Narodziny
Walt Disney urodził się 5 grudnia 1901 roku pod adresem 1249 Tripp Avenue, w dzielnicy Hermosa w Chicago.
null
Historia Walt Disney
czw. gru 5, 1901 do czw. gru 15, 1966
U.S.
Walter Elias Disney był amerykańskim przedsiębiorcą, animatorem, aktorem głosowym i producentem filmowym. Jako pionier amerykańskiego przemysłu animacji wprowadził szereg innowacji w produkcji filmów rysunkowych. Jako producent filmowy Disney dzierży rekord pod względem liczby zdobytych przez jedną osobę Oscarów, wygrywając 22 statuetki z 59 nominacji. Otrzymał między innymi dwie specjalne nagrody Golden Globe oraz nagrodę Emmy. Wiele jego filmów zostało włączonych do National Film Registry przez Bibliotekę Kongresu.
Wstąpienie do Armii Stanów Zjednoczonych
W połowie 1918 roku Disney próbował wstąpić do Armii Stanów Zjednoczonych, aby walczyć z Niemcami, ale został odrzucony z powodu zbyt młodego wieku. Po sfałszowaniu daty urodzenia w swoim akcie urodzenia, we wrześniu 1918 roku dołączył do Czerwonego Krzyża jako kierowca ambulansu. Został wysłany do Francji, ale dotarł tam w listopadzie, już po zawieszeniu broni.
Powrót Disneya
Disney powrócił do Kansas City w październiku 1919 roku, gdzie pracował jako praktykant w studiu Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Rysował tam ilustracje reklamowe, programy teatralne i katalogi. Zaprzyjaźnił się również z innym artystą, Ubem Iwerksem.
Zwolnienie Disneya i Iwerksa
W styczniu 1920 roku, gdy przychody Pesmen-Rubin spadły po świętach Bożego Narodzenia, Disney i Iwerks zostali zwolnieni. Założyli własną firmę, krótkotrwałe Iwerks-Disney Commercial Artists. Nie przyciągając wielu klientów, Disney i Iwerks uzgodnili, że Disney powinien tymczasowo odejść, aby zarobić pieniądze w Kansas City Film Ad Company, prowadzonej przez A. V. Caugera; w następnym miesiącu dołączył do niego Iwerks, który nie był w stanie samodzielnie prowadzić ich firmy.
Założenie Laugh-O-Gram Studio
W maju 1921 roku sukces „Laugh-O-Grams” doprowadził do założenia Laugh-O-Gram Studio, dla którego zatrudnił więcej animatorów, w tym brata Freda Harmana, Hugh, Rudolfa Isinga oraz Iwerksa. Kreskówki Laugh-O-Grams nie przynosiły wystarczającego dochodu, aby utrzymać wypłacalność firmy, więc Disney rozpoczął produkcję „Alicji w Krainie Czarów” – opartej na książce „Alicja w Krainie Czarów” – która łączyła grę aktorską z animacją; do głównej roli zaangażował Virginię Davis. Efekt, 12,5-minutowy film, został ukończony zbyt późno, by uratować Laugh-O-Gram Studio, które w 1923 roku ogłosiło upadłość.
Przeprowadzka do Hollywood
Disney przeniósł się do Hollywood w lipcu 1923 roku. Choć Nowy Jork był centrum przemysłu animacji, przyciągnęło go Los Angeles, ponieważ jego brat Roy dochodził tam do zdrowia po gruźlicy, a on sam miał nadzieję zostać reżyserem filmów aktorskich.
Założenie Disney Brothers Studio
Disney wraz z bratem Royem założyli Disney Brothers Studio – które później stało się The Walt Disney Company – w celu produkcji filmów; przekonali Davis i jej rodzinę do przeprowadzki do Hollywood, aby kontynuować produkcję, z Davis na kontrakcie za 100 dolarów miesięcznie. W lipcu 1924 roku Disney zatrudnił również Iwerksa, przekonując go do przeprowadzki z Kansas City do Hollywood.
Małżeństwo
Disney poślubił Lillian Bounds w lipcu 1925 roku w domu jej brata w jej rodzinnym mieście Lewiston w stanie Idaho. Małżeństwo było ogólnie szczęśliwe, według Lillian, choć według biografa Disneya, Neala Gablera, nie „akceptowała ona potulnie decyzji Walta ani bezkrytycznie jego statusu, a ona sama przyznała, że zawsze mówił ludziom, 'jak bardzo jest pantoflarzem'”. Lillian miała niewielkie zainteresowanie filmami czy życiem towarzyskim Hollywood i, jak ujął to historyk Steven Watts, była „zadowolona z prowadzenia domu i wspierania męża”.
Pierwsze pojawienie się Myszki Miki
Myszka Miki po raz pierwszy pojawiła się w maju 1928 roku podczas pojedynczego testowego pokazu krótkometrażówki „Plane Crazy”, ale ona oraz drugi film, „The Gallopin' Gaucho”, nie znalazły dystrybutora. Po sukcesie filmu „Śpiewak jazzu” z 1927 roku, Disney użył zsynchronizowanego dźwięku w trzeciej krótkometrażówce, „Parowiec Willie”, tworząc pierwszą kreskówkę z postprodukcją dźwiękową. Po zakończeniu animacji Disney podpisał kontrakt z byłym dyrektorem Universal Pictures, Patem Powersem, na użycie systemu nagrywania „Powers Cinephone”; Cinephone stał się nowym dystrybutorem wczesnych dźwiękowych kreskówek Disneya, które wkrótce zyskały popularność.
Zdobycie Oscara za najlepszy krótkometrażowy film animowany na ceremonii w 1932 roku
Disney, zawsze chętny do korzystania z nowych technologii, nakręcił „Flowers and Trees” (1932) w pełnokolorowym procesie Technicolor; udało mu się również wynegocjować umowę dającą mu wyłączne prawo do korzystania z tego procesu do 31 sierpnia 1935 roku. Wszystkie kolejne kreskówki z serii Silly Symphony były kolorowe. „Flowers and Trees” cieszyło się popularnością wśród widzów i zdobyło Oscara za najlepszy krótkometrażowy film animowany na ceremonii w 1932 roku.
Premiera Królewny Śnieżki
Do 1934 roku Disney był niezadowolony z produkcji schematycznych krótkometrażówek i uważał, że pełnometrażowy film animowany będzie bardziej dochodowy. Studio rozpoczęło czteroletnią produkcję „Królewny Śnieżki i siedmiu krasnoludków”, opartej na baśni. Premiera „Królewny Śnieżki” w grudniu 1937 roku spotkała się z wysokimi ocenami krytyków i widzów. Film stał się najbardziej dochodową produkcją 1938 roku, a do maja 1939 roku jego łączny przychód wyniósł 6,5 miliona dolarów, co czyniło go najbardziej dochodowym filmem dźwiękowym tamtych czasów. Disney zdobył kolejną honorową nagrodę Akademii, która składała się z jednej pełnowymiarowej i siedmiu miniaturowych statuetek Oscara. Sukces „Królewny Śnieżki” zapoczątkował jedną z najbardziej produktywnych er dla studia; Walt Disney Family Museum nazywa kolejne lata „Złotą Erą Animacji”.
Pierwszy pełnometrażowy film animowany studia od ośmiu lat
Na początku 1950 roku Disney wyprodukował „Kopciuszka”, pierwszy pełnometrażowy film animowany swojego studia od ośmiu lat. Był on popularny wśród krytyków i widzów kinowych. Koszt produkcji wyniósł 2,2 miliona dolarów, a w pierwszym roku zarobił prawie 8 milionów dolarów.
Otwarcie Disneylandu
Przez kilka lat Disney rozważał budowę parku rozrywki. Kiedy odwiedził Griffith Park w Los Angeles ze swoimi córkami, chciał przebywać w czystym, nieskażonym parku, w którym zarówno dzieci, jak i ich rodzice mogliby się dobrze bawić. Odwiedził Ogrody Tivoli w Kopenhadze w Danii i był pod ogromnym wrażeniem czystości oraz układu parku. W marcu 1952 roku otrzymał pozwolenie na budowę parku rozrywki w Burbank, w pobliżu studiów Disneya. Teren ten okazał się zbyt mały, więc zakupiono większą działkę w Anaheim, 35 mil (56 km) na południe od studia. Aby zdystansować projekt od studia – co mogłoby przyciągnąć krytykę akcjonariuszy – Disney założył WED Enterprises (obecnie Walt Disney Imagineering) i wykorzystał własne pieniądze, aby sfinansować grupę projektantów i animatorów pracujących nad planami. Prace budowlane rozpoczęły się w lipcu 1954 roku, a Disneyland otwarto w lipcu 1955 roku; ceremonia otwarcia była transmitowana w ABC i przyciągnęła 70 milionów widzów. Mimo początkowych drobnych problemów z parkiem, odniósł on sukces i po miesiącu działalności Disneyland przyjmował ponad 20 000 odwiedzających dziennie; do końca pierwszego roku przyciągnął 3,6 miliona gości.
Śmierć
Disney był nałogowym palaczem od czasów I wojny światowej. Nie używał papierosów z filtrem, a jako młody człowiek palił fajkę. W listopadzie 1966 roku zdiagnozowano u niego raka płuc i poddano go kobaltoterapii. 30 listopada poczuł się źle i został zabrany do szpitala St. Joseph, gdzie 15 grudnia, dziesięć dni po swoich 65. urodzinach, zmarł z powodu zapaści krążeniowej wywołanej rakiem płuc.