As primeiras eleições em que Erdoğan participou como líder partidário
As eleições de 2002 foram as primeiras eleições em que Erdoğan participou como líder partidário. Todos os partidos anteriormente eleitos para o parlamento não conseguiram obter votos suficientes para reentrar no parlamento. O AKP obteve 34,3% dos votos nacionais e formou o novo governo. As ações turcas subiram mais de 7% na segunda-feira de manhã. Políticos da geração anterior, como Ecevit, Bahceli, Yılmaz e Çiller, demitiram-se. O segundo maior partido, o CHP, recebeu 19,4% dos votos. O AKP obteve uma vitória esmagadora no parlamento, conquistando quase dois terços dos assentos. Erdoğan não pôde tornar-se Primeiro-Ministro, pois ainda estava proibido de participar na política pelo poder judicial devido ao seu discurso em Siirt. Gül tornou-se Primeiro-Ministro em seu lugar.