Fim do Império Antigo

Durante a Sexta Dinastia (2345–2181 a.C.), o poder do faraó enfraqueceu gradualmente em favor de poderosos nomarcas (governadores regionais). Estes já não pertenciam à família real e o seu cargo tornou-se hereditário, criando assim dinastias locais largamente independentes da autoridade central do Faraó. No entanto, o controlo das cheias do Nilo continuou a ser objeto de obras muito grandes, incluindo especialmente o canal para o Lago Moeris por volta de 2300 a.C., que foi provavelmente também a fonte de água para o complexo das pirâmides de Gizé séculos antes. Distúrbios internos instalaram-se durante o reinado incrivelmente longo de Pepi II (2278–2184 a.C.) no final da dinastia. A sua morte, certamente bem depois da dos seus herdeiros pretendidos, pode ter criado lutas de sucessão. O país mergulhou em guerras civis meras décadas após o fim do reinado de Pepi II.

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