Protestos na Praça da Paz Celestial em 1989
O movimento recuperou o ímpeto
O movimento, que estava em declínio no final de abril, recuperou o ímpeto. Em 17 de maio, à medida que estudantes de todo o país afluíam à capital para se juntarem ao movimento, protestos de várias dimensões ocorriam em cerca de 400 cidades chinesas. Os estudantes manifestaram-se nas sedes provinciais do partido em Fujian, Hubei e Xinjiang. Sem uma posição oficial claramente articulada pela liderança de Pequim, as autoridades locais não sabiam como responder. Como as manifestações incluíam agora uma vasta gama de grupos sociais, cada um com o seu próprio conjunto de queixas, tornou-se cada vez menos claro com quem o governo deveria negociar e quais eram as exigências.