História de Heinrich Himmler

Heinrich Luitpold Himmler nasceu em Munique em 7 de outubro de 1900, em uma família católica romana conservadora de classe média. Seu pai era Joseph Gebhard Himmler (17 de maio de 1865 – 29 de outubro de 1936), um professor, e sua mãe era Anna Maria Himmler (nascida Heyder; 16 de janeiro de 1866 – 10 de setembro de 1941), uma católica romana devota. Heinrich tinha dois irmãos, Gebhard Ludwig (29 de julho de 1898 – 22 de junho de 1982) e Ernst Hermann (23 de dezembro de 1905 – 2 de maio de 1945).

O diário de Himmler, que ele manteve intermitentemente desde os 10 anos de idade, mostra que ele tinha um grande interesse em eventos atuais, duelos e "a discussão séria sobre religião e sexo".

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Em 1915, ele começou o treinamento com o Corpo de Cadetes de Landshut.

Seu pai usou suas conexões com a família real para conseguir que Himmler fosse aceito como candidato a oficial, e ele se alistou no batalhão de reserva do 11º Regimento Bávaro em dezembro de 1917.

Em novembro de 1918, enquanto Himmler ainda estava em treinamento, a guerra terminou com a derrota da Alemanha, negando-lhe a oportunidade de se tornar um oficial ou ver combate. Após sua dispensa em 18 de dezembro, ele retornou a Landshut. Após a guerra, Himmler completou sua educação escolar básica.

De 1919 a 1922, ele estudou agronomia na Technische Hochschule de Munique (agora Universidade Técnica de Munique) após um breve aprendizado em uma fazenda e uma doença subsequente.

Durante o segundo ano de Himmler na universidade, ele redobrou suas tentativas de seguir uma carreira militar. Embora não tenha tido sucesso, ele conseguiu ampliar seu envolvimento no cenário paramilitar em Munique. Foi nessa época que ele conheceu Ernst Röhm, um dos primeiros membros do Partido Nazista e cofundador da Sturmabteilung ("Batalhão de Assalto"; SA). Himmler admirava Röhm porque ele era um soldado de combate condecorado e, por sugestão dele, Himmler juntou-se ao seu grupo nacionalista antissemita, o Bund Reichskriegsflagge (Sociedade da Bandeira de Guerra Imperial).

Em 1922, Himmler tornou-se mais interessado na "questão judaica", com suas entradas de diário contendo um número crescente de observações antissemitas e registrando várias discussões sobre judeus com seus colegas de classe. Suas listas de leitura, conforme registradas em seu diário, eram dominadas por panfletos antissemitas, mitos alemães e tratados ocultistas.

Após o assassinato do Ministro das Relações Exteriores Walther Rathenau em 24 de junho, as visões políticas de Himmler voltaram-se para a extrema direita, e ele participou de manifestações contra o Tratado de Versalhes.

A hiperinflação estava em alta, e os pais de Himmler não podiam mais pagar pela educação de todos os três filhos. Decepcionado com seu fracasso em seguir carreira militar e com a incapacidade de seus pais de financiar seus estudos de doutorado, Himmler foi forçado a aceitar um emprego de escritório com baixo salário após obter seu diploma agrícola. Ele permaneceu nesta posição até setembro de 1923.

Himmler juntou-se ao Partido Nazista (NSDAP) em agosto de 1923, recebendo o número de membro 14303. Como membro da unidade paramilitar de Röhm, Himmler esteve envolvido no Putsch da Cervejaria — uma tentativa fracassada de Hitler e do NSDAP de tomar o poder em Munique. Este evento colocaria Himmler em uma vida política. Ele foi interrogado pela polícia sobre seu papel no golpe, mas não foi acusado por falta de provas suficientes. No entanto, ele perdeu o emprego, não conseguiu encontrar trabalho como agrônomo e teve que se mudar para a casa de seus pais em Munique. Frustrado com esses fracassos, ele tornou-se cada vez mais irritável, agressivo e obstinado, alienando amigos e familiares.

Em 1923–24, Himmler, enquanto buscava uma visão de mundo, abandonou o catolicismo e concentrou-se no ocultismo e no antissemitismo. A mitologia germânica, reforçada por ideias ocultistas, tornou-se uma religião para ele. Himmler achou o NSDAP atraente porque suas posições políticas concordavam com suas próprias visões. Inicialmente, ele não foi arrebatado pelo carisma de Hitler ou pelo culto ao Führer. No entanto, à medida que aprendia mais sobre Hitler através de suas leituras, ele começou a vê-lo como uma face útil do partido, e mais tarde passou a admirá-lo e até mesmo adorá-lo. Para consolidar e avançar sua própria posição no NSDAP, Himmler aproveitou-se da desordem no partido após a prisão de Hitler na sequência do Putsch da Cervejaria.

A partir de meados de 1924, Himmler trabalhou sob o comando de Gregor Strasser como secretário do partido e assistente de propaganda. Viajando por toda a Baviera fazendo agitação para o partido, ele fazia discursos e distribuía literatura.

Himmler foi colocado no comando do escritório do partido na Baixa Baviera por Strasser a partir do final de 1924; ele era responsável por integrar os membros da área ao NSDAP sob Hitler quando o partido foi refundado em fevereiro de 1925.

Himmler juntou-se à Schutzstaffel (SS) como um SS-Führer (Líder da SS); seu número na SS era 168.

A SS, inicialmente parte da SA muito maior, foi formada em 1923 para a proteção pessoal de Hitler e foi reformada em 1925 como uma unidade de elite da SA. A primeira posição de liderança de Himmler na SS foi a de SS-Gauführer (líder distrital) na Baixa Baviera a partir de 1926.

Strasser nomeou Himmler vice-chefe de propaganda em janeiro de 1927. Como era típico no NSDAP, ele tinha considerável liberdade de ação em seu posto, que aumentou com o tempo. Ele começou a coletar estatísticas sobre o número de judeus, maçons e inimigos do partido e, seguindo sua forte necessidade de controle, desenvolveu uma burocracia elaborada.

Em setembro de 1927, Himmler falou a Hitler sobre sua visão de transformar a SS em uma unidade de elite leal, poderosa e racialmente pura. Convencido de que Himmler era o homem certo para o trabalho, Hitler nomeou-o Vice-Reichsführer-SS, com a patente de SS-Oberführer.

Em 1930, Himmler havia convencido Hitler a administrar a SS como uma organização separada, embora oficialmente ainda estivesse subordinada à SA.

Em setembro de 1930, Himmler foi eleito pela primeira vez como deputado no Reichstag.

O intelecto organizado e estudioso de Himmler serviu-lhe bem enquanto ele começava a criar diferentes departamentos da SS. Em 1931, ele nomeou Reinhard Heydrich chefe do novo Serviço Ic (serviço de inteligência), que foi renomeado para Sicherheitsdienst (SD: Serviço de Segurança) em 1932. Mais tarde, ele nomeou oficialmente Heydrich como seu vice. Os dois homens tinham um bom relacionamento profissional e respeito mútuo.

A partir de 1º de janeiro de 1933, Hitler promoveu Himmler à patente de SS-Obergruppenführer, com patente igual à dos comandantes seniores da SA.

A ascensão do Partido Nazista ao poder proporcionou a Himmler e à SS uma oportunidade irrestrita de prosperar. Em 1933, a SS contava com 52.000 membros. Requisitos rigorosos de adesão garantiam que todos os membros fossem do Herrenvolk ariano de Hitler ("raça superior ariana"). Os candidatos eram avaliados quanto às qualidades nórdicas — nas palavras de Himmler, "como um jardineiro de viveiro tentando reproduzir uma boa linhagem antiga que foi adulterada e degradada; começamos a partir dos princípios da seleção de plantas e então procedemos, sem qualquer vergonha, a eliminar os homens que não achávamos que poderíamos usar para a construção da SS". Poucos ousaram mencionar que, pelos seus próprios padrões, Himmler não atendia aos seus próprios ideais.

Em março de 1933, menos de três meses após os nazistas chegarem ao poder, Himmler estabeleceu o primeiro campo de concentração oficial em Dachau.

Em março de 1933, o Governador do Reich da Baviera, Franz Ritter von Epp, nomeou Himmler chefe da Polícia de Munique. Himmler nomeou Heydrich comandante do Departamento IV, a polícia política. Depois disso, Himmler e Heydrich assumiram a polícia política de estado após estado; logo, apenas a Prússia era controlada por Göring.

Göring havia criado uma força policial secreta prussiana, a Geheime Staatspolizei ou Gestapo, em 1933, e nomeou Rudolf Diels como seu chefe. Göring estava preocupado que Diels não fosse implacável o suficiente para usar a Gestapo efetivamente para neutralizar o poder da SA.

Hitler declarou que não queria que fosse apenas mais uma prisão ou campo de detenção. Himmler nomeou Theodor Eicke, um criminoso condenado e nazista fervoroso, para administrar o campo em junho de 1933. Eicke criou um sistema que foi usado como modelo para futuros campos em toda a Alemanha. Suas características incluíam o isolamento das vítimas do mundo exterior, chamadas nominais elaboradas e detalhes de trabalho, o uso de força e execuções para exigir obediência, e um código disciplinar rigoroso para os guardas. Uniformes foram emitidos tanto para prisioneiros quanto para guardas; os uniformes dos guardas tinham uma insígnia especial Totenkopf em suas golas.

Em 2 de junho, Himmler, juntamente com os chefes das outras duas organizações paramilitares nazistas, a SA e a Juventude Hitlerista, foi nomeado Reichsleiter, a segunda patente política mais alta no Partido Nazista.

Hitler decidiu em 21 de junho que Röhm e a liderança da SA deveriam ser eliminados. Ele enviou Göring a Berlim em 29 de junho para se encontrar com Himmler e Heydrich para planejar a ação. Hitler assumiu o comando em Munique, onde Röhm foi preso; ele deu a Röhm a escolha de cometer suicídio ou ser fuzilado. Quando Röhm se recusou a se matar, ele foi morto a tiros por dois oficiais da SS.

Em 1º de agosto de 1934, o gabinete de Hitler aprovou uma lei que estipulava que, após a morte de von Hindenburg, o cargo de presidente seria abolido e seus poderes fundidos com os do chanceler. Von Hindenburg morreu na manhã seguinte, e Hitler tornou-se chefe de estado e chefe de governo sob o título de Führer und Reichskanzler (líder e chanceler).

No final de 1934, Himmler assumiu o controle dos campos sob a égide da SS, criando uma divisão separada, a SS-Totenkopfverbände.

Em 15 de setembro de 1935, Hitler apresentou duas leis — conhecidas como Leis de Nuremberg — ao Reichstag. As leis proibiam o casamento entre alemães não judeus e judeus e proibiam a contratação de mulheres não judias com menos de 45 anos em lares judeus. As leis também privaram os chamados "não arianos" dos benefícios da cidadania alemã. Essas leis foram algumas das primeiras medidas baseadas em raça instituídas pelo Terceiro Reich.

Inicialmente, os campos abrigavam opositores políticos; com o tempo, membros indesejáveis da sociedade alemã — criminosos, vagabundos, desviantes — também foram colocados nos campos. Em 1936, Himmler escreveu no panfleto "A SS como uma organização de combate antibolchevique" que a SS deveria lutar contra a "revolução judaico-bolchevique de sub-humanos".

Em 17 de junho de 1936, Hitler decretou a unificação de todas as forças policiais no Reich e nomeou Himmler Chefe da Polícia Alemã e Secretário de Estado no Ministério do Interior.

Um decreto de Hitler emitido em dezembro de 1937 permitiu o encarceramento de qualquer pessoa considerada pelo regime como um membro indesejável da sociedade. Isso incluía judeus, ciganos, comunistas e aquelas pessoas de qualquer outra afiliação cultural, racial, política ou religiosa considerada pelos nazistas como Untermensch (sub-humano). Assim, os campos tornaram-se um mecanismo de engenharia social e racial. Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial no outono de 1939, havia seis campos abrigando cerca de 27.000 prisioneiros. O número de mortes era alto.

Quando Hitler e os seus chefes militares pediram um pretexto para a invasão da Polónia em 1939, Himmler, Heydrich e Heinrich Müller planearam e executaram um projeto de bandeira falsa com o nome de código Operação Himmler. Soldados alemães vestidos com uniformes polacos realizaram escaramuças na fronteira que sugeriam de forma enganosa uma agressão polaca contra a Alemanha. Os incidentes foram então usados na propaganda nazi para justificar a invasão da Polónia, o evento de abertura da Segunda Guerra Mundial.

Com a aprovação de Hitler, Himmler restabeleceu os Einsatzgruppen na preparação para a planeada invasão da União Soviética.

No início de 1941, seguindo as ordens de Himmler, dez campos de concentração tinham sido construídos, nos quais os prisioneiros eram submetidos a trabalhos forçados. Judeus de toda a Alemanha e dos territórios ocupados foram deportados para os campos ou confinados em guetos.

Inicialmente, as vítimas eram mortas com carrinhas de gás ou por pelotão de fuzilamento, mas estes métodos revelaram-se impraticáveis para uma operação desta escala. Em agosto de 1941, Himmler assistiu ao fuzilamento de 100 judeus em Minsk. Enjoado e abalado pela experiência, preocupou-se com o impacto que tais ações teriam na saúde mental dos seus homens da SS. Decidiu que deveriam ser encontrados métodos alternativos de execução.

No final de 1941, Hitler nomeou Heydrich como Vice-Protetor do Reich do recém-estabelecido Protetorado da Boémia e Morávia. Heydrich começou a classificar racialmente os checos, deportando muitos para campos de concentração. Membros de uma resistência crescente foram fuzilados, o que valeu a Heydrich a alcunha de "o Carniceiro de Praga". Esta nomeação fortaleceu a colaboração entre Himmler e Heydrich, e Himmler orgulhava-se de ter o controlo da SS sobre um estado. Apesar de ter acesso direto a Hitler, a lealdade de Heydrich para com Himmler permaneceu firme.

As políticas raciais nazis, incluindo a noção de que as pessoas racialmente inferiores não tinham direito a viver, remontam aos primeiros dias do partido; Hitler discute isto em Mein Kampf. Por volta da altura da declaração de guerra da Alemanha aos Estados Unidos em dezembro de 1941, Hitler resolveu finalmente que os judeus da Europa deveriam ser "exterminados".

A Alemanha invadiu posteriormente a Dinamarca e a Noruega, os Países Baixos e a França, e começou a bombardear a Grã-Bretanha em preparação para a Operação Leão Marinho, a planeada invasão do Reino Unido. A 21 de junho de 1941, um dia antes da invasão da União Soviética, Himmler encomendou a preparação do Generalplan Ost (Plano Geral para o Leste); o plano foi finalizado em julho de 1942. Previa que os Estados Bálticos, a Polónia, a Ucrânia Ocidental e a Bielorrússia fossem conquistados e povoados por dez milhões de cidadãos alemães.

A 26 de setembro de 1944, Hitler ordenou a Himmler a criação de unidades militares especiais, o Volkssturm ("Tempestade do Povo" ou "Exército do Povo"). Todos os homens com idades entre os dezasseis e os sessenta anos eram elegíveis para o recrutamento nesta milícia, apesar dos protestos do Ministro do Armamento Albert Speer, que observou que trabalhadores qualificados insubstituíveis estavam a ser retirados da produção de armamento. Hitler acreditava convictamente que poderiam ser angariados seis milhões de homens e que as novas unidades "iniciariam uma guerra popular contra o invasor".

A 6 de junho de 1944, os exércitos aliados ocidentais desembarcaram no norte da França durante a Operação Overlord. Em resposta, o Grupo de Exércitos do Alto Reno (Heeresgruppe Oberrhein) foi formado para enfrentar o avanço do 7.º Exército dos EUA (sob o comando do General Alexander Patch) e do 1.º Exército Francês (liderado pelo General Jean de Lattre de Tassigny) na região da Alsácia, ao longo da margem ocidental do Reno. No final de 1944, Hitler nomeou Himmler comandante-em-chefe do Grupo de Exércitos do Alto Reno.

A 1 de janeiro de 1945, Hitler e os seus generais lançaram a Operação Vento do Norte. O objetivo era romper as linhas do 7.º Exército dos EUA e do 1.º Exército Francês para apoiar o impulso sul na ofensiva das Ardenas, a última grande ofensiva alemã da guerra. Após ganhos iniciais limitados pelos alemães, os americanos travaram a ofensiva. A 25 de janeiro, a Operação Vento do Norte tinha terminado oficialmente.

A 25 de janeiro de 1945, apesar da falta de experiência militar de Himmler, Hitler nomeou-o comandante do Grupo de Exércitos Vístula (Heeresgruppe Weichsel), formado à pressa, para travar a Ofensiva Vístula-Oder do Exército Vermelho soviético na Pomerânia. Himmler estabeleceu o seu centro de comando em Schneidemühl, usando o seu comboio especial, Sonderzug Steiermark, como quartel-general.

No início de 1945, o esforço de guerra alemão estava à beira do colapso e a relação de Himmler com Hitler tinha-se deteriorado. Himmler considerou negociar independentemente um acordo de paz. O seu massagista, Felix Kersten, que se tinha mudado para a Suécia, atuou como intermediário nas negociações com o Conde Folke Bernadotte, chefe da Cruz Vermelha Sueca. Foram trocadas cartas entre os dois homens e foram organizadas reuniões diretas por Walter Schellenberg, do RSHA.

Himmler e Hitler encontraram-se pela última vez a 20 de abril de 1945 — aniversário de Hitler — em Berlim, e Himmler jurou lealdade inabalável a Hitler. Numa reunião militar nesse dia, Hitler declarou que não deixaria Berlim, apesar dos avanços soviéticos. Juntamente com Göring, Himmler deixou rapidamente a cidade após a reunião.

A 21 de abril, Himmler reuniu-se com Norbert Masur, um representante sueco do Congresso Judaico Mundial, para discutir a libertação de prisioneiros judeus de campos de concentração.

Em 23 de abril, Himmler reuniu-se diretamente com Bernadotte no consulado sueco em Lübeck. Apresentando-se como o líder provisório da Alemanha, ele afirmou que Hitler estaria morto dentro dos próximos dias. Esperando que os britânicos e americanos lutassem contra os soviéticos ao lado do que restava da Wehrmacht, Himmler pediu a Bernadotte que informasse ao General Dwight Eisenhower que a Alemanha desejava render-se aos Aliados Ocidentais, e não à União Soviética.

Em 27 de abril, o representante da SS de Himmler no quartel-general de Hitler em Berlim, Hermann Fegelein, foi capturado em trajes civis preparando-se para desertar; ele foi preso e levado de volta ao Führerbunker.

Na noite de 28 de abril, a BBC transmitiu uma reportagem da Reuters sobre a tentativa de negociações de Himmler com os Aliados ocidentais. Hitler considerava há muito tempo que Himmler era o segundo apenas atrás de Joseph Goebbels em lealdade; ele chamava Himmler de "o leal Heinrich".

Em 29 de abril — um dia antes de seu suicídio — Hitler declarou Himmler e Göring como traidores. Ele destituiu Himmler de todos os seus cargos partidários e estatais e o expulsou do Partido Nazista.

Em 21 de maio, Himmler e dois auxiliares foram parados e detidos em um posto de controle em Bremervörde montado por ex-prisioneiros de guerra soviéticos. Nos dois dias seguintes, ele foi transferido para vários campos.

Himmler mordeu uma pílula de cianeto de potássio escondida e caiu no chão. Ele estava morto em 15 minutos. Pouco tempo depois, o corpo de Himmler foi enterrado em uma cova sem identificação perto de Lüneburg. A localização da cova permanece desconhecida.