sábado jul. 1, 1944 para sexta-feira jul. 21, 1944
New Hampshire, United States
A Conferência de Bretton Woods, formalmente conhecida como Conferência Monetária e Financeira das Nações Unidas, foi a reunião de 730 delegados de todas as 44 nações aliadas no Mount Washington Hotel, situado em Bretton Woods, New Hampshire, Estados Unidos, para regular a ordem monetária e financeira internacional após o fim da Segunda Guerra Mundial. A conferência foi realizada de 1 a 22 de julho de 1944. Foram assinados acordos que, após ratificação legislativa pelos governos membros, estabeleceram o Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD) e o Fundo Monetário Internacional (FMI).
O Banco de Compensações Internacionais (BIS) tornou-se objeto de escrutínio quando a delegação norueguesa apresentou provas de que o BIS estava envolvido em crimes de guerra. O BIS, formado em 1930, destinava-se originalmente a facilitar a liquidação de obrigações financeiras decorrentes dos tratados de paz que concluíram a Primeira Guerra Mundial.
John Maynard Keynes propôs pela primeira vez a ICU (União Internacional de Compensação) em 1941, como uma forma de regular a balança comercial. Sua preocupação era que os países com déficit comercial fossem incapazes de sair dele, pagando cada vez mais juros para servir sua dívida cada vez maior, sufocando assim o crescimento global. A ICU seria efetivamente um banco com sua própria moeda (o "bancor"), trocável por moedas nacionais a uma taxa fixa. Seria a unidade de contabilidade entre as nações, para que seus déficits ou superávits comerciais pudessem ser medidos por ela.
No início da Segunda Guerra Mundial, John Maynard Keynes, do Tesouro Britânico, e Harry Dexter White, do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, começaram independentemente a desenvolver ideias sobre a ordem financeira do mundo pós-guerra. Após negociações entre funcionários dos Estados Unidos e do Reino Unido, e consultas com alguns outros aliados, uma "Declaração Conjunta de Especialistas sobre o Estabelecimento de um Fundo Monetário Internacional" foi publicada simultaneamente em vários países aliados em 21 de abril de 1944.
Em 25 de maio de 1944, o governo dos EUA convidou os países aliados a enviar representantes para uma conferência monetária internacional, "com o objetivo de formular propostas definitivas para um Fundo Monetário Internacional e possivelmente um Banco para Reconstrução e Desenvolvimento".
Os Estados Unidos também convidaram um grupo menor de países para enviar especialistas a uma conferência preliminar em Atlantic City, Nova Jersey, para desenvolver propostas preliminares para a conferência de Bretton Woods. A conferência de Atlantic City foi realizada de 15 a 30 de junho de 1944.
A conferência foi realizada de 1 a 22 de julho de 1944. Foram assinados acordos que, após ratificação legislativa pelos governos membros, estabeleceram o Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD) e o Fundo Monetário Internacional (FMI).
O objetivo principal da conferência era chegar a um acordo sobre o FMI. Existia consenso suficiente para que a conferência também conseguisse chegar a um acordo sobre o BIRD. Para isso, foi necessário estender a conferência da sua data de encerramento original, 19 de julho de 1944, para 22 de julho.
Os Artigos de Acordo para o FMI e o BIRD assinados em Bretton Woods não entraram em vigor até serem ratificados por países com pelo menos 80 por cento das subscrições de capital ("quotas"). O limite foi atingido em 27 de dezembro de 1945.
As instituições (FMI e BIRD) foram formalmente organizadas em uma reunião inaugural em Savannah, Geórgia, de 8 a 18 de março de 1946.
