sábado mai. 30, 1868 para Presente
U.S.
O Memorial Day é um feriado federal nos Estados Unidos para lembrar e homenagear os militares que morreram enquanto serviam nas Forças Armadas dos Estados Unidos. O feriado é agora observado na última segunda-feira de maio, tendo sido observado em 30 de maio de 1868 a 1970.
Em 3 de junho de 1861, Warrenton, Virgínia, foi o local do primeiro túmulo de um soldado da Guerra Civil a ser decorado, de acordo com um artigo do jornal Richmond Times-Dispatch em 1906. Esta decoração foi para o funeral do primeiro soldado morto em combate durante a Guerra Civil, John Quincy Marr, que morreu em 1 de junho de 1861, durante uma escaramuça na Batalha de Fairfax Courthouse, na Virgínia.
Em julho de 1862, mulheres em Savannah, Geórgia, decoraram os túmulos no Laurel Grove Cemetery do Coronel Francis S. Bartow e seus companheiros que morreram na Batalha de Manassas (Primeira Batalha de Bull Run) no ano anterior.
A dedicação do cemitério de 1863 em Gettysburg, Pensilvânia, incluiu uma cerimônia de comemoração nos túmulos de soldados mortos. Alguns, portanto, alegaram que o Presidente Abraham Lincoln foi o fundador do Memorial Day. No entanto, o jornalista de Chicago Lloyd Lewis tentou argumentar que foi o funeral de Lincoln que estimulou a decoração dos túmulos dos soldados que se seguiu.
Em 4 de julho de 1864, senhoras decoraram os túmulos dos soldados, de acordo com historiadores locais em Boalsburg, Pensilvânia. Boalsburg promove-se como o local de nascimento do Memorial Day. No entanto, nenhuma referência a este evento existiu até a impressão da História dos 148º Voluntários da Pensilvânia em 1904.
Em abril de 1865, após o assassinato de Lincoln, as comemorações foram generalizadas. Os mais de 600.000 soldados de ambos os lados que morreram na Guerra Civil significaram que o sepultamento e a memorialização assumiram um novo significado cultural. Sob a liderança de mulheres durante a guerra, a prática cada vez mais formal de decorar túmulos tomou forma. Em 1865, o governo federal também começou a criar o Sistema Nacional de Cemitérios dos Estados Unidos para os mortos em guerra da União.
De acordo com o site da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, "Mulheres do Sul decoraram os túmulos de soldados mesmo antes do fim da Guerra Civil. Registros mostram que, em 1865, Mississippi, Virgínia e Carolina do Sul tinham precedentes para o Memorial Day." As primeiras celebrações do Memorial Day no Sul eram ocasiões simples e sóbrias para veteranos e suas famílias honrarem os mortos e cuidarem dos cemitérios locais. Nos anos seguintes, a Ladies Memorial Association e outros grupos concentraram cada vez mais os rituais na preservação da Cultura Confederada e na narrativa da Causa Perdida da Confederação.
Em 26 de abril de 1865, em Jackson, Mississippi, Sue Landon Vaughan supostamente decorou os túmulos de soldados Confederados e da União. No entanto, a primeira referência registrada a este evento não apareceu até muitos anos após o fato e é considerada um mito. Independentemente disso, a menção à observância está inscrita em um painel sudeste do Monumento Confederado em Jackson, erguido em 1891.
Em 1 de maio de 1865, em Charleston, Carolina do Sul, afro-americanos recém-libertados realizaram um desfile de 10.000 pessoas para homenagear 257 soldados mortos da União, cujos restos mortais eles haviam exumado de uma vala comum em um campo de prisioneiros Confederado. O historiador David W. Blight cita relatos de notícias contemporâneas sobre este incidente no Charleston Daily Courier e no New-York Tribune. Embora Blight tenha afirmado que "os afro-americanos inventaram o Memorial Day em Charleston, Carolina do Sul", em 2012, ele afirmou que "não tem evidências" de que o evento em Charleston tenha inspirado o estabelecimento do Memorial Day em todo o país. Consequentemente, investigadores da Time Magazine, LiveScience, RealClearLife e Snopes questionaram essa conclusão.
Um ano após o fim da guerra, em abril de 1866, quatro mulheres de Columbus reuniram-se para decorar os túmulos dos soldados Confederados. Elas também se sentiram movidas a homenagear os soldados da União enterrados lá e a notar a dor de suas famílias, decorando seus túmulos também. A história de seu gesto de humanidade e reconciliação é considerada por alguns escritores como a inspiração do Memorial Day original, apesar de ter ocorrido por último entre as inspirações alegadas.
Os estados do norte adotaram rapidamente o feriado. Em 1868, eventos memoriais foram realizados em 183 cemitérios em 27 estados, e 336 em 1869. Um autor afirma que a data foi escolhida porque não era o aniversário de nenhuma batalha específica. De acordo com um discurso da Casa Branca em 2010, a data foi escolhida como a data ideal para as flores estarem desabrochando no Norte.
Em 1868, algumas figuras públicas do Sul começaram a adicionar o rótulo "Confederado" às suas comemorações e alegaram que os nortistas haviam se apropriado do feriado.
Em 5 de maio de 1868, o General John A. Logan emitiu uma proclamação pedindo que o "Decoration Day" fosse observado anualmente e em todo o país; ele era comandante-em-chefe do Grand Army of the Republic (GAR), uma organização de e para veteranos da Guerra Civil da União fundada em Decatur, Illinois. Com sua proclamação, Logan adotou a prática do Memorial Day que havia começado nos estados do Sul três anos antes.
Em 1871, Michigan tornou o "Decoration Day" um feriado estadual oficial e, em 1890, todos os estados do norte seguiram o exemplo. Não havia um programa padrão para as cerimônias, mas elas eram tipicamente patrocinadas pelo Women's Relief Corps, a organização auxiliar feminina do Grand Army of the Republic (GAR), que contava com 100.000 membros. Em 1870, os restos mortais de quase 300.000 mortos da União haviam sido transladados para 73 cemitérios nacionais, localizados perto de grandes campos de batalha e, portanto, principalmente no Sul. Os mais famosos são o Gettysburg National Cemetery na Pensilvânia e o Arlington National Cemetery, perto de Washington, D.C.
A primeira celebração oficial do Confederate Memorial Day como feriado público ocorreu em 1874, após uma proclamação da legislatura da Geórgia.
Na década de 1880, as cerimônias estavam se tornando mais consistentes geograficamente, à medida que o GAR fornecia manuais que apresentavam procedimentos específicos, poemas e versículos bíblicos para que os comandantes locais utilizassem no planejamento do evento. O historiador Stuart McConnell relata: No dia, o posto se reunia e marchava até o cemitério local para decorar os túmulos dos caídos, um empreendimento meticulosamente organizado com meses de antecedência para garantir que nenhum fosse esquecido. Finalmente, vinha um serviço simples e contido no cemitério, envolvendo orações, breves discursos patrióticos e música... e, ao final, talvez uma salva de tiros.
Em 1915, após a Segunda Batalha de Ypres, o Tenente-Coronel John McCrae, um médico da Força Expedicionária Canadense, escreveu o poema "In Flanders Fields". Suas linhas iniciais referem-se aos campos de papoulas que cresciam entre os túmulos dos soldados em Flandres.
Em 1916, dez estados celebravam a data em 3 de junho, aniversário do presidente da CSA, Jefferson Davis. Outros estados escolheram datas no final de abril ou 10 de maio, comemorando a captura de Davis.
No século XX, várias tradições memoriais da União, celebradas em dias diferentes, fundiram-se, e o Memorial Day acabou por se estender para homenagear todos os americanos que morreram enquanto serviam nas forças armadas dos EUA. Indiana, da década de 1860 à de 1920, viu inúmeros debates sobre como expandir a celebração. Era uma atividade de lobby favorita do Grand Army of the Republic (GAR). Um manual do GAR de 1884 explicava que o Memorial Day era "o dia de todos os dias no calendário do G.A.R." em termos de mobilização de apoio público para pensões. Aconselhava os familiares a "terem muito cuidado" em manter os veteranos sóbrios.
Em 26 de maio de 1966, o presidente Lyndon B. Johnson designou um local de nascimento "oficial" do feriado ao assinar a proclamação presidencial que nomeava Waterloo, Nova York, como detentora do título. Esta ação seguiu a Resolução Concorrente da Câmara 587, na qual o 89º Congresso reconheceu oficialmente que a tradição patriótica de observar o Memorial Day havia começado cem anos antes em Waterloo, Nova York. A vila credita ao farmacêutico Henry C. Welles e ao secretário do condado John B. Murray como os fundadores do feriado. Estudiosos determinaram que o relato de Waterloo é um mito. Snopes e Live Science também desacreditam o relato de Waterloo.
O nome "Memorial Day", que foi atestado pela primeira vez em 1882, tornou-se gradualmente mais comum do que "Decoration Day" após a Segunda Guerra Mundial, mas não foi declarado o nome oficial por lei federal até 1967.
Em 28 de junho de 1968, o Congresso aprovou a Lei Uniforme de Feriados de Segunda-feira, que transferiu quatro feriados, incluindo o Memorial Day, de suas datas tradicionais para uma segunda-feira específica, a fim de criar um conveniente fim de semana de três dias. A mudança transferiu o Memorial Day de sua data tradicional de 30 de maio para a última segunda-feira de maio. A lei entrou em vigor em nível federal em 1971. Após alguma confusão inicial e relutância em cumprir, todos os 50 estados adotaram a mudança de data do Congresso em poucos anos.
