Charles H. Townes, Nikolay Basov e Aleksandr Prokhorov compartilharam o Prêmio Nobel de Física

Townes relata que vários físicos eminentes — entre eles Niels Bohr, John von Neumann e Llewellyn Thomas — argumentaram que o maser violava o princípio da incerteza de Heisenberg e, portanto, não poderia funcionar. Outros, como Isidor Rabi e Polykarp Kusch, esperavam que fosse impraticável e não valesse o esforço. Em 1964, Charles H. Townes, Nikolay Basov e Aleksandr Prokhorov compartilharam o Prêmio Nobel de Física, "pelo trabalho fundamental no campo da eletrônica quântica, que levou à construção de osciladores e amplificadores baseados no princípio maser-laser".

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