segunda-feira set. 22, 1980 para sábado ago. 20, 1988
Iran-Iraq-Persian Gulf
A Guerra Irã-Iraque começou em 22 de setembro de 1980, quando o Iraque invadiu o Irã, e terminou em 20 de agosto de 1988, quando o Irã aceitou o cessar-fogo mediado pela ONU. O Iraque queria substituir o Irã como o estado dominante no Golfo Pérsico e estava preocupado que a Revolução Iraniana de 1979 levasse a maioria xiita do Iraque a se rebelar contra o governo Baathista. A guerra também seguiu uma longa história de disputas de fronteira, e o Iraque planejava anexar a província rica em petróleo do Cuzistão e a margem leste do Arvand Rud (Shatt al-Arab).
A disputa mais importante era sobre a via navegável de Shatt al-Arab. O Irã repudiou a linha de demarcação estabelecida na Convenção Anglo-Otomana de Constantinopla de novembro de 1913. O Irã pediu que a fronteira seguisse ao longo do talvegue, o ponto mais profundo do canal navegável.
Finalmente, em 1937, o Irã e o Iraque assinaram seu primeiro tratado de fronteira. O tratado estabeleceu a fronteira fluvial na margem leste do rio, exceto por uma zona de ancoragem de quatro milhas perto de Abadan, que foi atribuída ao Irã e onde a fronteira corria ao longo do talvegue.
O Irã enviou uma delegação ao Iraque logo após o golpe Baath em 1969 e, quando o Iraque se recusou a prosseguir com as negociações sobre um novo tratado, o tratado de 1937 foi retirado pelo Irã.
O aiatolá Ruhollah Khomeini convocou os iraquianos a derrubar o governo Baath, o que foi recebido com considerável raiva em Bagdá. Em 17 de julho de 1979, apesar do apelo de Khomeini, Saddam fez um discurso elogiando a Revolução Iraniana e pediu uma amizade iraquiano-iraniana baseada na não interferência nos assuntos internos de cada um. Quando Khomeini rejeitou a abertura de Saddam ao convocar uma revolução islâmica no Iraque, Saddam ficou alarmado.
Em 17 de setembro de 1980, o Iraque revogou repentinamente o Protocolo de Argel após a revolução iraniana. Saddam Hussein alegou que a República Islâmica do Irã se recusou a cumprir as estipulações do Protocolo de Argel e, portanto, o Iraque considerou o Protocolo nulo e sem efeito. Cinco dias depois, o exército iraquiano cruzou a fronteira.
Em 22 de setembro, uma batalha prolongada começou na cidade de Khorramshahr, deixando eventualmente 7.000 mortos de cada lado. Refletindo a natureza sangrenta da luta, os iranianos passaram a chamar Khorramshahr de "Cidade de Sangue".
O Iraque lançou uma invasão em grande escala do Irã em 22 de setembro de 1980. A Força Aérea Iraquiana lançou ataques aéreos surpresa em dez campos de aviação iranianos com o objetivo de destruir a Força Aérea Iraniana. O ataque não conseguiu danificar significativamente a Força Aérea Iraniana; danificou parte da infraestrutura das bases aéreas do Irã, mas não conseguiu destruir um número significativo de aeronaves.
No dia seguinte, o Iraque lançou uma invasão terrestre ao longo de uma frente de 644 km (400 milhas) em três ataques simultâneos. O objetivo da invasão, segundo Saddam, era embotar o avanço do movimento de Khomeini e frustrar suas tentativas de exportar sua revolução islâmica para o Iraque e os estados do Golfo Pérsico.
Embora a invasão aérea iraquiana tenha surpreendido os iranianos, a força aérea iraniana retaliou no dia seguinte com um ataque em grande escala contra bases aéreas e infraestrutura iraquianas na Operação Kaman 99. Grupos de caças F-4 Phantom e F-5 Tiger atacaram alvos em todo o Iraque, como instalações petrolíferas, represas, plantas petroquímicas e refinarias de petróleo, incluindo a Base Aérea de Mosul, Bagdá e a refinaria de petróleo de Kirkuk.
Em 24 de setembro, a Marinha Iraniana atacou Basra, no Iraque, destruindo dois terminais de petróleo perto do porto iraquiano de Faw, o que reduziu a capacidade do Iraque de exportar petróleo. As forças terrestres iranianas (compostas principalmente pela Guarda Revolucionária) recuaram para as cidades, onde montaram defesas contra os invasores.
Em 30 de setembro, os iraquianos conseguiram limpar os iranianos dos arredores da cidade. No dia seguinte, os iraquianos lançaram ataques de infantaria e blindados na cidade. Após intensos combates casa a casa, os iraquianos foram repelidos.
Em 30 de setembro, a força aérea do Irã lançou a Operação Espada Ardente, atingindo e danificando gravemente o reator nuclear de Osirak, quase concluído, perto de Bagdá.
Em 1º de outubro, Bagdá havia sido submetida a oito ataques aéreos. Em resposta, o Iraque lançou ataques aéreos contra alvos iranianos.
Em 14 de outubro, os iraquianos lançaram uma segunda ofensiva. Os iranianos iniciaram uma retirada controlada da cidade, rua por rua.
Em novembro, Saddam ordenou que suas forças avançassem em direção a Dezful e Ahvaz, e sitiassem ambas as cidades. No entanto, a ofensiva iraquiana havia sido gravemente danificada pelas milícias iranianas e pelo poder aéreo. A força aérea do Irã destruiu os depósitos de suprimentos e estoques de combustível do exército iraquiano, e estava estrangulando o país através de um cerco aéreo.
Em 24 de outubro, a maior parte da cidade foi capturada, e os iranianos evacuaram através do rio Karun. Alguns partidários permaneceram, e os combates continuaram até 10 de novembro.
Em 28 de novembro, o Irã lançou a Operação Morvarid (Pérola), um ataque combinado aéreo e marítimo que destruiu 80% da marinha do Iraque e todos os seus locais de radar na parte sul do país.
Em 7 de dezembro, Hussein anunciou que o Iraque estava passando para a defensiva. No final de 1980, o Iraque havia destruído cerca de 500 tanques iranianos de fabricação ocidental e capturado outros 100.
Em 5 de janeiro de 1981, o Irã havia reorganizado suas forças o suficiente para lançar uma ofensiva em grande escala, a Operação Nasr (Vitória).
Na Batalha de Dezful, as divisões blindadas iranianas foram quase dizimadas em uma das maiores batalhas de tanques da guerra. Quando os tanques iranianos tentaram manobrar, ficaram presos na lama dos pântanos e muitos tanques foram abandonados. Os iraquianos perderam 45 tanques T-55 e T-62, enquanto os iranianos perderam entre 100 e 200 tanques Chieftain e M-60. Repórteres contaram aproximadamente 150 tanques iranianos destruídos ou abandonados, além de 40 tanques iraquianos. 141 iranianos foram mortos durante a batalha.
A Força Aérea Iraquiana, gravemente danificada pelos iranianos, foi transferida para a Base Aérea H-3 no oeste do Iraque, perto da fronteira com a Jordânia e longe do Irã. No entanto, em 3 de abril de 1981, a força aérea iraniana usou oito caças-bombardeiros F-4 Phantom, quatro F-14 Tomcats, três aviões-tanque Boeing 707 e um avião de comando Boeing 747 para lançar um ataque surpresa a H3, destruindo entre 27 e 50 caças e bombardeiros iraquianos.
No final de 1981, o Irã voltou à ofensiva e lançou uma nova operação (Operação Samen-ol-A'emeh (O Oitavo Imã)), encerrando o cerco iraquiano a Abadan entre 27 e 29 de setembro de 1981.
Em 15 de outubro, após romper o cerco, um grande comboio iraniano foi emboscado por tanques iraquianos e, durante a batalha de tanques que se seguiu, o Irã perdeu 20 Chieftains e outros veículos blindados, retirando-se do território anteriormente conquistado.
Em 29 de novembro de 1981, o Irã iniciou a Operação Tariq al-Qods com três brigadas do exército e sete brigadas da Guarda Revolucionária.
Os iraquianos falharam em patrulhar adequadamente suas áreas ocupadas, e os iranianos construíram uma estrada de 14 km (14.000 m; 8,7 milhas) através das dunas de areia não vigiadas, lançando seu ataque pela retaguarda iraquiana. A cidade de Bostan foi retomada das divisões iraquianas em 7 de dezembro.
Em uma reunião de gabinete em Bagdá, o Ministro da Saúde, Riyadh Ibrahim Hussein, sugeriu que Saddam poderia renunciar temporariamente como uma forma de levar o Irã a um cessar-fogo e, depois, retornar ao poder. Saddam, irritado, perguntou se mais alguém no Gabinete concordava com a ideia do Ministro da Saúde. Quando ninguém levantou a mão em apoio, ele escoltou Riyadh Hussein para a sala ao lado, fechou a porta e atirou nele com sua pistola. Saddam retornou à sala e continuou sua reunião.
Os iraquianos, percebendo que os iranianos planejavam atacar, decidiram antecipar-se com a Operação al-Fawz al-'Azim (Sucesso Supremo) em 19 de março. Usando um grande número de tanques, helicópteros e caças, eles atacaram a concentração iraniana ao redor da passagem de Roghabiyeh. Embora Saddam e seus generais presumissem que haviam tido sucesso, na realidade as forças iranianas permaneceram totalmente intactas.
A próxima grande ofensiva do Irã, liderada pelo então Coronel Ali Sayad Shirazi, foi a Operação Fath-ol-Mobeen (Vitória Inegável). Em 22 de março de 1982, o Irã lançou um ataque que pegou as forças iraquianas de surpresa: usando helicópteros Chinook, eles pousaram atrás das linhas iraquianas, silenciaram sua artilharia e capturaram um quartel-general iraquiano. O Basij iraniano então lançou ataques de "onda humana", consistindo em 1.000 combatentes por onda. Embora tenham sofrido pesadas perdas, eles eventualmente romperam as linhas iraquianas. A Operação Vitória Inegável foi uma vitória iraniana; as forças iraquianas foram expulsas de Shush, Dezful e Ahvaz. As forças armadas iranianas destruíram entre 320 e 400 tanques e veículos blindados iraquianos em um sucesso custoso.
Em abril de 1982, o regime rival Baathista na Síria, uma das poucas nações que apoiavam o Irã, fechou o oleoduto Kirkuk-Baniyas que permitia que o petróleo iraquiano chegasse aos navios-tanque no Mediterrâneo, reduzindo o orçamento iraquiano em US$ 5 bilhões por mês. Mas a Arábia Saudita, o Kuwait e os outros estados do Golfo salvaram o Iraque da falência.
Em preparação para a Operação Beit ol-Moqaddas, os iranianos lançaram numerosos ataques aéreos contra bases aéreas do Iraque, destruindo 47 jatos (incluindo os novos caças Mirage F-1 do Iraque vindos da França); isso deu aos iranianos superioridade aérea sobre o campo de batalha, permitindo-lhes monitorar os movimentos das tropas iraquianas.
Em 29 de abril, o Irã lançou a ofensiva. 70.000 membros da Guarda Revolucionária e do Basij atacaram em vários eixos – Bostan, Susangerd, a margem oeste do Rio Karun e Ahvaz. O Basij lançou ataques de onda humana, que foram seguidos pelo exército regular e apoio da Guarda Revolucionária, juntamente com tanques e helicópteros.
Sob forte pressão iraniana, as forças iraquianas recuaram. Em 12 de maio, o Irã havia expulsado todas as forças iraquianas da área de Susangerd.
Nas primeiras horas da manhã de 23 de maio de 1982, os iranianos iniciaram o avanço em direção a Khorramshahr através do Rio Karun. Esta parte da Operação Beit ol-Moqaddas foi liderada pela 77ª divisão Khorasan com tanques, juntamente com a Guarda Revolucionária e o Basij.
Os iranianos atingiram os iraquianos com ataques aéreos destrutivos e barragens maciças de artilharia, cruzaram o Rio Karun, capturaram cabeças de ponte e lançaram ataques de onda humana em direção à cidade. A barricada defensiva de Saddam entrou em colapso; em menos de 48 horas de combate, a cidade caiu e 19.000 iraquianos se renderam aos iranianos.
Um desertor que voou seu MiG-21 para a Síria em junho de 1982 revelou que a Força Aérea Iraquiana tinha apenas três esquadrões de caças-bombardeiros restantes que eram capazes de realizar operações ofensivas no Irã. O Corpo Aéreo do Exército Iraquiano estava em melhor situação e ainda podia operar mais de 70 helicópteros.
Com o sucesso iraniano no campo de batalha, os Estados Unidos aumentaram seu apoio ao governo iraquiano, o presidente Ronald Reagan decidiu que os Estados Unidos "não podiam se dar ao luxo de permitir que o Iraque perdesse a guerra para o Irã" e que os Estados Unidos "fariam o que fosse necessário para impedir que o Iraque perdesse". Reagan formalizou essa política emitindo uma Diretriz de Decisão de Segurança Nacional para esse efeito em junho de 1982, removeu o Iraque da lista de países que "apoiam o terrorismo" e vendeu armas, como obuses, para o Iraque via Jordânia.
Em 20 de junho de 1982, Saddam anunciou que queria buscar a paz e propôs um cessar-fogo imediato e a retirada do território iraniano dentro de duas semanas. Khomeini respondeu dizendo que a guerra não terminaria até que um novo governo fosse instalado no Iraque e as reparações fossem pagas. Ele proclamou que o Irã invadiria o Iraque e não pararia até que o regime Ba'ath fosse substituído por uma república islâmica.
Os iranianos planejaram seu ataque no sul do Iraque, perto de Basra. Chamada de Operação Ramadã, envolveu mais de 180.000 soldados de ambos os lados e foi uma das maiores batalhas terrestres desde a Segunda Guerra Mundial.
Em 16 de julho, o Irã tentou novamente mais ao norte e conseguiu empurrar os iraquianos para trás. No entanto, a apenas 13 km de Basra, as forças iranianas mal equipadas foram cercadas por três lados por iraquianos com armamento pesado. Alguns foram capturados, enquanto muitos foram mortos. Apenas um ataque de última hora dos helicópteros AH-1 Cobra iranianos impediu que os iraquianos derrotassem os iranianos. Eles tiveram sucesso em derrotar os avanços iranianos, mas sofreram pesadas perdas.
Após o fracasso do Irã na Operação Ramadã, eles realizaram apenas alguns ataques menores. Durante a Operação Muslim ibn Aqil (1–7 de outubro), o Irã recuperou 150 km² de território disputado que abrangia a fronteira internacional e chegou aos arredores de Mandali antes de ser parado por ataques de helicópteros e blindados iraquianos.
Durante a Operação Muharram (1–21 de novembro), os iranianos capturaram parte do campo petrolífero de Bayat com a ajuda de seus caças e helicópteros, destruindo 105 tanques iraquianos, 70 APCs e 7 aviões com poucas perdas. Eles quase romperam as linhas iraquianas, mas não conseguiram capturar Mandali depois que os iraquianos enviaram reforços.
Na Operação Fajr al-Nasr (Antes do Alvorecer/Alvorecer da Vitória), lançada em 6 de fevereiro de 1983, os iranianos mudaram o foco dos setores sul para os setores central e norte. Empregando 200.000 soldados da "última reserva" da Guarda Revolucionária, o Irã atacou ao longo de um trecho de 40 km perto de al-Amarah, Iraque, cerca de 200 km a sudeste de Bagdá, em uma tentativa de alcançar as rodovias que conectam o norte e o sul do Iraque. O ataque foi paralisado por 60 km de escarpas montanhosas, florestas e torrentes de rios que cobriam o caminho para al-Amarah, mas os iraquianos não conseguiram forçar os iranianos a recuar. O Irã direcionou artilharia para Basra, Al Amarah e Mandali.
Em 27 de fevereiro, eles haviam capturado a ilha, mas sofreram perdas catastróficas de helicópteros para a IRAF. Naquele dia, uma enorme frota de helicópteros iranianos transportando tropas Pasdaran foi interceptada por aeronaves de combate iraquianas (MiGs, Mirages e Sukhois).
Do início de 1983 a 1984, o Irã lançou uma série de quatro Operações Valfajr (Alvorecer) (que eventualmente chegaram a 10). Durante a Operação Alvorecer-1, no início de fevereiro de 1983, 50.000 forças iranianas atacaram para o oeste a partir de Dezful e foram confrontadas por 55.000 forças iraquianas. O objetivo iraniano era cortar a estrada de Basra a Bagdá no setor central.
Durante a Operação Alvorecer-2, os iranianos direcionaram operações de insurgência por procuração em abril de 1983, apoiando os curdos no norte. Com o apoio curdo, os iranianos atacaram em 23 de julho de 1983, capturando a cidade iraquiana de Haj Omran e mantendo-a contra uma contraofensiva de gás venenoso iraquiano. Esta operação incitou o Iraque a realizar posteriormente ataques químicos indiscriminados contra os curdos.
Os iranianos tentaram explorar ainda mais as atividades no norte em 30 de julho de 1983, durante a Operação Alvorecer-3. O Irã viu uma oportunidade de varrer as forças iraquianas que controlavam as estradas entre as cidades montanhosas iranianas de Mehran, Dehloran e Elam. O Iraque lançou ataques aéreos e equipou helicópteros de ataque com ogivas químicas; embora ineficaz, demonstrou o crescente interesse tanto do estado-maior iraquiano quanto de Saddam em usar armas químicas. No final, 17.000 pessoas morreram em ambos os lados, sem ganho para nenhum dos países.
O foco da Operação Alvorecer-4 em setembro de 1983 foi o setor norte no Curdistão iraniano. Três divisões regulares iranianas, a Guarda Revolucionária e elementos do Partido Democrático do Curdistão (PDK) se reuniram em Marivan e Sardasht em um movimento para ameaçar a grande cidade iraquiana de Suleimaniyah. A estratégia do Irã era pressionar as tribos curdas a ocupar o Vale Banjuin, que ficava a 45 km de Suleimaniyah e a 140 km dos campos de petróleo de Kirkuk. Para conter a maré, o Iraque implantou helicópteros de ataque Mi-8 equipados com armas químicas e executou 120 surtidas contra a força iraniana, o que os parou a 15 km dentro do território iraquiano. 5.000 iranianos e 2.500 iraquianos morreram.
A chamada "Guerra dos Petroleiros" começou quando o Iraque atacou o terminal de petróleo e os petroleiros na Ilha Kharg no início de 1984. O objetivo do Iraque ao atacar o transporte marítimo iraniano era provocar os iranianos a retaliar com medidas extremas, como fechar o Estreito de Ormuz para todo o tráfego marítimo, trazendo assim a intervenção americana; os Estados Unidos haviam ameaçado várias vezes intervir se o Estreito de Ormuz fosse fechado.
Em 7 de fevereiro de 1984, durante a primeira guerra das cidades, Saddam ordenou que sua força aérea atacasse onze cidades iranianas.
Os bombardeios às cidades cessaram em 22 de fevereiro de 1984. Embora Saddam tivesse como objetivo que os ataques desmoralizassem o Irã e os forçassem a negociar, eles tiveram pouco efeito, e o Irã reparou rapidamente os danos.
A Operação Kheibar começou em 24 de fevereiro com a infantaria iraniana atravessando os pântanos de Hawizeh usando lanchas e helicópteros de transporte em um ataque anfíbio. Os iranianos atacaram a vital Ilha Majnoon, produtora de petróleo, desembarcando tropas via helicópteros nas ilhas e cortando as linhas de comunicação entre Amareh e Basra. Eles então continuaram o ataque em direção a Qurna.
Em 29 de fevereiro, os iranianos haviam chegado aos arredores de Qurna e estavam se aproximando da rodovia Bagdá–Basra. Eles haviam saído dos pântanos e retornado a terreno aberto, onde foram confrontados por armas convencionais iraquianas, incluindo artilharia, tanques, poder aéreo e gás mostarda. 1.200 soldados iranianos foram mortos no contra-ataque. Os iranianos recuaram para os pântanos, embora ainda os mantivessem sob controle, juntamente com a Ilha Majnoon.
O Iraque bombardeou repetidamente a principal instalação de exportação de petróleo do Irã na Ilha Kharg, causando danos cada vez maiores. Como primeira resposta a esses ataques, o Irã atacou um petroleiro kuwaitiano carregando petróleo iraquiano perto do Bahrein em 13 de maio de 1984, bem como um petroleiro saudita em águas sauditas em 16 de maio.
Os ataques a navios de nações não combatentes no Golfo Pérsico aumentaram drasticamente a partir de então, com ambas as nações atacando petroleiros e navios mercantes de nações neutras em um esforço para privar seu oponente de comércio. Os ataques iranianos contra o transporte marítimo saudita levaram os F-15s sauditas a abater um par de F-4 Phantom II em 5 de junho de 1984.
O Irã lançou a (Alvorada 7) que ocorreu de 18 a 25 de outubro de 1984, quando recapturaram a cidade iraniana de Mehran, que havia sido ocupada pelos iraquianos desde o início da guerra.
Os iraquianos atacaram novamente em 28 de janeiro de 1985; eles foram derrotados, e os iranianos retaliaram em 11 de março de 1985 com uma grande ofensiva direcionada contra a rodovia Bagdá-Basra (uma das poucas grandes ofensivas conduzidas em 1985), codinome Operação Badr (após a Batalha de Badr, a primeira vitória militar de Maomé em Meca).
A ferocidade da ofensiva iraniana rompeu as linhas iraquianas. A Guarda Revolucionária, com o apoio de tanques e artilharia, rompeu ao norte de Qurna em 14 de março. Naquela mesma noite, 3.000 soldados iranianos alcançaram e cruzaram o Rio Tigre usando pontes flutuantes e capturaram parte da Rodovia 6 Bagdá–Basra, o que eles não haviam conseguido realizar nas Operações Alvorada 5 e 6.
Saddam respondeu lançando ataques químicos contra as posições iranianas ao longo da rodovia e iniciando a segunda "guerra das cidades", com uma campanha aérea e de mísseis contra vinte a trinta centros populacionais iranianos, incluindo Teerã.
Como o esforço de guerra iraniano dependia da mobilização popular, sua força militar diminuiu, e o Irã foi incapaz de lançar grandes ofensivas após Karbala-5. Como resultado, pela primeira vez desde 1982, o ímpeto dos combates mudou para o exército regular. Como o exército regular era baseado no recrutamento, isso tornou a guerra ainda menos popular. Muitos iranianos começaram a tentar escapar do conflito. Já em maio de 1985, manifestações antiguerra ocorreram em 74 cidades por todo o Irã, as quais foram reprimidas pelo regime, resultando em alguns manifestantes sendo baleados e mortos.
Em 6 de janeiro de 1986, os iraquianos lançaram uma ofensiva tentando retomar a Ilha Majnoon. No entanto, eles foram rapidamente atolados em um impasse contra 200.000 soldados de infantaria iranianos, reforçados por divisões anfíbias. Contudo, eles conseguiram ganhar uma posição na parte sul da ilha.
Na noite de 10 a 11 de fevereiro de 1986, os iranianos lançaram a Operação Alvorada 8, na qual 30.000 soldados, compreendendo cinco divisões do Exército e homens da Guarda Revolucionária e Basij, avançaram em uma ofensiva de duas frentes para capturar a península de al-Faw no sul do Iraque, a única área que toca o Golfo Pérsico. A captura de Al Faw e Umm Qasr era um grande objetivo para o Irã.
A captura repentina de al-Faw chocou os iraquianos, já que eles pensavam ser impossível para os iranianos cruzar o Shatt al-Arab. Em 12 de fevereiro de 1986, os iraquianos iniciaram um contra-ataque para retomar al-Faw, que falhou após uma semana de intensos combates.
Em 24 de fevereiro de 1986, Saddam enviou um de seus melhores comandantes, o General Maher Abd al-Rashid, e a Guarda Republicana para iniciar uma nova ofensiva para recapturar al-Faw. Uma nova rodada de intensos combates ocorreu. No entanto, suas tentativas terminaram novamente em fracasso, custando-lhes muitos tanques e aeronaves: sua 15ª divisão mecanizada foi quase completamente dizimada.
Em março de 1986, os iranianos tentaram dar continuidade ao seu sucesso tentando tomar Umm Qasr, o que teria separado completamente o Iraque do Golfo e colocado tropas iranianas na fronteira com o Kuwait. No entanto, a ofensiva falhou devido à escassez de blindados iranianos.
Em abril de 1986, o Aiatolá Khomeini emitiu uma fatwa declarando que a guerra deveria ser vencida até março de 1987. Os iranianos aumentaram os esforços de recrutamento, obtendo 650.000 voluntários. A animosidade entre o Exército e a Guarda Revolucionária surgiu novamente, com o Exército querendo usar ataques militares mais refinados e limitados, enquanto a Guarda Revolucionária queria realizar grandes ofensivas. O Irã, confiante em seus sucessos, começou a planejar suas maiores ofensivas da guerra, que chamaram de suas "ofensivas finais".
Entre 15 e 19 de maio, o Segundo Corpo do Exército Iraquiano, apoiado por helicópteros de ataque, atacou e capturou a cidade de Mehran. Saddam então ofereceu aos iranianos a troca de Mehran por al-Faw. Os iranianos rejeitaram a oferta. O Iraque então continuou o ataque, tentando avançar mais profundamente no Irã. No entanto, o ataque do Iraque foi rapidamente repelido por helicópteros iranianos AH-1 Cobra com mísseis TOW, que destruíram numerosos tanques e veículos iraquianos.
Os iranianos concentraram suas forças nas colinas que cercam Mehran. Em 30 de junho, usando táticas de guerra de montanha, lançaram seu ataque.
O Irã conseguiu recapturar a cidade de Mehran em 3 de julho de 1986.
Saddam ordenou que a Guarda Republicana retomasse a cidade em 4 de julho, mas o ataque foi ineficaz. As perdas iraquianas foram pesadas o suficiente para permitir que os iranianos também capturassem território dentro do Iraque, e esgotaram os militares iraquianos o suficiente para impedi-los de lançar uma grande ofensiva pelos dois anos seguintes.
Em 25 de dezembro de 1986, o Irã lançou a Operação Karbala-4 (Karbala referindo-se à Batalha de Karbala de Hussein ibn Ali). Segundo o general iraquiano Ra'ad al-Hamdani, este foi um ataque de diversão. Os iranianos lançaram um ataque anfíbio contra a ilha iraquiana de Umm al-Rassas no rio Shatt-Al-Arab, paralelo a Khoramshahr. Eles então montaram uma ponte flutuante e continuaram o ataque, eventualmente capturando a ilha em um sucesso custoso, mas falhando em avançar mais; os iranianos tiveram 60.000 baixas, enquanto os iraquianos tiveram 9.500.
Ao mesmo tempo que a Operação Karbala-5, o Irã também lançou a Operação Karbala-6 contra os iraquianos em Qasr-e Shirin, no centro do Irã, para impedir que os iraquianos transferissem rapidamente unidades para baixo para se defenderem contra o ataque de Karbala-5. O ataque foi realizado pela infantaria Basij e pelas divisões blindadas 31ª Ashura da Guarda Revolucionária e 77ª Khorasan do Exército. O Basij atacou as linhas iraquianas, forçando a infantaria iraquiana a recuar. Um contra-ataque blindado iraquiano cercou o Basij em um movimento de pinça, mas as divisões de tanques iranianas atacaram, rompendo o cerco. O ataque iraniano foi finalmente interrompido por ataques em massa de armas químicas iraquianas.
O Cerco de Basra, codinome Operação Karbala-5, foi uma operação ofensiva realizada pelo Irã em um esforço para capturar a cidade portuária iraquiana de Basra no início de 1987. Esta batalha, conhecida por suas baixas extensas e condições ferozes, foi a maior batalha da guerra e provou ser o início do fim da Guerra Irã-Iraque. Embora as forças iranianas tenham cruzado a fronteira e capturado a parte leste da província de Basra, a operação terminou em um impasse.
Durante a Operação Nasr-4, os iranianos cercaram a cidade de Suleimaniya e, com a ajuda dos Peshmerga, infiltraram-se mais de 140 km no Iraque e atacaram e ameaçaram capturar a cidade rica em petróleo de Kirkuk e outros campos petrolíferos do norte. A Nasr-4 foi considerada a operação individual mais bem-sucedida do Irã na guerra, mas as forças iranianas não conseguiram consolidar seus ganhos e continuar seu avanço; embora essas ofensivas, juntamente com a revolta curda, tenham minado a força iraquiana, as perdas no norte não significariam um fracasso catastrófico para o Iraque.
Um navio da Marinha dos EUA, o Stark, foi atingido em 17 de maio de 1987 por dois mísseis antinavio Exocet disparados de um avião F-1 Mirage iraquiano. Os mísseis foram disparados por volta do momento em que o avião recebeu um aviso de rádio de rotina do Stark. A fragata não detectou os mísseis com radar, e o aviso foi dado pelo vigia apenas momentos antes de atingirem. Ambos os mísseis atingiram o navio, e um explodiu nos alojamentos da tripulação, matando 37 marinheiros e ferindo 21.
Em 28 de junho, bombardeiros iraquianos atacaram a cidade iraniana de Sardasht, perto da fronteira, usando bombas de gás mostarda químico. Embora muitas cidades tenham sido bombardeadas antes, e tropas atacadas com gás, esta foi a primeira vez que os iraquianos atacaram uma área civil com gás venenoso. Um quarto da população da cidade na época, de 20.000 habitantes, foi queimado e atingido, e 113 morreram imediatamente, com muitos outros morrendo e sofrendo efeitos na saúde nas décadas seguintes.
Em 20 de julho, o Conselho de Segurança da ONU aprovou a Resolução 598, patrocinada pelos EUA, que pedia o fim dos combates e o retorno às fronteiras pré-guerra. Esta resolução foi notada pelo Irã por ser a primeira resolução a pedir um retorno às fronteiras pré-guerra e a estabelecer uma comissão para determinar o agressor e a compensação.
Os ataques a petroleiros continuaram. Tanto o Irã quanto o Iraque realizaram ataques frequentes durante os primeiros quatro meses do ano. O Irã estava efetivamente travando uma guerra de guerrilha naval com suas lanchas rápidas da marinha IRGC, enquanto o Iraque atacava com suas aeronaves. Em 1987, o Kuwait pediu para registrar seus petroleiros sob a bandeira dos EUA. Eles o fizeram em março, e a Marinha dos EUA iniciou a Operação Earnest Will para escoltar os petroleiros. O resultado da Earnest Will seria que, enquanto os petroleiros que transportavam petróleo iraquiano/kuwaitiano estavam protegidos, os petroleiros iranianos e neutros que transportavam para o Irã ficariam desprotegidos, resultando em perdas para o Irã e no enfraquecimento de seu comércio com países estrangeiros, prejudicando ainda mais a economia do Irã.
Em 24 de setembro, os SEALS da Marinha dos EUA capturaram o navio iraniano de lançamento de minas Iran Ajr, um desastre diplomático para os iranianos já isolados.
O Irã implantou mísseis Silkworm para atacar alguns navios, mas apenas alguns foram realmente disparados e, em resposta aos ataques de mísseis Silkworm iranianos a petroleiros kuwaitianos, lançou a Operação Nimble Archer, destruindo duas plataformas de petróleo iranianas no Golfo Pérsico.
Em 17 de abril de 1988, o Iraque lançou a Operação Ramadan Mubarak (Ramadão Abençoado), um ataque surpresa contra as 15.000 tropas Basij na península, e em 48 horas, todas as forças iranianas tinham sido mortas ou expulsas da Península de al-Faw.
No mesmo dia do ataque do Iraque à península de al-Faw, a Marinha dos Estados Unidos lançou a Operação Praying Mantis em retaliação contra o Irão por ter danificado um navio de guerra com uma mina. O Irão perdeu plataformas petrolíferas, contratorpedeiros e fragatas nesta batalha, que terminou apenas quando o Presidente Reagan decidiu que a marinha iraniana tinha sido suficientemente contida.
Em 25 de maio de 1988, o Iraque lançou a primeira de cinco Operações Tawakalna ala Allah (Confiança em Deus), consistindo num dos maiores bombardeamentos de artilharia da história, aliado a armas químicas. Os pântanos tinham secado devido à seca, permitindo aos iraquianos usar tanques para contornar as fortificações de campo iranianas, expulsando os iranianos da cidade fronteiriça de Shalamcheh após menos de 10 horas de combate.
Perante tais perdas, Khomeini nomeou o clérigo Hashemi Rafsanjani como Comandante Supremo das Forças Armadas, embora ele já ocupasse esse cargo na prática há meses. Rafsanjani ordenou um último contra-ataque desesperado ao Iraque, que foi lançado a 13 de junho de 1988. Os iranianos infiltraram-se através das trincheiras iraquianas e avançaram 10 km (6,2 milhas) para dentro do Iraque, conseguindo atingir o palácio presidencial de Saddam em Bagdade usando aviões de combate. Após três dias de luta, os iranianos dizimados foram empurrados de volta para as suas posições originais.
Em 18 de junho, o Iraque lançou a Operação Quarenta Estrelas em conjunto com os Mujahideen-e-Khalq (MEK) em torno de Mehran. Com 530 surtidas aéreas e uso intensivo de gás nervoso, esmagaram as forças iranianas na área, matando 3.500 e quase destruindo uma divisão da Guarda Revolucionária. Mehran foi capturada mais uma vez e ocupada pelo MEK. O Iraque também lançou ataques aéreos contra centros populacionais e alvos económicos iranianos, incendiando 10 instalações petrolíferas.
Em 25 de junho, o Iraque lançou a segunda operação Tawakal ala Allah contra os iranianos na Ilha Majnoon. Comandos iraquianos usaram embarcações anfíbias para bloquear a retaguarda iraniana, depois usaram centenas de tanques com bombardeamentos de artilharia convencional e química em massa para recapturar a ilha após 8 horas de combate.
Em 2 de julho, o Irão estabeleceu tardiamente um comando central conjunto que unificou a Guarda Revolucionária, o Exército e os rebeldes curdos, e dissipou a rivalidade entre o Exército e a Guarda Revolucionária.
O USS Vincennes abateu o voo Iran Air 655, matando 290 passageiros e tripulantes. A falta de simpatia internacional perturbou a liderança iraniana, que chegou à conclusão de que os Estados Unidos estavam prestes a travar uma guerra em grande escala contra eles, e que o Iraque estava prestes a desencadear todo o seu arsenal químico sobre as suas cidades.
A 12 de julho, os iraquianos tinham capturado a cidade de Dehloran, 30 km (19 milhas) dentro do Irão, juntamente com 2.500 soldados e muito armamento e material, que levaram quatro dias a transportar para o Iraque. Os iraquianos retiraram-se de Dehloran pouco depois, alegando que "não tinham desejo de conquistar território iraniano".
Sob a ameaça de uma nova e ainda mais poderosa invasão, o Comandante-em-Chefe Rafsanjani ordenou aos iranianos que se retirassem de Haj Omran, no Curdistão, a 14 de julho. Os iranianos não descreveram publicamente isto como uma retirada, chamando-lhe, em vez disso, uma "retirada temporária".
Neste ponto, elementos da liderança iraniana, liderados por Rafsanjani (que tinha inicialmente pressionado pela extensão da guerra), persuadiram Khomeini a aceitar o cessar-fogo. Em 20 de julho de 1988, o Irão aceitou a Resolução 598, mostrando a sua vontade de aceitar um cessar-fogo.
Em 26 de julho de 1988, o MEK iniciou a sua campanha no centro do Irão, a Operação Forough Javidan (Luz Eterna), com o apoio do exército iraquiano. Os iranianos tinham retirado os seus soldados restantes para o Cuzistão por medo de uma nova tentativa de invasão iraquiana, permitindo aos Mujahedeen avançar rapidamente em direção a Kermanshah, capturando Qasr-e Shirin, Sarpol-e Zahab, Kerend-e Gharb e Islamabad-e-Gharb. O MEK esperava que a população iraniana se levantasse e apoiasse o seu avanço; a revolta nunca se materializou, mas eles chegaram a 145 km (90 milhas) de profundidade no Irão.
A Operação Mersad foi a última grande operação militar da guerra. Tanto o Irão como o Iraque tinham aceite a Resolução 598, mas apesar do cessar-fogo, após verem as vitórias iraquianas nos meses anteriores, os Mujahadeen-e-Khalq (MEK) decidiram lançar um ataque próprio e desejaram avançar até Teerão.
Os iranianos derrotaram o MEK na cidade de Kerend-e Gharb em 29 de julho de 1988.
Em 31 de julho, o Irão expulsou o MEK de Qasr-e-Shirin e Sarpol Zahab, embora o MEK tenha afirmado ter "retirado voluntariamente" das cidades.
As últimas ações de combate notáveis da guerra ocorreram a 3 de agosto de 1988, no Golfo Pérsico, quando a marinha iraniana disparou contra um cargueiro e o Iraque lançou ataques químicos contra civis iranianos, matando um número desconhecido deles e ferindo 2.300.
O Iraque sofreu pressão internacional para reduzir novas ofensivas. A Resolução 598 tornou-se efetiva em 8 de agosto de 1988, terminando todas as operações de combate entre os dois países.
Em 20 de agosto de 1988, a paz com o Irão foi restaurada. As forças de manutenção da paz da ONU pertencentes à missão UNIIMOG entraram em campo, permanecendo na fronteira Irão-Iraque até 1991.
O Iraque passou o resto de agosto e o início de setembro eliminando a resistência curda. Usando 60.000 soldados, juntamente com helicópteros de ataque, armas químicas (gás venenoso) e execuções em massa, o Iraque atingiu 15 aldeias, matando rebeldes e civis, e forçou dezenas de milhares de curdos a se mudarem para assentamentos. Muitos civis curdos fugiram para o Irã. Em 3 de setembro de 1988, a campanha anti-curda terminou e toda a resistência havia sido esmagada.
Os iranianos usaram uma combinação de táticas de semi-guerrilha e infiltração nas montanhas curdas com os Peshmerga. Durante a Operação Karbala-9 no início de abril, o Irã capturou território perto de Suleimaniya, provocando um severo contra-ataque com gás venenoso, e durante a Operação Karbala-10, o Irã atacou perto da mesma área, capturando mais território.
Em 8 de março de 1980, o Irã anunciou que estava retirando seu embaixador do Iraque, rebaixou seus laços diplomáticos ao nível de encarregado de negócios e exigiu que o Iraque fizesse o mesmo. No dia seguinte, o Iraque declarou o embaixador do Irã persona non-grata e exigiu sua retirada do Iraque até 15 de março.
