Ultimato para que os combatentes chechenos deixassem a cidade dentro de 48 horas

Em 19 de agosto, apesar da presença de 50.000 a 200.000 civis chechenos e milhares de militares federais em Grozny, o comandante russo Konstantin Pulikovsky deu um ultimato para que os combatentes chechenos deixassem a cidade dentro de 48 horas, caso contrário ela seria arrasada por um bombardeio aéreo e de artilharia massivo. Ele declarou que as forças federais usariam bombardeiros estratégicos (não utilizados na Chechênia até aquele momento) e mísseis balísticos. Este anúncio foi seguido por cenas caóticas de pânico, à medida que os civis tentavam fugir antes que o exército cumprisse sua ameaça, com partes da cidade em chamas e projéteis caindo e dispersando colunas de refugiados.

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