Protestos na Praça da Paz Celestial em 1989
O Secretário-Geral foi culpado, denunciado minuciosamente e forçado a renunciar ao cargo de Secretário-Geral
O secretário-geral Hu Yaobang foi culpado por adotar uma atitude branda e lidar mal com os protestos, minando assim a estabilidade social. Ele foi denunciado minuciosamente pelos conservadores. Hu foi forçado a renunciar ao cargo de secretário-geral em 16 de janeiro de 1987. Então, o partido iniciou a "Campanha Anti-liberalização Burguesa", visando Hu, a liberalização política e ideias de inspiração ocidental em geral. A campanha interrompeu os protestos estudantis e endureceu o ambiente político, mas Hu permaneceu popular entre os progressistas do partido, intelectuais e estudantes.