História de Itzak Stern

Stern nasceu a 25 de janeiro de 1901, em Cracóvia. Foi um líder importante na comunidade judaica e foi vice-presidente da Agência Judaica para a Polónia Ocidental e membro do Comité Central Sionista.

Em 1938, Stern ficou noivo de Sophia Backenrot, embora o casamento tenha sido adiado para depois da guerra.

A 18 de novembro de 1939, durante os primeiros meses da ocupação nazi da Polónia, Oskar Schindler foi apresentado pela primeira vez a Stern, que trabalhava então como contabilista para o colega de Schindler na Abwehr, Josef "Sepp" Aue, que tinha assumido o local de trabalho de Stern, anteriormente propriedade de judeus, como Treuhander (administrador). Schindler mostrou a Stern o balanço de uma empresa que pensava adquirir, um fabricante de esmaltados chamado Rekord Ltd, propriedade de um consórcio de empresários judeus (incluindo Abraham Bankier) que tinha declarado falência no início daquele ano. Stern aconselhou-o a que, em vez de gerir a empresa como uma administração sob os auspícios da Haupttreuhandstelle Ost (Gabinete Principal de Administração para o Leste), deveria comprar ou arrendar o negócio diretamente, pois isso dar-lhe-ia mais liberdade em relação aos ditames dos nazis, incluindo a liberdade de contratar mais judeus.

Os judeus de Cracóvia foram aprisionados no Gueto de Cracóvia seis meses após as tropas alemãs terem invadido Cracóvia. O gueto foi totalmente liquidado em 1943. Aqueles considerados úteis (para serem usados como mão de obra escrava) foram enviados para Płaszów, incluindo os trabalhadores de Schindler e Stern. Os restantes foram enviados para vários campos de extermínio por toda a Polónia. Em Płaszów, Stern e o seu irmão Natan, juntamente com Mietek Pemper e Joseph Bau, foram forçados a trabalhar no escritório de Płaszów, onde entraram em contacto frequente com o notório comandante do campo, Amon Göth. Stern ajudou Pemper nos seus esforços para impedir o encerramento e a liquidação de Płaszów, sabendo que, embora as condições lá fossem terríveis, a liquidação significaria provavelmente a morte de todos os prisioneiros. Stern manteve contacto com Schindler durante todo este tempo e trabalhou para melhorar as condições dos judeus, incluindo a transferência de trabalhadores para a fábrica de Schindler, a distribuição de dinheiro de ajuda e a tentativa de informar o mundo exterior sobre a sua situação.

Em 1944, quando o encerramento de Płaszów se tornou inevitável, Schindler decidiu abrir uma nova fábrica, o campo de trabalho de Brünnlitz, em Brněnec, na Checoslováquia ocupada, para os seus trabalhadores judeus, a fim de evitar que fossem enviados para campos de extermínio.

Em 1938, Stern ficou noivo de Sophia Backenrot, que sobreviveu à guerra devido à sua aparência ariana no gueto de Drohobycz. O seu casamento foi adiado até ao fim da guerra em 1945.

Após a libertação do campo de Brünnlitz pelo Exército Vermelho, Stern mudou-se para Paris, França, e acabou por emigrar para Israel.

Stern morreu aos 68 anos.

Foi interpretado no filme de 1993 A Lista de Schindler pelo ator inglês Ben Kingsley. No final do filme, a viúva de Stern, Sophia, aparece numa procissão de Schindlerjuden e dos atores que os interpretaram, colocando pedras na sepultura de Schindler no Monte Sião, o que é uma tradição judaica que demonstra respeito pelos falecidos. O irmão de Stern, Natan, também foi um dos Schindlerjuden na procissão.