sexta-feira ago. 26, 1910 para sexta-feira set. 5, 1997
Macedonia, India
Mary Teresa Bojaxhiu (26 de agosto de 1910 – 5 de setembro de 1997), comumente conhecida como Madre Teresa e honrada na Igreja Católica Romana como Santa Teresa de Calcutá, foi uma freira e missionária católica romana albanesa-indiana. Ela nasceu em Skopje (atualmente a capital da Macedônia do Norte), então parte do Vilaiete do Kosovo do Império Otomano. Após viver em Skopje por dezoito anos, mudou-se para a Irlanda e depois para a Índia, onde viveu a maior parte de sua vida.
Teresa nasceu Anjezë Gonxhe (ou Gonxha) Bojaxhiu; em 26 de agosto de 1910, em uma família albanesa do Kosovo em Skopje (atualmente a capital da Macedônia do Norte), Império Otomano. Ela foi batizada em Skopje, no dia seguinte ao seu nascimento. Mais tarde, ela considerou o dia 27 de agosto, o dia em que foi batizada, seu "verdadeiro aniversário".
Teresa estava em seus primeiros anos quando ficou fascinada por histórias sobre a vida de missionários e seu serviço em Bengala; aos 12 anos, estava convencida de que deveria se dedicar à vida religiosa. Sua determinação fortaleceu-se em 15 de agosto de 1928, enquanto rezava no santuário da Madona Negra de Vitina-Letnice, onde costumava fazer peregrinações.
Ela chegou à Índia em 1929 e iniciou seu noviciado em Darjeeling, na parte baixa do Himalaia, onde aprendeu bengali e ensinou na Escola de Santa Teresa, perto de seu convento. Teresa fez seus primeiros votos religiosos em 24 de maio de 1931. Ela escolheu ser nomeada em homenagem a Teresinha de Lisieux, a santa padroeira dos missionários; como uma freira no convento já havia escolhido esse nome, Agnes optou pela grafia espanhola (Teresa).
Em 10 de setembro de 1946, Teresa vivenciou o que mais tarde descreveu como "o chamado dentro do chamado", quando viajava de trem para o convento de Loreto em Darjeeling, vinda de Calcutá, para seu retiro anual.
Ela começou o trabalho missionário com os pobres em 1948, substituindo seu hábito tradicional de Loreto por um sari simples de algodão branco com uma borda azul. Teresa adotou a cidadania indiana, passou vários meses em Patna para receber treinamento médico básico no Hospital da Sagrada Família e aventurou-se pelas favelas.
Em 7 de outubro de 1950, Teresa recebeu a permissão do Vaticano para a congregação diocesana, que se tornaria as Missionárias da Caridade. Em suas palavras, ela cuidaria dos "famintos, nus, sem-teto, aleijados, cegos, leprosos, todas aquelas pessoas que se sentem indesejadas, não amadas, desamparadas por toda a sociedade, pessoas que se tornaram um fardo para a sociedade e são evitadas por todos".
Em 1952, Teresa abriu seu primeiro hospício com a ajuda de autoridades de Calcutá. Ela converteu um templo hindu abandonado no Lar para Moribundos de Kalighat, gratuito para os pobres, e renomeou-o como Kalighat, o Lar do Coração Puro (Nirmal Hriday).
No auge do Cerco de Beirute em 1982, Teresa resgatou 37 crianças presas em um hospital na linha de frente, negociando um cessar-fogo temporário entre o exército israelense e guerrilheiros palestinos. Acompanhada por trabalhadores da Cruz Vermelha, ela viajou pela zona de guerra até o hospital para evacuar os jovens pacientes.
Em 13 de março de 1997, Teresa renunciou ao cargo de chefe das Missionárias da Caridade.
Ela faleceu em 5 de setembro.
