czw. gru 28, 1922 do pon. lis 12, 2018
U.S.
Stan Lee (urodzony jako Stanley Martin Lieber 28 grudnia 1922 r. – zm. 12 listopada 2018 r.) był amerykańskim scenarzystą komiksowym, redaktorem, wydawcą i producentem. Awansował w strukturach rodzinnej firmy, stając się na dwie dekady głównym liderem kreatywnym Marvel Comics, prowadząc jej ekspansję od małego działu wydawnictwa do multimedialnej korporacji, która zdominowała branżę komiksową.
Stanley Martin Lieber urodził się 28 grudnia 1922 roku na Manhattanie w Nowym Jorku, w mieszkaniu swoich żydowskich rodziców, imigrantów z Rumunii, Celii (z domu Solomon) i Jacka Lieberów, na rogu West 98th Street i West End Avenue na Manhattanie.
Gdy Lee był nastolatkiem, rodzina mieszkała w mieszkaniu przy 1720 University Avenue w Bronksie. Lee opisał je jako „mieszkanie na trzecim piętrze z oknami wychodzącymi na podwórze”. Lee dzielił sypialnię z bratem, podczas gdy rodzice spali na rozkładanej kanapie.
Stan wspominał, że w młodości imał się różnych zajęć, takich jak pisanie nekrologów dla agencji informacyjnej i komunikatów prasowych dla National Tuberculosis Center; dostarczanie kanapek z apteki Jacka Maya do biur w Rockefeller Center; praca jako goniec u producenta spodni; bileter w Rivoli Theater na Broadwayu oraz sprzedaż prenumeraty gazety New York Herald Tribune.
W wieku piętnastu lat Lee wziął udział w konkursie na esej dla szkół średnich sponsorowanym przez New York Herald Tribune, zatytułowanym „The Biggest News of the Week Contest”. Lee twierdził, że wygrywał nagrodę przez trzy tygodnie z rzędu, co skłoniło gazetę do napisania do niego z prośbą, by pozwolił wygrać komuś innemu. Gazeta zasugerowała, aby zajął się pisaniem zawodowo, co według Lee „prawdopodobnie zmieniło moje życie”.
Stan ukończył szkołę średnią przed czasem, w wieku szesnastu i pół roku, w 1939 roku i dołączył do WPA Federal Theatre Project.
Dzięki pomocy swojego wuja Robbiego Solomona, Lee został w 1939 roku asystentem w nowym dziale Timely Comics firmy wydawcy magazynów pulpowych i komiksów, Martina Goodmana. Timely w latach 60. przekształciło się w Marvel Comics.
Wykorzystując swoje dziecięce ambicje bycia pisarzem, młody Stanley Lieber zadebiutował w komiksie tekstem wypełniającym „Captain America Foils the Traitor's Revenge” w Captain America Comics nr 3 (z datą na okładce maj 1941), używając pseudonimu Stan Lee, który lata później przyjął jako swoje oficjalne nazwisko.
Stan przeszedł od pisania tekstów wypełniających do tworzenia właściwych komiksów z dodatkową historią „'Headline' Hunter, Foreign Correspondent” dwa numery później. Pierwszym superbohaterem współtworzonym przez Lee był Destroyer w Mystic Comics nr 6 (sierpień 1941). Inne postacie, które współtworzył w okresie nazywanym przez fanów i historyków Złotą Erą Komiksu, to Jack Frost, debiutujący w U.S.A. Comics nr 1 (sierpień 1941), oraz Father Time, debiutujący w Captain America Comics nr 6 (sierpień 1941).
Kiedy Simon i jego partner kreatywny Jack Kirby odeszli pod koniec 1941 roku po sporze z Goodmanem, 30-letni wydawca mianował Lee, mającego niespełna 19 lat, redaktorem tymczasowym. Młodzieniec wykazał się smykałką do biznesu, co sprawiło, że pozostał redaktorem naczelnym działu komiksowego, a także dyrektorem artystycznym przez większość tego czasu, aż do 1972 roku, kiedy to zastąpił Goodmana na stanowisku wydawcy.
Lee wstąpił do Armii Stanów Zjednoczonych na początku 1942 roku i służył w kraju jako członek Korpusu Łączności (Signal Corps), naprawiając słupy telegraficzne i inny sprzęt komunikacyjny. Później został przeniesiony do Wydziału Filmów Szkoleniowych, gdzie zajmował się pisaniem instrukcji, filmów szkoleniowych, haseł, a okazjonalnie także rysowaniem komiksów.
W latach 1945–1947 Lee mieszkał na wynajętym ostatnim piętrze kamienicy w dzielnicy East 90s na Manhattanie.
Stan poślubił Joan Clayton Boocock, pochodzącą z Newcastle w Anglii, 5 grudnia 1947 roku.
W 1949 roku para kupiła dom w Woodmere w stanie Nowy Jork, na Long Island, gdzie mieszkali do 1952 roku. Ich córka Joan Celia „J. C.” Lee urodziła się w 1950 roku. Druga córka, Jan Lee, zmarła kilka dni po urodzeniu w 1953 roku.
W połowie lat 50., kiedy firma była już powszechnie znana jako Atlas Comics, Lee pisał historie z różnych gatunków, w tym romanse, westerny, humor, science fiction, średniowieczne przygody, horrory i thrillery.
Lee nawiązał współpracę ze swoim kolegą z branży komiksowej, Danem DeCarlo, aby stworzyć prasowy pasek komiksowy My Friend Irma, oparty na komedii radiowej z Marie Wilson w roli głównej. Pod koniec dekady Lee poczuł niezadowolenie ze swojej kariery i rozważał odejście z branży.
Pierwszymi superbohaterami, których Lee stworzył wspólnie z rysownikiem Jackiem Kirbym, była Fantastyczna Czwórka. Natychmiastowa popularność zespołu skłoniła Lee i ilustratorów Marvela do stworzenia serii nowych tytułów. Ponownie współpracując z Kirbym, Lee współtworzył Hulka, Thora, Iron Mana i X-Menów.
Lee i Bill Everett stworzyli Daredevila, a ze Steve'em Ditko – Doktora Strange'a oraz najbardziej udaną postać Marvela, Spider-Mana; wszyscy oni żyli w całkowicie wspólnym uniwersum. Lee i Kirby zebrali kilka swoich nowo stworzonych postaci w zespole Avengers i wskrzesili postacie z lat 40., takie jak Sub-Mariner i Kapitan Ameryka.
Przez całe lata 60. Lee pisał scenariusze, kierował stroną artystyczną i redagował większość serii Marvela, moderował strony z listami, pisał comiesięczną kolumnę „Stan's Soapbox” oraz tworzył niezliczone teksty promocyjne, często podpisując się swoim znakiem rozpoznawczym: „Excelsior!”
Po odejściu Ditko z Marvela w 1966 roku, John Romita Sr. został współpracownikiem Lee przy serii The Amazing Spider-Man. W ciągu roku wyprzedziła ona Fantastic Four, stając się najlepiej sprzedającym się tytułem wydawnictwa. Historie Lee i Romity skupiały się w równym stopniu na życiu towarzyskim i studenckim postaci, co na przygodach Spider-Mana.
Amerykański Departament Zdrowia, Edukacji i Opieki Społecznej poprosił Lee o napisanie komiksu o niebezpieczeństwach związanych z narkotykami. Lee stworzył trzyczęściowy wątek poboczny w The Amazing Spider-Man #96–98 (z datą na okładce maj–lipiec 1971), w którym najlepszy przyjaciel Petera Parkera uzależnia się od leków na receptę. Comics Code Authority odmówiło przyznania pieczęci, ponieważ historie przedstawiały zażywanie narkotyków; kontekst antynarkotykowy uznano za nieistotny. Dzięki współpracy z Goodmanem i przekonaniu, że prośba rządu zapewni mu wiarygodność, Lee opublikował historię bez pieczęci. Komiksy sprzedawały się dobrze, a Marvel zyskał uznanie za swoje działania społecznie odpowiedzialne. CCA następnie złagodziło Kodeks, aby zezwolić m.in. na negatywne przedstawianie narkotyków.
W 1972 roku Lee przestał pisać comiesięczne komiksy, aby objąć stanowisko wydawcy. Jego ostatnim numerem The Amazing Spider-Man był #110 (lipiec 1972), a ostatnim Fantastic Four #125 (sierpień 1972).
Lee i John Buscema stworzyli pierwszy numer The Savage She-Hulk (luty 1980), który wprowadził kuzynkę Hulka, oraz opracowali historię Silver Surfera dla Epic Illustrated #1 (wiosna 1980).
W 1981 roku przeniósł się do Kalifornii, aby rozwijać własność intelektualną Marvela w telewizji i filmie. Był producentem wykonawczym i występował w rolach cameo w adaptacjach filmowych Marvela oraz innych produkcjach.
W latach 90. Lee wycofał się z regularnych obowiązków w Marvelu, choć nadal otrzymywał roczną pensję w wysokości 1 miliona dolarów jako honorowy prezes.
W 1998 roku wraz z Peterem Paulem założył nowe studio zajmujące się tworzeniem, produkcją i marketingiem superbohaterów w Internecie – Stan Lee Media. Firma rozrosła się do 165 osób i weszła na giełdę poprzez odwrotne przejęcie, zorganizowane przez bankiera inwestycyjnego Stana Medleya w 1999 roku.
Pod koniec 2000 roku śledczy odkryli nielegalną manipulację akcjami, której dopuścili się Paul i dyrektor korporacyjny Stephan Gordon. W lutym 2001 roku Stan Lee Media złożyło wniosek o ochronę przed bankructwem na podstawie Rozdziału 11. Paul został poddany ekstradycji do USA z Brazylii i przyznał się do naruszenia zasady SEC Rule 10b-5 w związku z obrotem akcjami Stan Lee Media. Lee nigdy nie był zamieszany w ten proceder.
DC Comics wydało pierwszą pracę napisaną przez Lee, serię Just Imagine..., w której Lee na nowo wyobraził sobie superbohaterów DC: Supermana, Batmana, Wonder Woman, Green Lanterna i Flasha.
W 2001 roku Lee, Gill Champion i Arthur Lieberman założyli POW! (Purveyors of Wonder) Entertainment, aby rozwijać projekty filmowe, telewizyjne i gry wideo. Lee stworzył odważny serial animowany o superbohaterce Stripperella dla Spike TV. W 2004 roku POW! Entertainment weszło na giełdę poprzez odwrotne przejęcie, ponownie zorganizowane przez bankiera inwestycyjnego Stana Medleya.
Od lipca 2006 do września 2007 roku Lee prowadził, współtworzył, produkował wykonawczo i oceniał uczestników reality show Who Wants to Be a Superhero? na kanale Sci-Fi Channel.
National Arts Medal 2008 został przyznany Stanowi Lee i wręczony podczas ceremonii w East Room przez prezydenta Busha w 2008 roku. Lee został uhonorowany jako jeden z najbardziej płodnych amerykańskich gawędziarzy „za pionierską pracę, polegającą na odtworzeniu amerykańskich komiksów”.
Fundacja Stan Lee Foundation została założona w 2010 roku, aby skupić się na umiejętności czytania i pisania, edukacji oraz sztuce. Jej deklarowane cele obejmują wspieranie programów i pomysłów poprawiających dostęp do zasobów edukacyjnych, a także promowanie różnorodności, narodowej umiejętności czytania, kultury i sztuki.
W październiku 2011 roku Lee ogłosił partnerstwo z 1821 Comics w celu stworzenia multimedialnego imprintu dla dzieci, Stan Lee's Kids Universe. Jak stwierdził, był to krok mający na celu rozwiązanie problemu braku komiksów skierowanych do tej grupy demograficznej. Współpracował również z firmą przy futurystycznej powieści graficznej Romeo & Juliet: The War, autorstwa pisarza Maxa Worka i artysty Skana Srisuwana.
We wrześniu 2012 roku Lee przeszedł operację wszczepienia rozrusznika serca, co wymagało odwołania zaplanowanych wystąpień na konwentach. Do 2017 roku Lee ostatecznie wycofał się z udziału w konwentach.
Podczas Comic-Con International w 2016 roku Lee zaprezentował swoją cyfrową powieść graficzną Stan Lee's God Woke, z tekstem pierwotnie napisanym jako wiersz, który przedstawił w Carnegie Hall w 1972 roku. Wersja drukowana zdobyła nagrodę Independent Publisher Book Awards 2017 w kategorii Outstanding Books of the Year Independent Voice Award.
6 lipca 2017 roku jego żona, z którą przeżył 69 lat, Joan, zmarła w wyniku powikłań po udarze. Miała 95 lat.
Lee zmarł 12 listopada 2018 roku, sześć tygodni przed swoimi 96. urodzinami, w Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles w Kalifornii, po tym jak został tam przewieziony w nagłym wypadku medycznym wcześniej tego samego dnia. Jego ciało zostało skremowane, a prochy przekazano córce.
