1986 para Presente
U.S. and Worldwide
A impressão 3D, ou manufatura aditiva, é a construção de um objeto tridimensional a partir de um modelo CAD ou de um modelo 3D digital.
O conceito geral e o procedimento a ser usado na impressão 3D foram descritos pela primeira vez por Raymond F. Jones em sua história, "Tools of the Trade", publicada na edição de novembro de 1950 da revista Astounding Science Fiction. Ele se referiu a isso como um "spray molecular" naquela história.
Em 1971, Johannes F Gottwald patenteou o Liquid Metal Recorder, US3596285A, um dispositivo de material metálico a jato de tinta contínuo para formar uma fabricação de metal removível em uma superfície reutilizável para uso imediato ou recuperado para impressão novamente por refusão. Esta parece ser a primeira patente descrevendo a impressão 3D com prototipagem rápida e fabricação controlada de padrões sob demanda.
Em 1974, David E. H. Jones apresentou o conceito de impressão 3D em sua coluna regular Ariadne no periódico New Scientist.
Em abril de 1980, Hideo Kodama, do Nagoya Municipal Industrial Research Institute, inventou dois métodos aditivos para fabricar modelos plásticos tridimensionais com polímero termofixo de endurecimento por foto, onde a área de exposição UV é controlada por um padrão de máscara ou um transmissor de fibra de varredura.
Hideo Kodama registrou uma patente para este plotter XYZ, que foi publicada em 10 de novembro de 1981. (JP S56-144478).
No início de 1984, Robert Howard iniciou a R.H. Research, mais tarde chamada Howtek, Inc, para desenvolver uma impressora 2D colorida usando tinta plástica termoplástica (fusão a quente).
Três semanas depois, em 1984, Chuck Hull, da 3D Systems Corporation, registrou sua própria patente para um sistema de fabricação por estereolitografia, no qual camadas são adicionadas pela cura de fotopolímeros com lasers de luz ultravioleta. Hull definiu o processo como um "sistema para gerar objetos tridimensionais criando um padrão de seção transversal do objeto a ser formado".
Em 2 de julho de 1984, o empreendedor americano Bill Masters registrou uma patente para seu Processo e Sistema de Manufatura Automatizada por Computador (US 4665492).
Em 16 de julho de 1984, Alain Le Méhauté, Olivier de Witte e Jean Claude André registraram sua patente para o processo de estereolitografia. O pedido dos inventores franceses foi abandonado pela French General Electric Company (agora Alcatel-Alsthom) e pela CILAS (The Laser Consortium).
Em 1986, Charles "Chuck" Hull recebeu uma patente por seu sistema, e sua empresa, a 3D Systems Corporation, lançou a primeira impressora 3D comercial, a SLA-1.
O ano de 1993 também viu o início de uma empresa de impressoras 3D a jato de tinta inicialmente chamada Sanders Prototype, Inc e mais tarde chamada Solidscape, introduzindo um sistema de fabricação de polímero de alta precisão com estruturas de suporte solúveis (categorizado como uma técnica "ponto sobre ponto").
Em 1995, a Fraunhofer Society desenvolveu o processo de fusão seletiva a laser.
À medida que os vários processos aditivos amadureceram, ficou claro que, em breve, a remoção de metal não seria mais o único processo de metalurgia realizado através de uma ferramenta ou cabeça movendo-se através de um envelope de trabalho 3D, transformando uma massa de matéria-prima em uma forma desejada camada por camada. A década de 2010 foi a primeira em que peças metálicas de uso final, como suportes de motor e porcas grandes, seriam cultivadas (antes ou em vez da usinagem) na produção de trabalho, em vez de serem obrigatoriamente usinadas a partir de barras ou chapas. Ainda é o caso de que a fundição, fabricação, estampagem e usinagem são mais prevalentes do que a manufatura aditiva na metalurgia, mas a MA agora está começando a fazer incursões significativas, e com as vantagens do design para manufatura aditiva, fica claro para os engenheiros que muito mais está por vir.
Em 2012, a Filabot desenvolveu um sistema para fechar o ciclo com plástico e permite que qualquer impressora 3D FDM ou FFF seja capaz de imprimir com uma gama mais ampla de plásticos.
No início de 2014, a fabricante sueca de supercarros Koenigsegg anunciou o One:1, um supercarro que utiliza muitos componentes que foram impressos em 3D. Urbee é o nome do primeiro carro do mundo montado usando a tecnologia de impressão 3D (sua carroceria e janelas do carro foram "impressas").
Em 2014, Benjamin S. Cook e Manos M. Tentzeris demonstraram a primeira plataforma de manufatura aditiva de eletrônicos impressos, integrada verticalmente e multimaterial (VIPRE), que permitiu a impressão 3D de eletrônicos funcionais operando até 40 GHz.
Em 2014, a Local Motors estreou o Strati, um veículo funcional que foi inteiramente impresso em 3D usando plástico ABS e fibra de carbono, exceto o trem de força.
Em maio de 2015, a Airbus anunciou que seu novo Airbus A350 XWB incluía mais de 1000 componentes fabricados por impressão 3D.
Em 2017, a GE Aviation revelou que havia usado o design para manufatura aditiva para criar um motor de helicóptero com 16 peças em vez de 900, com grande impacto potencial na redução da complexidade das cadeias de suprimentos.
