1914 para 1923
Ottoman Empire, Turkey, Armenia
O Genocídio Armênio, também conhecido como Holocausto Armênio, foi o extermínio sistemático de 1,5 milhão de armênios pelo governo otomano, em sua maioria cidadãos dentro do Império Otomano. A data de início é convencionalmente considerada 24 de abril de 1915, o dia em que as autoridades otomanas reuniram, prenderam e deportaram de Constantinopla (atual Istambul) para a região de Angora (Ancara) entre 235 e 270 intelectuais e líderes comunitários armênios, a maioria dos quais acabou sendo assassinada. O genocídio foi realizado durante e após a Primeira Guerra Mundial e implementado em duas fases: o assassinato em massa da população masculina em idade ativa por meio de massacres e a sujeição de recrutas do exército a trabalhos forçados, seguido pela deportação de mulheres, crianças, idosos e enfermos em marchas da morte que levavam ao Deserto da Síria. Impulsionados por escoltas militares, os deportados eram privados de comida e água e submetidos a roubos, estupros e massacres periódicos. Outros grupos étnicos foram igualmente alvo de extermínio no genocídio assírio e no genocídio grego, e seu tratamento é considerado por alguns historiadores como parte da mesma política genocida. A maioria das comunidades da diáspora armênia ao redor do mundo surgiu como resultado direto do genocídio.
Em meados do século XIX, as três principais potências europeias, Grã-Bretanha, França e Rússia, começaram a questionar o tratamento do Império Otomano para com suas minorias cristãs e a pressioná-lo para conceder direitos iguais a todos os seus súditos. De 1839 até a declaração de uma constituição em 1876, o governo otomano instituiu o Tanzimat, uma série de reformas projetadas para melhorar o status das minorias.
O Tratado de Berlim (formalmente o Tratado entre Áustria-Hungria, França, Alemanha, Grã-Bretanha e Irlanda, Itália, Rússia e o Império Otomano para a Resolução de Assuntos no Oriente) foi assinado em 13 de julho de 1878. Após a vitória russa contra o Império Otomano na Guerra Russo-Turca de 1877–1878, as grandes potências reestruturaram o mapa da região dos Bálcãs. Elas reverteram alguns dos ganhos extremos reivindicados pela Rússia no Tratado preliminar de San Stefano, mas os otomanos perderam suas principais propriedades na Europa. Foi um dos três principais acordos de paz no período após o Congresso de Viena de 1815. Foi o ato final do Congresso de Berlim (13 de junho – 13 de julho de 1878) e incluiu a Grã-Bretanha e Irlanda, Áustria-Hungria, França, Alemanha, Itália, Rússia e o Império Otomano. O alemão Otto von Bismarck foi o presidente e a personalidade dominante.
Em maio de 1895, as Potências forçaram Abdul Hamid II (Sultão do Império Otomano) a assinar um novo pacote de reformas projetado para restringir os poderes da Hamidiye, mas, como o Tratado de Berlim, nunca foi implementado.
Em 1º de outubro de 1895, 2.000 armênios reuniram-se em Constantinopla para pedir a implementação das reformas, mas unidades da polícia otomana dispersaram violentamente a manifestação. Logo, massacres de armênios eclodiram em Constantinopla e depois engolfaram o restante das províncias povoadas por armênios de Bitlis, Diyarbekir, Erzurum, Harput, Sivas, Trabzon e Van. As estimativas divergem sobre quantos armênios foram mortos, mas a documentação europeia dos pogroms, que ficaram conhecidos como massacres hamidianos, situou os números entre 100.000 e 300.000.
Em 1902, durante um congresso dos Jovens Turcos realizado em Paris, os chefes da ala liberal, Sabahaddin e Ahmed Riza Bey, persuadiram parcialmente os nacionalistas a incluir em seus objetivos a garantia de alguns direitos para todas as minorias do império.
Em 24 de julho de 1908, as esperanças dos armênios por igualdade no Império Otomano brilharam quando um golpe de Estado encenado por oficiais do Terceiro Exército Otomano, sediado em Salonica, removeu Abdul Hamid II do poder e restaurou o país a uma monarquia constitucional. Os oficiais faziam parte do movimento Jovem Turco que queria reformar a administração do percebido estado decadente do Império Otomano e modernizá-lo aos padrões europeus.
Um contragolpe ocorreu no início de 1909, resultando finalmente no Incidente de 31 de março em 13 de abril de 1909. Alguns elementos militares otomanos reacionários, unidos por estudantes de teologia islâmica, visavam devolver o controle do país ao Sultão e ao governo da lei islâmica. Tumultos e combates eclodiram entre as forças reacionárias e as forças do CUP, até que o CUP conseguiu reprimir a revolta e levar os líderes da oposição à corte marcial.
Em 1912, a Primeira Guerra dos Bálcãs eclodiu e terminou com a derrota do Império Otomano, bem como a perda de 85% de seu território europeu. Muitos no império viram sua derrota como "punição divina de Alá para uma sociedade que não sabia como se recompor". O movimento nacionalista turco no país passou gradualmente a ver a Anatólia como seu último refúgio. A população armênia formava uma minoria significativa nesta região.
Em 1914, as autoridades otomanas já haviam iniciado uma campanha de propaganda para apresentar os armênios que viviam no Império Otomano como uma ameaça à segurança do império.
Ocorreu em junho de 1914, como parte das políticas de limpeza étnica do Império Otomano. Foi perpetrado por bandos irregulares turcos contra a cidade predominantemente de etnia grega de Phocaea, a moderna Foça, na costa leste do Mar Egeu. O massacre foi parte de uma campanha de genocídio anti-grega mais ampla lançada pelas autoridades otomanas dos Jovens Turcos, que incluiu boicote, intimidação, deportações forçadas e assassinatos em massa; e foi um dos piores ataques durante o verão de 1914.
Em novembro de 1914, o Shaykh ul-Islam proclamou a Jihad (Guerra Santa) contra os cristãos: isso foi usado mais tarde como um fator para provocar massas radicais na implementação do Genocídio Armênio.
Em 2 de novembro de 1914, o Império Otomano abriu o teatro do Oriente Médio da Primeira Guerra Mundial ao entrar nas hostilidades ao lado das Potências Centrais e contra os Aliados. As batalhas da Campanha do Cáucaso, a Campanha da Pérsia e a Campanha de Galípoli afetaram vários centros populosos armênios. Antes de entrar na guerra, o governo otomano enviou representantes ao congresso armênio em Erzurum para persuadir os armênios otomanos a facilitar sua conquista da Transcaucásia, incitando uma insurreição de armênios russos contra o exército russo no caso de uma frente no Cáucaso ser aberta.
Em 24 de dezembro de 1914, o Ministro da Guerra Enver Pasha implementou um plano para cercar e destruir o Exército Russo do Cáucaso em Sarikamish, a fim de recuperar territórios perdidos para a Rússia após a Guerra Russo-Turca de 1877–1878. As forças de Enver Pasha foram derrotadas na batalha e quase completamente destruídas. Retornando a Constantinopla, Enver Pasha culpou publicamente pela sua derrota os armênios da região, alegando que tinham ficado ativamente do lado dos russos.
A resposta do Império Russo ao bombardeio dos seus portos navais no Mar Negro foi principalmente uma campanha terrestre através do Cáucaso. As primeiras vitórias contra o Império Otomano, do inverno de 1914 à primavera de 1915, viram ganhos territoriais significativos, incluindo o alívio do bastião armênio que resistia na cidade de Van em maio de 1915. Os russos também relataram ter encontrado corpos de civis armênios desarmados à medida que avançavam.
Em 25 de fevereiro de 1915, o Estado-Maior Otomano divulgou a Diretiva 8682 do Ministro da Guerra Enver Pasha sobre "Aumento da segurança e precauções" a todas as unidades militares, exigindo a remoção de todos os armênios étnicos que serviam nas forças otomanas de seus postos e sua desmobilização. Eles foram designados para os batalhões de trabalho desarmados. A diretiva acusou o Patriarcado Armênio de divulgar segredos de Estado aos russos. Enver Pasha explicou esta decisão como "por medo de que eles colaborassem com os russos".
Em 19 de abril de 1915, Jevdet Bey exigiu que a cidade de Van lhe fornecesse imediatamente 4.000 soldados sob o pretexto de recrutamento. No entanto, ficou claro para a população armênia que seu objetivo era massacrar os homens aptos de Van para que não houvesse defensores. Jevdet Bey já havia usado seu mandado oficial em aldeias próximas, ostensivamente para procurar armas, mas na verdade para iniciar massacres em grande escala. Os armênios ofereceram quinhentos soldados e dinheiro de isenção para o restante a fim de ganhar tempo, mas Jevdet Bey acusou os armênios de "rebelião" e afirmou sua determinação de "esmagá-la" a qualquer custo. "Se os rebeldes dispararem um único tiro", declarou ele, "matarei todos os homens, mulheres e" (apontando para o joelho) "todas as crianças cristãs, até aqui".
Na noite de 23 a 24 de abril de 1915, conhecido como Domingo Vermelho, o governo otomano prendeu e encarcerou cerca de 250 intelectuais e líderes comunitários armênios da capital otomana, Constantinopla, e mais tarde aqueles em outros centros, que foram transferidos para dois centros de detenção perto de Angora (Ancara).
Em maio de 1915, Mehmet Talaat Pasha solicitou que o gabinete e o Grão-Vizir Said Halim Pasha legalizassem uma medida para a deportação de armênios para outros lugares devido ao que Talaat Pasha chamou de "os distúrbios e massacres armênios, que surgiram em vários lugares do país". No entanto, Talaat Pasha referia-se especificamente aos eventos em Van e estendia a implementação às regiões nas quais supostos "distúrbios e massacres" afetariam a segurança da zona de guerra da Campanha do Cáucaso. Mais tarde, o escopo da deportação foi ampliado para incluir os armênios nas outras províncias.
Em 24 de maio de 1915, a Tríplice Entente (Império Russo, França e Reino Unido) alertou o Império Otomano que "Diante desses novos crimes da Turquia contra a humanidade e a civilização, os Governos Aliados anunciam publicamente à Sublime Porta que responsabilizarão pessoalmente por esses crimes todos os membros do Governo Otomano, bem como aqueles de seus agentes que estão implicados em tais massacres".
Em 29 de maio de 1915, o Comitê Central do Comitê de União e Progresso (CUP) aprovou a Lei Temporária de Deportação ("Lei Tehcir"), dando ao governo e aos militares otomanos autorização para deportar qualquer pessoa que "sentissem" ser uma ameaça à segurança nacional.
Muitos americanos se manifestaram contra o genocídio, incluindo o ex-presidente Theodore Roosevelt, o rabino Stephen Wise, Alice Stone Blackwell e William Jennings Bryan, o Secretário de Estado dos EUA até junho de 1915.
Embora tenha sido um estado neutro durante toda a guerra, a Suécia tinha representantes permanentes no Império Otomano que acompanhavam de perto e relatavam continuamente os principais desenvolvimentos no local. A sua embaixada em Constantinopla era liderada pelo embaixador Cossva Anckarsvärd, com M. Ahlgren como enviado e o capitão Einar af Wirsén como adido militar. Em 7 de julho de 1915, o embaixador Anckarsvärd enviou um relatório de duas páginas sobre os massacres arménios para Estocolmo.
À medida que as ordens para deportações e massacres eram promulgadas, muitos funcionários consulares relataram o que estavam a testemunhar ao embaixador Henry Morgenthau, Sr., que descreveu os massacres como uma "campanha de extermínio racial" num telegrama enviado ao Departamento de Estado dos Estados Unidos em 16 de julho de 1915. Nas memórias que completou durante 1918.
Em agosto de 1915, o The New York Times repetiu um relatório não atribuído de que "as estradas e o Eufrates estão repletos de cadáveres de exilados, e aqueles que sobrevivem estão condenados a uma morte certa. É um plano para exterminar todo o povo arménio".
Em 9 de agosto de 1915, Anckarsvärd (embaixador da Suécia) enviou mais um relatório, confirmando as suas suspeitas sobre os planos do governo turco: "É óbvio que os turcos estão a aproveitar a oportunidade, agora durante a guerra, para aniquilar a nação arménia, de modo que, quando a paz chegar, já não exista uma questão arménia".
A Lei Tehcir trouxe algumas medidas relativas aos bens dos deportados e, em 13 de setembro de 1915, o parlamento otomano aprovou a "Lei Temporária de Expropriação e Confisco", declarando que todos os bens, incluindo terras, gado e casas pertencentes aos arménios, seriam confiscados pelas autoridades.
Inoculação contra o tifo: O cirurgião otomano, Dr. Haydar Cemal, escreveu que "por ordem do Gabinete Principal de Saneamento do Terceiro Exército em janeiro de 1916, quando a propagação do tifo era um problema agudo, arménios inocentes destinados à deportação em Erzincan foram inoculados com o sangue de pacientes com febre tifoide sem tornar esse sangue 'inativo'".
Na noite de 2 a 3 de novembro de 1918 e com a ajuda de Ahmed Izzet Pasha, os Três Paxás (que incluem Mehmet Talaat Pasha e Ismail Enver Pasha, os principais perpetradores do Genocídio) fugiram do Império Otomano.
O Tenente Hasan Maruf do exército otomano descreve como a população de uma aldeia foi levada toda junta e depois queimada. A declaração juramentada de 12 páginas do Comandante do Terceiro Exército Vehib, datada de 5 de dezembro de 1918, foi apresentada na série de julgamentos de Trebizonda (Trabzon) (29 de março de 1919) incluída na Acusação Principal, relatando tal queima em massa da população de uma aldeia inteira perto de Muş: "O método mais curto para eliminar as mulheres e crianças concentradas nos vários campos era queimá-las".
Trabzon era a principal cidade da província de Trabzon; Oscar S. Heizer, o cônsul americano em Trabzon, relatou: "Este plano não agradou a Nail Bey... Muitas das crianças foram colocadas em barcos, levadas para o mar e atiradas borda fora". Hafiz Mehmet, um deputado turco que servia em Trabzon, testemunhou durante uma sessão parlamentar da Câmara dos Deputados em 21 de dezembro de 1918 que "o governador do distrito colocou os arménios em barcaças e mandou atirá-los borda fora".
Em 1919, após o Armistício de Mudros, o Sultão Mehmed VI recebeu ordens para organizar tribunais marciais pela administração aliada encarregada de Constantinopla para julgar os membros do Comité de União e Progresso (CUP) por terem levado o Império Otomano para a Primeira Guerra Mundial.
Durante a Conferência de Paz de Paris, a delegação arménia apresentou uma avaliação de 3,7 mil milhões de dólares (cerca de 53 mil milhões de dólares hoje) em perdas materiais pertencentes exclusivamente à igreja arménia.
Overdose de morfina: Durante a série de julgamentos de Trabzon do tribunal marcial, nas sessões entre 26 de março e 17 de maio de 1919, o Inspetor dos Serviços de Saúde de Trabzon, Dr. Ziya Fuad, escreveu num relatório que o Dr. Saib causou a morte de crianças com a injeção de morfina. A informação foi alegadamente fornecida por dois médicos (Drs. Ragib e Vehib), ambos colegas do Dr. Saib no hospital do Crescente Vermelho de Trabzon, onde se dizia que essas atrocidades tinham sido cometidas.
Em 11 de julho de 1919, Damat Ferid Pasha (Grão-Vizir) confessou oficialmente os massacres contra os arménios no Império Otomano e foi uma figura chave e iniciador dos julgamentos de crimes de guerra realizados logo após a Primeira Guerra Mundial para condenar à morte os principais perpetradores do Genocídio.
O Artigo 230 do Tratado de Sèvres exigia que o Império Otomano entregasse às Potências Aliadas as pessoas responsáveis pelos massacres cometidos durante a guerra em 1 de agosto de 1914.
Em 15 de março de 1921, o antigo Grão-Vizir Talaat Pasha foi assassinado no distrito de Charlottenburg, em Berlim, Alemanha, em plena luz do dia e na presença de muitas testemunhas.
O Genocídio Arménio ocorreu antes da criação do termo genocídio. Palavras e frases em inglês usadas por relatos contemporâneos para caracterizar o evento incluem "massacres", "atrocidades", "aniquilação", "holocausto", "o assassinato de uma nação", "extermínio racial" e "um crime contra a humanidade". Raphael Lemkin cunhou o termo "genocídio" em 1943, com o destino dos arménios em mente; ele explicou mais tarde que: "aconteceu tantas vezes... Aconteceu aos arménios, depois dos arménios Hitler entrou em ação".
Em 2005, a Associação Internacional de Estudiosos de Genocídio afirmou que evidências acadêmicas revelaram que o "governo Jovem Turco do Império Otomano iniciou um genocídio sistemático de seus cidadãos armênios – uma população minoritária cristã desarmada. Mais de um milhão de armênios foram exterminados por meio de assassinatos diretos, fome, tortura e marchas da morte forçadas". A IAGS também condenou as tentativas turcas de negar a realidade factual e moral do Genocídio Armênio.
Em 4 de março de 2010, um painel do congresso dos EUA votou por pequena margem que o incidente foi de fato um genocídio; minutos depois, o governo turco emitiu uma declaração crítica a "esta resolução que acusa a nação turca de um crime que não cometeu".
No final de 2019, na sequência da ofensiva turca de 2019 no nordeste da Síria, ambas as casas do Congresso dos Estados Unidos votaram para reconhecer oficialmente o Genocídio Armênio, aprovando logo em seguida sanções contra a Turquia.
Até 2021, 30 países reconheceram o genocídio, juntamente com o Papa Francisco e o Parlamento Europeu.
