Paul Baran da RAND Corporation produziu um estudo de redes sobreviventes para os militares dos EUA no caso de guerra nuclear

A questão de ligar redes físicas separadas para formar uma rede lógica foi o primeiro de muitos problemas. As primeiras redes usavam sistemas de comutação de mensagens que exigiam estruturas de encaminhamento rígidas propensas a um ponto único de falha. Na década de 1960, Paul Baran da RAND Corporation produziu um estudo de redes sobreviventes para os militares dos EUA no caso de guerra nuclear. A informação transmitida através da rede de Baran seria dividida no que ele chamou de "blocos de mensagens". Independentemente, Donald Davies (National Physical Laboratory, Reino Unido), propôs e foi o primeiro a colocar em prática uma rede de área local baseada no que ele chamou de comutação de pacotes, o termo que seria finalmente adotado. Larry Roberts aplicou os conceitos de comutação de pacotes de Davies para a rede de longa distância ARPANET, e procurou a opinião de Paul Baran. Kleinrock desenvolveu subsequentemente a teoria matemática por trás do desempenho desta tecnologia, baseando-se no seu trabalho anterior sobre a teoria das filas.

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