1Ogłoszenie
System Microsoft Windows został ogłoszony przez Billa Gatesa 10 listopada 1983 roku.
2Pierwsza wersja Windows
Pierwsze wersje systemu Windows (od 1.0 do 3.11) były graficznymi nakładkami działającymi z poziomu MS-DOS. Później Windows 95, choć nadal oparty na MS-DOS, stał się samodzielnym systemem operacyjnym, wykorzystującym 16-bitowe jądro oparte na DOS i 32-bitową przestrzeń użytkownika. Windows 95 wprowadził wiele funkcji, które od tamtej pory są częścią produktu, w tym menu Start, pasek zadań oraz Eksplorator Windows (przemianowany na Eksplorator plików w systemie Windows 8).
3Microsoft wprowadza Windows
Firma Microsoft wprowadziła Windows jako graficzny interfejs użytkownika dla systemu MS-DOS, który został zaprezentowany kilka lat wcześniej. W latach 90. linia produktów ewoluowała ze środowiska operacyjnego w w pełni kompletny, nowoczesny system operacyjny poprzez dwie linie rozwoju, z których każda posiadała własną, oddzielną bazę kodu.
4Windows NT 3.1
W 1993 roku firma Microsoft wydała Windows NT 3.1, pierwszą wersję nowo opracowanego systemu operacyjnego Windows NT. W przeciwieństwie do serii systemów operacyjnych Windows 9x, jest to w pełni 32-bitowy system operacyjny. NT 3.1 wprowadził NTFS, system plików zaprojektowany w celu zastąpienia starszego systemu File Allocation Table (FAT), który był używany przez DOS i systemy operacyjne Windows oparte na DOS.
5Internet Explorer 4
W 1997 roku firma Microsoft wydała przeglądarkę Internet Explorer 4, która zawierała (wówczas kontrowersyjną) aktualizację pulpitu Windows Desktop Update. Miała ona na celu zintegrowanie przeglądarki Internet Explorer i sieci web z interfejsem użytkownika, a także wprowadziła wiele nowych funkcji do systemu Windows, takich jak możliwość wyświetlania obrazów JPEG jako tapety pulpitu oraz nawigację w jednym oknie w Eksploratorze Windows.
6Windows 98
W 1998 roku firma Microsoft wydała system Windows 98, który również domyślnie zawierał aktualizację Windows Desktop Update oraz przeglądarkę Internet Explorer 4. Dołączenie przeglądarki Internet Explorer 4 i aktualizacji pulpitu doprowadziło do procesu antymonopolowego w Stanach Zjednoczonych. Windows 98 zawiera również funkcję plug and play, która pozwala urządzeniom działać po podłączeniu bez konieczności ponownego uruchamiania systemu lub ręcznej konfiguracji, oraz natywną obsługę USB.
7Windows Me
Windows Me, ostatnia wersja systemu Windows oparta na DOS, była skierowana do konsumentów i wydana w 2000 roku. Wprowadziła Przywracanie systemu, Centrum pomocy i obsługi technicznej, zaktualizowane wersje Defragmentatora dysków oraz inne narzędzia systemowe.
8Windows XP
Kolejna główna wersja systemu Windows NT, Windows XP, została wydana 25 października 2001 roku. Wprowadzenie systemu Windows XP miało na celu ujednolicenie zorientowanej na konsumentów serii Windows 9x z architekturą wprowadzoną przez Windows NT – zmianę, która według obietnic Microsoftu miała zapewnić lepszą wydajność w porównaniu z poprzednikami opartymi na DOS. Windows XP wprowadził również przeprojektowany interfejs użytkownika (w tym zaktualizowane menu Start i „zorientowany na zadania” Eksplorator Windows), usprawnione funkcje multimedialne i sieciowe, przeglądarkę Internet Explorer 6, integrację z usługami .NET Passport firmy Microsoft, tryby pomagające zapewnić kompatybilność z oprogramowaniem zaprojektowanym dla poprzednich wersji systemu Windows oraz funkcję Pomocy zdalnej.
9Windows Vista
Po długim procesie tworzenia, system Windows Vista został wydany 30 listopada 2006 roku dla licencjonowania grupowego oraz 30 stycznia 2007 roku dla konsumentów. Zawierał szereg nowych funkcji, od przeprojektowanej powłoki i interfejsu użytkownika po znaczące zmiany techniczne, ze szczególnym naciskiem na funkcje bezpieczeństwa. Był dostępny w wielu różnych edycjach i spotkał się z pewną krytyką, taką jak spadek wydajności, dłuższy czas uruchamiania, krytyka nowego mechanizmu UAC oraz bardziej rygorystyczna umowa licencyjna. Serwerowy odpowiednik Visty, Windows Server 2008, został wydany na początku 2008 roku.
10Koniec wsparcia dla XP
Podstawowe wsparcie dla systemu Windows XP zakończyło się 14 kwietnia 2009 roku. Rozszerzone wsparcie zakończyło się 8 kwietnia 2014 roku.
11Windows 7
22 lipca 2009 roku systemy Windows 7 oraz Windows Server 2008 R2 zostały wydane jako RTM (release to manufacturing), natomiast ten pierwszy trafił do publicznej wiadomości 3 miesiące później, 22 października 2009 roku. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, Windows Vista, który wprowadził dużą liczbę nowych funkcji, Windows 7 miał być bardziej skoncentrowaną, przyrostową aktualizacją linii Windows, której celem była kompatybilność z aplikacjami i sprzętem, z którymi system Windows Vista był już zgodny. Windows 7 posiada obsługę wielodotyku, przeprojektowaną powłokę Windows ze zaktualizowanym paskiem zadań, system sieci domowej o nazwie Grupa domowa oraz poprawę wydajności.
12Windows 8
Windows 8, następca systemu Windows 7, został wydany ogólnie 26 października 2012 roku. W systemie Windows 8 wprowadzono szereg istotnych zmian, w tym interfejs użytkownika oparty na języku projektowania Metro firmy Microsoft z optymalizacjami dla urządzeń dotykowych, takich jak tablety i komputery typu all-in-one. Zmiany te obejmują ekran startowy, który wykorzystuje duże kafelki, wygodniejsze w interakcji dotykowej i pozwalające na wyświetlanie stale aktualizowanych informacji, oraz nową klasę aplikacji zaprojektowanych głównie do użytku na urządzeniach dotykowych. Nowa wersja systemu Windows wymagała minimalnej rozdzielczości 1024×768 pikseli, co czyniło ją nieodpowiednią dla netbooków z ekranami o rozdzielczości 800x600 pikseli.
13Windows 10
30 września 2014 r. firma Microsoft ogłosiła system Windows 10 jako następcę systemu Windows 8.1. Został on wydany 29 lipca 2015 r. i rozwiązuje niedociągnięcia w interfejsie użytkownika wprowadzone po raz pierwszy w systemie Windows 8. Zmiany na komputerach PC obejmują powrót menu Start, system wirtualnych pulpitów oraz możliwość uruchamiania aplikacji ze sklepu Windows Store w oknach na pulpicie, zamiast w trybie pełnoekranowym. Mówi się, że system Windows 10 jest dostępny do aktualizacji z kwalifikujących się urządzeń z systemem Windows 7 z dodatkiem SP1, Windows 8.1 oraz Windows Phone 8.1 za pośrednictwem aplikacji Get Windows 10.
14Migracja kodu źródłowego systemu Windows
W lutym 2017 r. firma Microsoft ogłosiła migrację swojego repozytorium kodu źródłowego systemu Windows z systemu Perforce do Git. Migracja ta objęła 3,5 miliona oddzielnych plików w repozytorium o rozmiarze 300 gigabajtów. Do maja 2017 r. 90 procent zespołu inżynierów korzystało z systemu Git, wykonując około 8500 commitów i 1760 kompilacji systemu Windows dziennie.
15Wsparcie dla systemu Windows Vista
11 kwietnia 2017 r. zakończyło się wsparcie dla systemu Windows Vista.
16Udział w rynku
W grudniu 2019 r. odnotowano, że udział systemu Windows w rynku systemów operacyjnych wynosił 34,2%.
17Wsparcie dla systemu Windows 7
14 stycznia 2020 r. zakończyło się wsparcie dla systemu Windows 7.