Um Reino

O Período Dinástico Inicial foi aproximadamente contemporâneo da antiga civilização sumério-acadiana da Mesopotâmia e do antigo Elam. O sacerdote egípcio do século III a.C., Manetho, agrupou a longa linhagem de reis desde Menes até ao seu próprio tempo em 30 dinastias, um sistema ainda hoje utilizado. Ele começou a sua história oficial com o rei chamado "Meni" (ou Menes em grego), que se acreditava ter unido os dois reinos do Alto e Baixo Egito. A transição para um estado unificado aconteceu de forma mais gradual do que os antigos escritores egípcios representaram, e não há registo contemporâneo de Menes. Alguns estudiosos acreditam agora, no entanto, que o mítico Menes pode ter sido o rei Narmer, que é retratado usando insígnias reais na cerimonial Paleta de Narmer, num ato simbólico de unificação. No Período Dinástico Inicial, que começou por volta de 3000 a.C., o primeiro dos reis dinásticos consolidou o controlo sobre o baixo Egito estabelecendo uma capital em Mênfis, a partir da qual poderia controlar a força de trabalho e a agricultura da fértil região do delta, bem como as lucrativas e críticas rotas comerciais para o Levante.

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