quinta-feira ago. 2, 1990 para quinta-feira fev. 28, 1991
Iraq, Kuwait, Saudi Arabia
A Guerra do Golfo (2 de agosto de 1990 – 28 de fevereiro de 1991), codinome Operação Escudo do Deserto (2 de agosto de 1990 – 17 de janeiro de 1991) para as operações que levaram ao aumento de tropas e à defesa da Arábia Saudita e Operação Tempestade no Deserto (17 de janeiro de 1991 – 28 de fevereiro de 1991) em sua fase de combate, foi uma guerra travada por forças de coalizão de 35 nações lideradas pelos Estados Unidos contra o Iraque em resposta à invasão e anexação do Kuwait pelo Iraque, decorrente de disputas sobre preços e produção de petróleo. A guerra também é conhecida por outros nomes, como Guerra do Golfo Pérsico, Primeira Guerra do Golfo, Guerra do Golfo I, Guerra do Kuwait, Primeira Guerra do Iraque ou Guerra do Iraque, antes que o termo "Guerra do Iraque" passasse a ser identificado com a Guerra do Iraque pós-2003.
Os EUA não viam com bons olhos o apoio iraquiano a muitos grupos militantes árabes e palestinos, como Abu Nidal, o que levou à inclusão do Iraque na lista crescente dos EUA de Estados Patrocinadores do Terrorismo em 29 de dezembro de 1979.
Os EUA permaneceram oficialmente neutros após a invasão do Irã pelo Iraque em 1980, que se tornou a Guerra Irã-Iraque, embora tenham fornecido recursos, apoio político e algumas aeronaves "não militares" ao Iraque.
Com o novo sucesso do Iraque na guerra e a rejeição iraniana a uma oferta de paz em julho, as vendas de armas ao Iraque atingiram um pico recorde em 1982.
Em março de 1982, o Irã iniciou uma contraofensiva bem-sucedida (Operação Vitória Inegável), e os EUA aumentaram seu apoio ao Iraque para impedir que o Irã forçasse uma rendição.
Quando o presidente iraquiano Saddam Hussein expulsou Abu Nidal para a Síria a pedido dos EUA em novembro de 1983, o governo Reagan enviou Donald Rumsfeld para se encontrar com Saddam como enviado especial e cultivar laços.
Em 22 de maio de 1984, o presidente Reagan foi informado sobre as conclusões do projeto no Salão Oval por William Flynn Martin, que serviu como chefe da equipe do NSC que organizou o estudo. A apresentação completa desclassificada pode ser vista aqui. As conclusões foram triplas: primeiro, os estoques de petróleo precisavam ser aumentados entre os membros da Agência Internacional de Energia e, se necessário, liberados antecipadamente em caso de interrupção do mercado de petróleo; segundo, os Estados Unidos precisavam reforçar a segurança dos estados árabes amigos na região; e terceiro, um embargo deveria ser imposto às vendas de equipamento militar ao Irã e ao Iraque. O plano foi aprovado pelo presidente Reagan e posteriormente confirmado pelos líderes do G-7, chefiados pela primeira-ministra do Reino Unido, Margaret Thatcher, na Cúpula de Londres de 1984. O plano foi implementado e tornou-se a base para a prontidão dos EUA em responder à ocupação iraquiana do Kuwait em 1991.
Quando o cessar-fogo com o Irã foi assinado em agosto de 1988, o Iraque estava fortemente endividado e as tensões dentro da sociedade estavam aumentando.
No início de julho de 1990, o Iraque reclamou do comportamento do Kuwait, como não respeitar sua cota, e ameaçou abertamente tomar medidas militares.
Em 15 de julho de 1990, o governo de Saddam apresentou suas objeções combinadas à Liga Árabe, incluindo que as medidas políticas estavam custando ao Iraque US$ 1 bilhão por ano, que o Kuwait ainda estava usando o campo de petróleo de Rumaila e que os empréstimos feitos pelos EAU e pelo Kuwait não poderiam ser considerados dívidas com seus "irmãos árabes".
Apesar do barulho de sabres iraquiano, o Kuwait não mobilizou suas forças; o exército havia sido desmobilizado em 19 de julho e, no momento da invasão iraquiana, muitos militares kuwaitianos estavam de licença.
No dia 25, Saddam reuniu-se com April Glaspie, a Embaixadora dos EUA no Iraque, em Bagdá.
As discussões em Jeddah, na Arábia Saudita, mediadas em nome da Liga Árabe pelo presidente egípcio Hosni Mubarak, foram realizadas em 31 de julho e levaram Mubarak a acreditar que um curso pacífico poderia ser estabelecido.
Em 2 de agosto de 1990, o Exército iraquiano invadiu e ocupou o Kuwait, o que foi recebido com condenação internacional e trouxe sanções econômicas imediatas contra o Iraque por membros do Conselho de Segurança da ONU. Juntamente com a primeira-ministra do Reino Unido, Margaret Thatcher, que havia resistido à invasão das Ilhas Malvinas pela Argentina uma década antes, o presidente americano George H. W. Bush enviou forças dos EUA para a Arábia Saudita e instou outros países a enviarem suas próprias forças para o local.
O resultado das conversas de Jeddah foi uma exigência iraquiana de US$ 10 bilhões para cobrir as receitas perdidas de Rumaila; o Kuwait ofereceu US$ 500 milhões. A resposta iraquiana foi ordenar imediatamente uma invasão, que começou em 2 de agosto de 1990 com o bombardeio da capital do Kuwait, a Cidade do Kuwait.
Em 3 de agosto de 1990, a Liga Árabe aprovou sua própria resolução, que pedia uma solução para o conflito dentro da liga e alertava contra a intervenção externa. O Iraque e a Líbia foram os únicos dois estados da Liga Árabe que se opuseram à resolução para que o Iraque se retirasse do Kuwait; a Organização para a Libertação da Palestina (OLP) também se opôs.
Em 6 de agosto, a Resolução 661 impôs sanções econômicas ao Iraque. A Resolução 665 seguiu logo depois, autorizando um bloqueio naval para aplicar as sanções. Ela dizia o "uso de medidas proporcionais às circunstâncias específicas, conforme necessário... para interromper todo o transporte marítimo de entrada e saída, a fim de inspecionar e verificar suas cargas e destinos e garantir a implementação estrita da resolução 661".
Por medo de que o Exército iraquiano pudesse lançar uma invasão à Arábia Saudita, o presidente dos EUA, George H. W. Bush, anunciou rapidamente que os EUA lançariam uma missão "totalmente defensiva" para impedir que o Iraque invadisse a Arábia Saudita, sob o codinome Operação Escudo do Deserto. A operação começou em 7 de agosto de 1990, quando tropas dos EUA foram enviadas para a Arábia Saudita, devido também ao pedido de seu monarca, o Rei Fahd, que havia solicitado anteriormente assistência militar dos EUA.
A Marinha dos EUA despachou dois grupos de batalha navais construídos em torno dos porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower e USS Independence para o Golfo Pérsico, onde estavam prontos em 8 de agosto.
O Emir (Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah) e ministros-chave conseguiram sair e seguir para o sul ao longo da rodovia em busca de refúgio na Arábia Saudita. As forças terrestres iraquianas consolidaram seu controle sobre a Cidade do Kuwait, depois seguiram para o sul e se redistribuíram ao longo da fronteira saudita. Após a vitória iraquiana decisiva, Saddam inicialmente instalou um regime fantoche conhecido como "Governo Provisório do Kuwait Livre" antes de instalar seu primo Ali Hassan al-Majid como governador do Kuwait em 8 de agosto.
Em 12 de agosto de 1990, Saddam "propôs que todos os casos de ocupação, e aqueles casos que foram retratados como ocupação, na região, sejam resolvidos simultaneamente". Especificamente, ele pediu que Israel se retirasse dos territórios ocupados na Palestina, Síria e Líbano, que a Síria se retirasse do Líbano e "retiradas mútuas pelo Iraque e Irã e um arranjo para a situação no Kuwait".
Em 23 de agosto, Saddam apareceu na televisão estatal com reféns ocidentais aos quais ele havia recusado vistos de saída. No vídeo, ele pergunta a um jovem menino britânico, Stuart Lockwood, se ele está recebendo seu leite, e continua dizendo, através de seu intérprete: "Esperamos que sua presença como convidados aqui não seja por muito tempo. Sua presença aqui, e em outros lugares, tem o objetivo de evitar o flagelo da guerra".
Para garantir esse apoio econômico, Baker fez uma viagem de 11 dias a nove países em setembro de 1990, que a imprensa apelidou de "A Viagem da Caneca de Estanho" (The Tin Cup Trip). A primeira parada foi a Arábia Saudita, que um mês antes já havia concedido permissão aos Estados Unidos para usar suas instalações.
Os EUA e a ONU deram várias justificativas públicas para o envolvimento no conflito, sendo a mais proeminente a violação iraquiana da integridade territorial do Kuwait. Além disso, os EUA agiram para apoiar seu aliado, a Arábia Saudita, cuja importância na região, e como um fornecedor chave de petróleo, a tornava de considerável importância geopolítica. Pouco depois da invasão iraquiana, o Secretário de Defesa dos EUA, Dick Cheney, fez a primeira de várias visitas à Arábia Saudita, onde o Rei Fahd solicitou assistência militar dos EUA. Durante um discurso em uma sessão conjunta especial do Congresso dos EUA, proferido em 11 de setembro de 1990, o presidente dos EUA, George Bush, resumiu as razões com as seguintes observações: "Em três dias, 120.000 soldados iraquianos com 850 tanques entraram no Kuwait e seguiram para o sul para ameaçar a Arábia Saudita. Foi então que decidi agir para conter essa agressão".
Uma série de resoluções do Conselho de Segurança da ONU e da Liga Árabe foram aprovadas em relação à invasão do Kuwait pelo Iraque. Uma das mais importantes foi a Resolução 678, aprovada em 29 de novembro de 1990, que deu ao Iraque um prazo de retirada até 15 de janeiro de 1991, e autorizou "todos os meios necessários para manter e implementar a Resolução 660", e uma formulação diplomática autorizando o uso da força caso o Iraque não cumprisse.
Em 29 de novembro de 1990, o Conselho de Segurança aprovou a Resolução 678, que deu ao Iraque até 15 de janeiro de 1991 para se retirar do Kuwait, e autorizou os estados a usar "todos os meios necessários" para forçar o Iraque a sair do Kuwait após o prazo.
Em dezembro de 1990, o Iraque fez uma proposta para se retirar do Kuwait, desde que as tropas estrangeiras deixassem a região e que um acordo fosse alcançado em relação ao problema palestino e ao desmantelamento das armas de destruição em massa de Israel e do Iraque. A Casa Branca rejeitou a proposta.
Em 14 de janeiro de 1991, a França propôs que o Conselho de Segurança da ONU pedisse "uma retirada rápida e massiva" do Kuwait, juntamente com uma declaração ao Iraque de que os membros do Conselho trariam sua "contribuição ativa" para uma solução dos outros problemas da região, "em particular, do conflito árabe-israelense e, em particular, do problema palestino, convocando, em um momento apropriado, uma conferência internacional" para garantir "a segurança, estabilidade e desenvolvimento desta região do mundo".
A Guerra do Golfo começou com uma extensa campanha de bombardeio aéreo em 16 de janeiro de 1991.
Em 17 de janeiro de 1991, o Regimento de Aviação da 101ª Divisão Aerotransportada disparou os primeiros tiros da guerra quando oito helicópteros AH-64 destruíram com sucesso dois locais de radar de alerta precoce iraquianos.
O conflito inicial para expulsar as tropas iraquianas do Kuwait começou com um bombardeio aéreo e naval em 17 de janeiro de 1991, continuando por cinco semanas. Isso foi seguido por um ataque terrestre em 24 de fevereiro.
À medida que os ataques Scud continuavam, os israelenses ficaram cada vez mais impacientes e consideraram tomar uma ação militar unilateral contra o Iraque. Em 22 de janeiro de 1991, um míssil Scud atingiu a cidade israelense de Ramat Gan, depois que dois Patriots da coalizão não conseguiram interceptá-lo. Três idosos sofreram ataques cardíacos fatais, outras 96 pessoas ficaram feridas e 20 prédios de apartamentos foram danificados.
Em 29 de janeiro, as forças iraquianas atacaram e ocuparam a cidade saudita de Khafji, pouco defendida, com tanques e infantaria. A Batalha de Khafji terminou dois dias depois, quando os iraquianos foram repelidos pela Guarda Nacional da Arábia Saudita, apoiada por forças do Catar e fuzileiros navais dos EUA. As forças aliadas usaram fogo de artilharia extensivo.
A Task Force 1-41 Infantry foi uma força-tarefa de batalhão pesado do Exército dos EUA, da 2ª Divisão Blindada. Foi a ponta de lança do VII Corpo, consistindo principalmente no 1º Batalhão do 41º Regimento de Infantaria, 3º Batalhão do 66º Regimento Blindado e 4º Batalhão do 3º Regimento de Artilharia de Campo. A Task Force 1–41 foi a primeira força da coalizão a romper a fronteira da Arábia Saudita em 15 de fevereiro de 1991 e a conduzir operações de combate terrestre no Iraque, engajando-se em combates de fogo direto e indireto com o inimigo em 17 de fevereiro de 1991.
Em 15 de fevereiro de 1991, o 4º Batalhão do 3º Regimento de Artilharia de Campo disparou contra um reboque e alguns caminhões no setor iraquiano que estavam observando as forças americanas.
Em 16 de fevereiro de 1991, vários grupos de veículos iraquianos pareciam estar realizando reconhecimento sobre a Força-Tarefa e foram expulsos pelo fogo do 4–3 FA.
Em 17 de fevereiro de 1991, a Força-Tarefa sofreu fogo de morteiro inimigo, mas as forças inimigas conseguiram escapar.
Em 22 de fevereiro de 1991, o Iraque concordou com um acordo de cessar-fogo proposto pelos soviéticos. O acordo exigia que o Iraque retirasse as tropas para as posições anteriores à invasão dentro de seis semanas após um cessar-fogo total, e pedia que o monitoramento do cessar-fogo e da retirada fosse supervisionado pelo Conselho de Segurança da ONU.
Em 23 de fevereiro, os combates resultaram na captura de 500 soldados iraquianos.
Pouco depois, o VII Corpo dos EUA, em força total e liderado pelo 2º Regimento de Cavalaria Blindada, lançou um ataque blindado ao Iraque no início de 24 de fevereiro, logo a oeste do Kuwait, pegando as forças iraquianas de surpresa. Simultaneamente, o XVIII Corpo Aerotransportado dos EUA lançou um ataque abrangente de "gancho esquerdo" através do deserto amplamente indefeso do sul do Iraque, liderado pelo 3º Regimento de Cavalaria Blindada dos EUA e pela 24ª Divisão de Infantaria.
Em 24 de fevereiro, a 2ª Brigada da 1ª Divisão de Infantaria passou pela brecha na defesa iraquiana a oeste de Wadi Al-Batin e também limpou o setor nordeste do local da brecha da resistência inimiga.
Em 24 de fevereiro de 1991, a 1ª Divisão de Cavalaria conduziu algumas missões de artilharia contra unidades de artilharia iraquianas.
Em 24 de fevereiro, forças blindadas britânicas e americanas cruzaram a fronteira Iraque-Kuwait e entraram no Iraque em grande número, fazendo centenas de prisioneiros. A resistência iraquiana foi leve e quatro americanos foram mortos.
Em 25 de fevereiro de 1991, um míssil Scud atingiu um quartel do Exército dos EUA do 14º Destacamento de Intendência, de Greensburg, Pensilvânia, estacionado em Dhahran, Arábia Saudita, matando 28 soldados e ferindo mais de 100.
Em 27 de fevereiro, Saddam ordenou uma retirada do Kuwait, e o presidente Bush declarou o país libertado. No entanto, uma unidade iraquiana no Aeroporto Internacional do Kuwait parecia não ter recebido a mensagem e resistiu ferozmente. Os fuzileiros navais dos EUA tiveram que lutar por horas antes de garantir o aeroporto, após o que o Kuwait foi declarado seguro.
Em 10 de março de 1991, 540.000 soldados dos EUA começaram a sair do Golfo Pérsico.
Em 15 de março de 1991, a coalizão liderada pelos EUA restaurou o poder do Sheikh Jaber al-Ahmad al-Sabah, o governante autoritário não eleito do Kuwait. Os defensores da democracia kuwaitiana vinham pedindo a restauração do Parlamento que o Emir havia suspendido em 1986.
