Himmler nomeou Theodor Eicke
Hitler declarou que não queria que fosse apenas mais uma prisão ou campo de detenção. Himmler nomeou Theodor Eicke, um criminoso condenado e nazista fervoroso, para administrar o campo em junho de 1933. Eicke criou um sistema que foi usado como modelo para futuros campos em toda a Alemanha. Suas características incluíam o isolamento das vítimas do mundo exterior, chamadas nominais elaboradas e detalhes de trabalho, o uso de força e execuções para exigir obediência, e um código disciplinar rigoroso para os guardas. Uniformes foram emitidos tanto para prisioneiros quanto para guardas; os uniformes dos guardas tinham uma insígnia especial Totenkopf em suas golas.
