A primeira mulher líder de um partido alemão

Foi posteriormente eleita para substituir Schäuble, tornando-se a primeira mulher líder de um partido alemão a 10 de abril de 2000. A sua eleição surpreendeu muitos observadores, uma vez que a sua personalidade oferecia um contraste com o partido que tinha sido eleita para liderar; Merkel é uma protestante centrista originária do norte da Alemanha, predominantemente protestante, enquanto a CDU é um partido dominado por homens, socialmente conservador, com bastiões no oeste e sul da Alemanha, e o seu partido irmão bávaro, a CSU, tem raízes católicas profundas.

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