Presidência

No início da corrida eleitoral, a favorita Irene Sáez foi apoiada por um dos dois principais partidos políticos da Venezuela, o Copei. Mas as promessas de Chávez de reformas sociais e econômicas abrangentes conquistaram a confiança e o favor principalmente dos pobres e da classe trabalhadora. Em maio de 1998, o apoio a Chávez havia subido para 30% nas pesquisas, e em agosto ele registrava 39%. A participação dos eleitores foi de 63%, e Chávez venceu a eleição com 56% dos votos. A análise acadêmica da eleição mostrou que o apoio a Chávez veio principalmente dos pobres e da "classe média desencantada" do país, cujo padrão de vida havia diminuído rapidamente na década anterior, enquanto grande parte do voto da classe média e alta foi para Römer. E a posse presidencial de Chávez ocorreu em 2 de fevereiro de 1999.

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