História de Dmitri Mendeleev

Dmitri Ivanovich Mendeleev nasceu em 8 de fevereiro de 1834, na aldeia de Verkhnie Aremzyani, perto de Tobolsk, na Sibéria. Dimitri era o mais novo de 14 irmãos sobreviventes.

No ano de seu nascimento, o pai de Mendeleev, Ivan Pavlovich Mendeleev, ficou cego, perdendo seu cargo de professor no ginásio (escola) local.

Aos 13 anos, o pai de Mendeleev faleceu em outubro de 1847.

Em dezembro de 1848, a fábrica da mãe de Mendeleev incendiou-se, o que afetou fortemente a situação financeira da família. Durante esse período, Mendeleev frequentava o ginásio (escola) em Tobolsk.

Em 1849, a mãe de Mendeleev levou-o através da Rússia, da Sibéria a Moscou, com a intenção de matriculá-lo na Universidade de Moscou. A universidade em Moscou não o aceitou.

Após a rejeição, mãe e filho continuaram até São Petersburgo, a alma mater de seu pai. A pobre família Mendeleev mudou-se para São Petersburgo, onde ele ingressou no Instituto Pedagógico Principal em 1850.

Logo após Mendeleev ser matriculado no Instituto Pedagógico Principal, a mãe de Mendeleev sofreu de tuberculose e, infelizmente, faleceu em setembro de 1850.

Em 1855, Mendeleev formou-se no Instituto Pedagógico Principal.

Após a recuperação da tuberculose, Mendeleev retornou a São Petersburgo para continuar sua educação, onde obteve seu mestrado em 1856 e começou a conduzir suas pesquisas em química orgânica.

Mendeleev foi estudar no exterior na Universidade de Heidelberg por dois anos, financiado por uma bolsa do governo; durante esse tempo, ele montou seu laboratório em seu apartamento em vez de trabalhar junto com os químicos proeminentes da universidade, incluindo Robert Bunsen, Emil Erlenmeyer e August Kekulé.

Em setembro de 1860, Mendeleev participou de um congresso internacional de química realizado para discutir questões críticas como pesos atômicos, símbolos químicos e fórmulas químicas, onde conheceu muitos dos principais químicos da Europa. Em anos posteriores, esse congresso foi especialmente lembrado por Mendeleev devido a um importante artigo distribuído ao químico italiano Stanislao Cannizzaro que explicava a noção de pesos atômicos.

Entre 1859 e 1861, Mendeleev trabalhou na capilaridade de líquidos e no funcionamento do espectroscópio em Heidelberg.

Mais tarde, em 1861, Mendeleev publicou um livro didático chamado Química Orgânica, que lhe rendeu o Prêmio Demidov da Academia de Ciências de São Petersburgo.

No final de 1861, Mendeleev retornou a São Petersburgo.

Em 4 de abril de 1862, Mendeleev ficou noivo de Feozva Nikitichna Leshcheva em São Petersburgo, Rússia.

Juntos, Mendeleev e Feozva Nikitichna Leshcheva casaram-se em 27 de abril de 1862 na igreja do Instituto de Engenharia Nikolaev, em São Petersburgo. Juntos, criaram dois filhos, um filho chamado Volodya e uma filha chamada Olga, a quem ele deu o nome de sua amada irmã.

Em 1863, havia 56 elementos conhecidos, com um novo elemento sendo descoberto a uma taxa de aproximadamente um por ano; existiam quase 63 elementos conhecidos no final da década de 1860. E durante o trabalho de Mendeleev na organização dos elementos existentes de acordo com seu peso atômico, ele propôs o potencial de existência para novos elementos, como germânio, gálio e escândio. Naquela época, isso foi fortemente criticado.

Mendeleev tornou-se professor no Instituto Tecnológico de São Petersburgo e na Universidade Estadual de São Petersburgo em 1864.

Em 1865, ele tornou-se Doutor em Ciências por sua dissertação "Sobre as Combinações de Água com Álcool".

No início de sua carreira docente como professor, ele não conseguia encontrar um livro didático que satisfizesse suas necessidades para seus cursos. Então, ele escreveu o livro definitivo de seu tempo, Princípios de Química (dois volumes, 1868–1870). Esses livros tiveram muitas edições e traduções. Além disso, os livros ajudaram Mendeleev em suas descobertas posteriores.

Durante suas pesquisas, Mendeleev descobriu uma dependência entre o número atômico de um elemento e suas propriedades físicas e químicas. Então, em março de 1869, Mendeleev postulou a lei periódica, também chamada de lei de Mendeleev. Ela afirmava que as propriedades físicas e químicas dos elementos recorrem periodicamente quando organizados na ordem de seus pesos atômicos.

Em 1869, Mendeleev fez sua descoberta mais importante. Ao tentar classificar os elementos de acordo com suas propriedades químicas, ele notou padrões que o levaram a postular sua tabela periódica.

A partir da década de 1870, Mendeleev preocupou-se com campos relacionados à sua pátria além da química, observando aspectos da indústria russa e questões técnicas na produtividade agrícola. Ele explorou questões demográficas, patrocinou estudos do Mar Ártico, tentou medir o valor dos fertilizantes químicos e promoveu uma marinha mercante.

Anos depois de Mendeleev prever a existência de alguns elementos e ser criticado, Mendeleev provou estar certo com a descoberta de elementos como o gálio em 1875 e o escândio em 1879. E mais tarde, o germânio também foi descoberto em 1886.

Em 1876, Mendeleev tornou-se obcecado por Anna Ivanova Popova e começou a cortejá-la. Ele a pediu em casamento e ameaçou suicídio se ela recusasse.

O divórcio de Mendeleev de Leshcheva foi finalizado um mês após ele ter se casado com Popova em 2 de abril de 1882. Mesmo após o divórcio, Mendeleev era tecnicamente um bígamo, o estado de contrair matrimônio com uma pessoa enquanto ainda se está legalmente casado com outra, sendo que a Igreja Ortodoxa Russa exigia pelo menos sete anos antes de um novo casamento legal.

Em 1882, Mendeleev foi premiado com a medalha Davy pela Royal Society de Londres, juntamente com Julius Lothar Meyer, por sua descoberta das relações periódicas dos pesos atômicos.

Em 1905, Mendeleev foi premiado pela Royal Society de Londres com a Medalha Copley, uma medalha concedida por realizações notáveis em pesquisas em qualquer ramo da ciência.

Em 1906, o Comitê Nobel de Química recomendou à Academia Sueca, da qual Mendeleev era membro, a concessão do Prêmio Nobel de Química de 1906 a Mendeleev por sua descoberta do sistema periódico. A Seção de Química da Academia Sueca apoiou esta recomendação. A Academia deveria então aprovar a escolha do Comitê, como fez em quase todos os casos. Inesperadamente, na reunião plenária da Academia, alguns membros do comitê pressionaram pela rejeição de Mendeleev, argumentando que o sistema periódico era antigo demais para reconhecer sua descoberta em 1906.

Em 2 de fevereiro de 1907, Mendeleev morreu aos 72 anos em São Petersburgo devido a uma gripe. Suas últimas palavras foram para seu médico: "Doutor, você tem a ciência, eu tenho a fé", que possivelmente é uma citação de Júlio Verne.