1Nascimento
Benjamin Banneker nasceu em 9 de novembro de 1731, no Condado de Baltimore, Maryland, filho de Mary Banneky, uma negra livre, e Robert, um escravo liberto da Guiné.
2Fazenda de 100 acres
Em 1737, Banneker foi nomeado aos 6 anos de idade na escritura da fazenda de 100 acres (0,40 km²) de sua família no Vale Patapsco, na zona rural do Condado de Baltimore.
3Relógio de madeira
Por volta de 1753, aos 21 anos, Banneker teria completado um relógio de madeira que batia as horas. Ele parece ter modelado seu relógio a partir de um relógio de bolso emprestado, esculpindo cada peça em escala. O relógio supostamente continuou a funcionar até sua morte.
4Morte do pai
Após a morte de seu pai em 1759, Banneker viveu com sua mãe e irmãs.
5Petição do Condado de Baltimore para mudar a sede do condado de Joppa para Baltimore
Em 1768, ele assinou uma petição do Condado de Baltimore para mudar a sede do condado de Joppa para Baltimore. Um registro de sua propriedade em uma lista de impostos do Condado de Baltimore de 1773 identificou Banneker como o único membro adulto de sua casa.
6Irmãos Ellicott
Em 1772, os irmãos Andrew Ellicott, John Ellicott e Joseph Ellicott mudaram-se do Condado de Bucks, Pensilvânia, e compraram terras ao longo das Cataratas Patapsco, perto da fazenda de Banneker, para construir moinhos, ao redor dos quais a vila de Ellicott's Mills (agora Ellicott City) se desenvolveu posteriormente.
Os Ellicotts eram Quakers e compartilhavam as mesmas visões sobre igualdade racial que muitos de sua fé. Banneker estudou os moinhos e familiarizou-se com seus proprietários.
7George Ellicott emprestou a Banneker livros e equipamentos para iniciar um estudo mais formal de astronomia
Em 1788, George Ellicott, filho de Andrew Ellicott, emprestou a Banneker livros e equipamentos para iniciar um estudo mais formal de astronomia. No ano seguinte, Banneker enviou a George seu trabalho calculando um eclipse solar.
8Banneker preparou uma efeméride
Em 1790, Banneker preparou uma efeméride para 1791, que ele esperava que fosse incluída em um almanaque publicado. No entanto, ele não conseguiu encontrar um impressor disposto a publicar e distribuir o trabalho.
9Equipe de agrimensura no oeste de Nova York
Em fevereiro de 1791, o agrimensor Major Andrew Ellicott (filho de Joseph Ellicott e primo de George Ellicott), tendo deixado a pedido do Secretário de Estado dos EUA, Thomas Jefferson, uma equipe de agrimensura no oeste de Nova York que ele liderava, contratou Banneker como substituto para ajudar na pesquisa inicial das fronteiras de um novo distrito federal.
Formado a partir de terras ao longo do Rio Potomac que os estados de Maryland e Virgínia cederam ao governo federal dos Estados Unidos de acordo com a Lei de Residência federal de 1790 e legislação posterior, o território que se tornou o Distrito de Colúmbia original era um quadrado medindo 10 milhas (16 km) de cada lado, totalizando 100 milhas quadradas (260 km²). A equipe de Ellicott colocou pedras de demarcação de fronteira em ou perto de cada ponto de milha ao longo das fronteiras do novo território da capital.
10Banneker deixou a pesquisa de fronteira
Banneker deixou a pesquisa de fronteira em abril de 1791, dentro de três meses após seu início, devido a preocupações com sua saúde e às dificuldades em concluir a pesquisa aos 59 anos. Além disso, os irmãos mais novos de Andrew Ellicott, Benjamin e Joseph Ellicott, que geralmente auxiliavam Andrew, puderam se juntar à pesquisa naquele momento. Banneker, portanto, retornou à sua casa perto de Ellicott's Mills. Os Ellicotts e outros membros da equipe de pesquisa colocaram as pedras de demarcação restantes da Virgínia mais tarde em 1791. A equipe colocou as pedras de Maryland e concluiu a pesquisa de fronteira em 1792.
11Relatório de notícias da cerimônia de dedicação de 15 de abril para a primeira pedra de fronteira (a pedra angular sul) afirmou que foi Andrew Ellicott
Um relatório de notícias de 21 de abril de 1791 sobre a cerimônia de dedicação de 15 de abril para a primeira pedra de fronteira (a pedra angular sul) afirmou que foi Andrew Ellicott quem "determinou o ponto preciso a partir do qual a primeira linha do distrito deveria prosseguir". O relatório de notícias não mencionou o nome de Banneker.
12Banneker escreveu uma carta a Thomas Jefferson
Em 19 de agosto de 1791, após deixar a área da capital federal, Banneker escreveu uma carta a Thomas Jefferson, que em 1776 havia redigido a Declaração de Independência dos Estados Unidos e em 1791 servia como Secretário de Estado dos Estados Unidos.
13Sobre a Escravidão Negra e o Tráfico de Escravos
O almanaque de 1792 de Banneker continha um extrato de um ensaio anônimo intitulado "Sobre a Escravidão Negra e o Tráfico de Escravos" que a Columbian Magazine havia publicado em 1790.
14Diários de Banneker
Banneker manteve uma série de diários que continham seus cadernos de observações astronômicas, seu diário e relatos de seus sonhos. Os diários, apenas um dos quais escapou de um incêndio no dia de seu funeral, continham adicionalmente uma série de cálculos matemáticos e quebra-cabeças.
O diário sobrevivente descreveu em abril de 1800 as lembranças de Banneker das emergências de 1749, 1766 e 1783 da Brood X da cigarra periódica de dezessete anos, Magicicada septendecim, e afirmou: "... elas podem ser esperadas novamente no ano de 1800, que é dezessete anos desde sua terceira aparição para mim." O diário também registrou as observações de Banneker sobre as colmeias e o comportamento das abelhas.
15Morte
Banneker nunca se casou. Devido à queda nas vendas, seus almanaques de 1797 foram os últimos que os impressores publicaram. Depois de vender grande parte de seu terreno para os Ellicotts e outros, ele provavelmente morreu em sua cabana de madeira nove anos depois, em 19 de outubro de 1806, aos 74 anos.