Sacro Império Romano-Germânico
O dualismo alemão entre a Áustria e a Prússia dominou a história do império após 1740
Com a ascensão de Luís XIV, os Habsburgos dependiam principalmente das suas terras hereditárias para contrariar a ascensão da Prússia, alguns dos cujos territórios se situavam dentro do Império. Ao longo do século XVIII, os Habsburgos envolveram-se em vários conflitos europeus, como a Guerra da Sucessão Espanhola, a Guerra da Sucessão Polaca e a Guerra da Sucessão Austríaca. O dualismo alemão entre a Áustria e a Prússia dominou a história do império após 1740.