US$ 168.700 para substituir os livros perdidos

O Congresso destinou US$ 168.700 para substituir os livros perdidos em 1852, mas não para adquirir novos materiais. Isso marcou o início de um período conservador na administração da biblioteca pelo bibliotecário John Silva Meehan e pelo presidente do comitê conjunto James A. Pearce, que restringiram as atividades da biblioteca. As visões de Meehan e Pearce sobre um escopo restrito para a Biblioteca do Congresso refletiam as compartilhadas pelos membros do Congresso. Enquanto Meehan era bibliotecário, ele apoiou e perpetuou a noção de que "a biblioteca do congresso deveria desempenhar um papel limitado no cenário nacional e que suas coleções, em geral, deveriam enfatizar materiais americanos de uso óbvio para o Congresso dos EUA".

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