablo Escobar zginął w strzelaninie 2 grudnia 1993 roku, podczas kolejnej próby uniknięcia Search Bloc. Kolumbijski zespół nadzoru elektronicznego, dowodzony przez brygadiera Hugo Martíneza, wykorzystał technologię trilateracji radiowej do śledzenia jego transmisji radiotelefonicznych i odnalazł go ukrywającego się w Los Olivos, dzielnicy klasy średniej w Medellín. Gdy władze zacisnęły pierścień, doszło do wymiany ognia z Escobarem i jego ochroniarzem, Álvaro de Jesúsem Agudelo (pseudonim „El Limón”). Obaj zbiegowie próbowali uciec, biegnąc po dachach sąsiednich domów, aby dotrzeć do tylnej ulicy, ale obaj zostali zastrzeleni przez kolumbijską policję narodową. Escobar otrzymał strzały w nogę i tułów oraz śmiertelny strzał w ucho.

18Następstwa śmierci

Wkrótce po śmierci Escobara i późniejszym rozpadzie kartelu z Medellín, rynek kokainy został zdominowany przez rywalizujący kartel z Cali, aż do połowy lat 90., kiedy to jego przywódcy zostali zabici lub schwytani przez kolumbijski rząd. Wizerunek Robin Hooda, który wykreował Escobar, wywarł trwały wpływ na Medellín. Wielu mieszkańców, zwłaszcza ubogich, którym Escobar pomagał za życia, opłakiwało jego śmierć, a w pogrzebie wzięło udział ponad 25 000 osób. Niektórzy z nich uważają go za świętego i modlą się do niego o boską pomoc.

19Serial Narcos

Narcos to serial oparty na historii Pabla Escobara. Skupia się on również na relacjach Escobara z baronami narkotykowymi, agentami Drug Enforcement Administration (DEA) oraz różnymi grupami opozycyjnymi. Serial zadebiutował 28 sierpnia 2015 roku.