Encerramento dos arquivos do FBI

O FBI encerrou seu arquivo em 31 de dezembro de 1979, após uma investigação de 17 anos. Sua conclusão oficial foi que os prisioneiros provavelmente se afogaram nas águas frias da baía enquanto tentavam chegar a Angel Island, sendo improvável que tivessem percorrido os 2 km até a costa com as fortes correntes oceânicas e as temperaturas da água do mar variando entre 10 e 13 graus Celsius. Eles citaram os restos encontrados da balsa, bem como os pertences pessoais dos homens, como evidência para reforçar a linha oficial de que a balsa se partiu e afundou em algum momento após ter sido lançada de Alcatraz e que os três condenados tentaram nadar, mas sucumbiram à hipotermia, com seus corpos sendo levados para o mar pelas correntes rápidas da Baía de São Francisco. No entanto, o FBI transferiu a investigação para o U.S. Marshals Service, que não encerrou a sua desde então. Como o vice-marechal dos EUA, Michael Dyke, disse à NPR em 2009: "Existe um mandado ativo, e o Marshals Service não desiste de procurar pessoas". Dyke também ressaltou que os corpos de duas em cada três pessoas que desaparecem na Baía de São Francisco são eventualmente recuperados.

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