1Narodziny świętego Walentego
Mówi się, że święty Walenty z Terni był biskupem, który potajemnie udzielał ślubów chrześcijańskim parom wbrew rozkazom cesarza, co chroniło mężczyzn przed wstąpieniem do wojska.
2Legenda o świętym Walentym
Inna legenda głosi, że Walenty odmówił składania ofiar pogańskim bogom. Uwięziony za to, złożył w więzieniu świadectwo wiary i poprzez swoje modlitwy uzdrowił córkę strażnika, która cierpiała na ślepotę. W dniu swojej egzekucji zostawił jej notatkę podpisaną: „Twój Walenty”. Istnieją dwie możliwe postacie kryjące się za postacią świętego Walentego: święty Walenty z Rzymu i święty Walenty z Terni.
3Śmierć świętego Walentego
Święty Walenty poniósł śmierć męczeńską z rozkazu cesarza Klaudiusza II Gockiego i został pochowany przy via Flaminia.
4Ustanowienie dnia świętego Walentego
Papież Gelazy I ustanowił święto świętego Walentego 14 lutego, ale nie było ono kojarzone z romantyczną miłością aż do XIV i XV wieku.
5Poezja Chaucera o „Walentynkach”
Uważa się, że pierwsze odnotowane powiązanie Walentynek z romantyczną miłością znajduje się w „Sejmie ptaków” (1382) Chaucera, wizji sennej przedstawiającej parlament ptaków wybierających swoich partnerów. Utwór powstał dla uczczenia pierwszej rocznicy zaręczyn piętnastoletniego króla Anglii Ryszarda II z piętnastoletnią Anną Czeską.
6Pożegnanie z miłością autorstwa Karola, księcia Orleanu
Uwięziony w Tower of London francuski książę napisał to, co uważa się za najwcześniejszy list walentynkowy. Utwór, przeznaczony dla jego żony, nosi tytuł „Pożegnanie z miłością”.
7Szekspir wspomina o dniu świętego Walentego
Szekspir wspomina o dniu świętego Walentego w lamentacji Ofelii w „Hamlecie”, gdzie odniósł się do przesądu, że jeśli dwoje singli spotka się rano w dniu świętego Walentego, prawdopodobnie wezmą ślub:
Jutro dzień świętego Walentego,
Z samego rana, gdy słońce wstaje,
Ja, panna, pod twoim oknem,
Chcę być twoją Walentynką.
8Publikacja „The Young Man's Valentine Writer”
Wymiana liścików miłosnych między zakochanymi wydaje się być powszechną praktyką, ponieważ w 1797 roku opublikowano „The Young Man's Valentine Writer or the High Road to Love; for both Sexes”. Zawierała ona perełki sentymentalnych rymowanek.
9Poczta pensowa i kartki walentynkowe
W XIX wieku rewolucja przemysłowa w Wielkiej Brytanii przyniosła gwałtowny rozwój technologii druku i produkcji. Masowa produkcja kartek walentynkowych stała się prostsza niż kiedykolwiek i wkrótce zyskała ogromną popularność. Szacuje się, że do połowy lat 20. XIX wieku w samym Londynie krążyło około 200 000 walentynek. Sukces kartek walentynkowych wzrósł jeszcze bardziej w 1840 roku; raporty sugerują, że pod koniec lat 40. XIX wieku liczba krążących kartek podwoiła się, a w ciągu kolejnych dwóch dekad podwoiła się ponownie.
10„Octowe walentynki” i epoka wiktoriańska
W epoce wiktoriańskiej „octowe walentynki” (Vinegar Valentines) były komercyjnie kupowanymi, mniej pięknymi pocztówkami niż ich pełne miłości odpowiedniki, zawierającymi obraźliwy wiersz i ilustrację. Wysyłano je anonimowo, a odbiorca mógł się domyślić, kto go nienawidzi. Zyskały popularność od lat 40. do 40. XX wieku.
11Esther Howland
Esther Howland, której ojciec był właścicielem największego sklepu papierniczego w Worcester w stanie Massachusetts, nazywana jest „matką amerykańskich walentynek” i przypisuje jej się wyprodukowanie pierwszych walentynek wydrukowanych na rynek masowy w USA. Howland stworzyła serię kartek walentynkowych w 1849 roku, zainspirowana jedną z nich, którą otrzymała z Anglii.
Dzięki temu, że jej kartki były wysyłane do całego kraju, jej firma osiągała ostatecznie przychód ponad 100 000 dolarów rocznie, co było znaczną sumą jak na tamte czasy, a w 1880 roku sprzedała firmę George'owi Whitneyowi.
12Usunięcie świętego Walentego z rzymskokatolickiego kalendarza świętych
Chociaż święty Walenty jest nadal uznawany przez Kościół rzymskokatolicki za świętego, w 1969 roku został usunięty z Ogólnego Kalendarza Rzymskiego z powodu braku dokładnych informacji na jego temat.