terça-feira abr. 28, 1908 para quarta-feira out. 9, 1974
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Oskar Schindler (28 de abril de 1908 – 9 de outubro de 1974) foi um industrial alemão e membro do Partido Nazista, creditado por salvar a vida de 1.200 judeus durante o Holocausto, empregando-os em suas fábricas de esmaltados e munições na Polônia ocupada e no Protetorado da Boêmia e Morávia. Ele é o tema do romance de 1982, A Arca de Schindler, e sua adaptação cinematográfica de 1993, A Lista de Schindler, que retratou sua vida como um oportunista inicialmente motivado pelo lucro, que passou a demonstrar iniciativa, tenacidade, coragem e dedicação extraordinárias para salvar a vida de seus funcionários judeus.
Schindler nasceu em 28 de abril de 1908, em uma família alemã dos Sudetos em Zwittau, Morávia, Áustria-Hungria. Seu pai era Johann "Hans" Schindler, proprietário de uma empresa de máquinas agrícolas, e sua mãe era Franziska "Fanny" Schindler (nascida Luser). Sua irmã, Elfriede, nasceu em 1915.
Em 6 de março de 1928, Schindler casou-se com Emilie Pelzl (1907–2001), filha de um próspero agricultor alemão dos Sudetos de Maletein. O jovem casal mudou-se para a casa dos pais de Oskar e ocupou os quartos do andar de cima, onde viveram pelos sete anos seguintes.
O pai de Schindler, um alcoólatra, abandonou sua esposa em 1935. Ela morreu alguns meses depois após uma longa doença.
Schindler juntou-se ao Partido Alemão dos Sudetos, de caráter separatista, em 1935. Embora fosse cidadão da Tchecoslováquia, Schindler tornou-se espião da Abwehr, o serviço de inteligência militar da Alemanha Nazista.
Ele foi designado para o Abwehrstelle II Commando VIII, sediado em Breslau em 1936. Mais tarde, ele disse à polícia tcheca que o fez porque precisava de dinheiro; nessa época, Schindler tinha problemas com bebida e estava cronicamente endividado.
Suas tarefas para a Abwehr incluíam coletar informações sobre ferrovias, instalações militares e movimentos de tropas, bem como recrutar outros espiões dentro da Tchecoslováquia, antes de uma invasão planejada do país pela Alemanha Nazista. Ele foi preso pelo governo tcheco por espionagem em 18 de julho de 1938 e imediatamente encarcerado, mas foi libertado como prisioneiro político sob os termos do Acordo de Munique, o instrumento sob o qual os Sudetos tchecos foram anexados à Alemanha em 1º de outubro.
Schindler solicitou a adesão ao Partido Nazista em 1º de novembro de 1938 e foi aceito no ano seguinte.
Após algum tempo de folga para se recuperar em Zwittau, Schindler foi promovido a segundo no comando de sua unidade da Abwehr e mudou-se com sua esposa para Ostrava, na fronteira tcheco-polonesa, em janeiro de 1939. Ele esteve envolvido em espionagem nos meses que antecederam a tomada do restante da Tchecoslováquia por Hitler em março. Emilie ajudou-o com a papelada, processando e escondendo documentos secretos em seu apartamento para o escritório da Abwehr. Como Schindler viajava frequentemente para a Polônia a negócios, ele e seus 25 agentes estavam em posição de coletar informações sobre atividades militares e ferrovias polonesas para a planejada invasão da Polônia.
Schindler chegou a Cracóvia pela primeira vez em outubro de 1939, a negócios da Abwehr, e alugou um apartamento no mês seguinte. Emilie manteve o apartamento em Ostrava e visitava Oskar em Cracóvia pelo menos uma vez por semana. Em novembro de 1939, ele contatou a decoradora de interiores Mila Pfefferberg para decorar seu novo apartamento. O filho dela, Leopold "Poldek" Pfefferberg, logo se tornou um de seus contatos para o mercado negro. Eles acabaram se tornando amigos para a vida toda.
Schindler mostrou a Stern o balanço de uma empresa que ele pensava em adquirir, uma fábrica de esmaltados chamada Rekord Ltd, de propriedade de um consórcio de empresários judeus que havia declarado falência no início daquele ano. Stern aconselhou-o que, em vez de administrar a empresa como uma curadoria sob os auspícios da Haupttreuhandstelle Ost (Escritório Principal de Curadoria para o Leste), ele deveria comprar ou alugar o negócio, pois isso lhe daria mais liberdade em relação aos ditames dos nazistas, incluindo a liberdade de contratar mais judeus.
Também naquele mês de novembro, Schindler foi apresentado a Itzhak Stern, contador de um colega agente da Abwehr de Schindler, Josef "Sepp" Aue, que havia assumido o local de trabalho anteriormente pertencente a judeus de Stern como um Treuhander. Propriedades pertencentes a judeus poloneses, incluindo seus bens, locais de trabalho e casas, foram confiscadas pelos alemães imediatamente após a invasão, e os cidadãos judeus foram destituídos de seus direitos civis.
Com o apoio financeiro de vários investidores judeus, incluindo um dos proprietários, Abraham Bankier, Schindler assinou um contrato de arrendamento informal da fábrica em 13 de novembro de 1939 e formalizou o acordo em 15 de janeiro de 1940. Ele a renomeou como Deutsche Emailwarenfabrik (Fábrica Alemã de Esmaltados) ou DEF, e logo ficou conhecida pelo apelido de "Emalia". Inicialmente, ele adquiriu uma equipe de sete trabalhadores judeus (incluindo Abraham Bankier, que o ajudou a gerenciar a empresa) e 250 poloneses não judeus.
Inicialmente, Schindler estava interessado principalmente no potencial lucrativo do negócio e contratou judeus porque eram mais baratos que os poloneses — os salários eram fixados pelo regime nazista ocupante. Mais tarde, ele começou a proteger seus trabalhadores sem se importar com o custo. O status de sua fábrica como um negócio essencial para o esforço de guerra tornou-se um fator decisivo que lhe permitiu ajudar seus trabalhadores judeus. Sempre que os Schindlerjuden (Judeus de Schindler) eram ameaçados de deportação, ele reivindicava isenções para eles. Ele alegava que esposas, filhos e até mesmo pessoas com deficiência eram mecânicos e metalúrgicos necessários. Em uma ocasião, a Gestapo foi até Schindler exigindo que ele entregasse uma família que possuía documentos de identidade falsificados. "Três horas depois que entraram", disse Schindler, "dois homens da Gestapo bêbados saíram cambaleando do meu escritório sem seus prisioneiros e sem os documentos incriminadores que haviam exigido."
Schindler foi preso duas vezes sob suspeita de atividades no mercado negro e uma vez por violar as Leis de Nuremberg ao beijar uma garota judia, uma ação proibida pela Lei de Raça e Reassentamento. A primeira prisão, no final de 1941, levou-o a ficar detido durante a noite. Sua secretária providenciou sua libertação através dos contatos influentes de Schindler no Partido Nazista. Sua segunda prisão, em 29 de abril de 1942, foi resultado de ele ter beijado uma garota judia na bochecha em sua festa de aniversário na fábrica no dia anterior. Ele permaneceu na cadeia por cinco dias antes que seus contatos nazistas influentes conseguissem obter sua libertação. Em outubro de 1944, ele foi preso novamente, acusado de mercado negro e de subornar Göth e outros para melhorar as condições dos trabalhadores judeus. Ele ficou detido por quase uma semana e foi libertado. Göth havia sido preso em 13 de setembro de 1944 por corrupção e outros abusos de poder, e a prisão de Schindler foi parte da investigação em curso sobre as atividades de Göth. Göth nunca foi condenado por essas acusações, mas foi enforcado pelo Supremo Tribunal Nacional da Polônia por crimes de guerra em 13 de setembro de 1946.
Em 1º de agosto de 1940, o Governador-Geral Hans Frank emitiu um decreto exigindo que todos os judeus de Cracóvia deixassem a cidade dentro de duas semanas. Apenas aqueles que tinham empregos diretamente relacionados ao esforço de guerra alemão teriam permissão para ficar. Dos 60.000 a 80.000 judeus que viviam na cidade na época, apenas 15.000 permaneceram em março de 1941. Esses judeus foram então forçados a deixar seu bairro tradicional de Kazimierz e se mudar para o Gueto de Cracóvia, murado, estabelecido no distrito industrial de Podgórze. Os trabalhadores de Schindler viajavam a pé de e para o gueto todos os dias para seus empregos na fábrica. As ampliações da instalação nos quatro anos em que Schindler esteve no comando incluíram a adição de uma clínica ambulatorial, cooperativa, cozinha e refeitório para os trabalhadores, além da expansão da fábrica e seu espaço de escritório relacionado.
No outono de 1941, os nazistas começaram a transportar judeus para fora do gueto. A maioria deles foi enviada para o campo de extermínio de Bełżec e assassinada. Em 13 de março de 1943, o gueto foi liquidado e aqueles que ainda estavam aptos para o trabalho foram enviados para o novo campo de concentração em Płaszów. Vários milhares que não foram considerados aptos para o trabalho foram enviados para campos de extermínio e assassinados; centenas de outros foram assassinados nas ruas pelos nazistas enquanto limpavam o gueto. Schindler, ciente dos planos por causa de seus contatos na Wehrmacht, fez com que seus trabalhadores ficassem na fábrica durante a noite para evitar que sofressem danos. Schindler testemunhou a liquidação do gueto e ficou horrorizado. A partir daquele momento, diz o Schindlerjude Sol Urbach, Schindler "mudou de ideia sobre os nazistas. Ele decidiu sair e salvar tantos judeus quanto pudesse."
No seu auge em 1944, a empresa empregava cerca de 1.750 trabalhadores, mil dos quais eram judeus. Schindler também ajudou a administrar a Schlomo Wiener Ltd, uma empresa atacadista que vendia seus utensílios esmaltados, e era o arrendatário da Prokosziner Glashütte, uma fábrica de vidro.
À medida que o Exército Vermelho se aproximava em julho de 1944, a SS começou a fechar os campos de concentração mais a leste e a evacuar os prisioneiros restantes para o oeste, para Auschwitz e para o campo de concentração de Gross-Rosen. O secretário pessoal de Göth, Mietek Pemper, alertou Schindler sobre os planos dos nazistas de fechar todas as fábricas não diretamente envolvidas no esforço de guerra, incluindo a instalação de utensílios esmaltados de Schindler. Pemper sugeriu a Schindler que a produção deveria ser alterada de utensílios de cozinha para granadas antitanque em um esforço para salvar a vida dos trabalhadores judeus. Usando suborno e seus poderes de persuasão, Schindler convenceu Göth e os funcionários em Berlim a permitir que ele mudasse sua fábrica e seus trabalhadores para Brünnlitz (em tcheco: Brněnec), nos Sudetos, poupando-os assim da morte certa nas câmaras de gás. Usando nomes fornecidos pelo oficial da Polícia do Gueto Judaico Marcel Goldberg, Pemper compilou e datilografou a lista de 1.200 judeus — 1.000 trabalhadores de Schindler e 200 detentos da fábrica têxtil de Julius Madritsch — que foram enviados para Brünnlitz em outubro de 1944.
Além dos trabalhadores, Schindler moveu 250 vagões de máquinas e matérias-primas para a nova fábrica. Poucos ou nenhuns projéteis de artilharia úteis foram produzidos na fábrica. Quando funcionários do Ministério do Armamento questionaram a baixa produção da fábrica, Schindler comprou produtos acabados no mercado negro e os revendeu como se fossem seus. As rações fornecidas pela SS eram insuficientes para atender às necessidades dos trabalhadores, então Schindler passava a maior parte do tempo em Cracóvia, obtendo comida, armamentos e outros materiais. Sua esposa Emilie permaneceu em Brünnlitz, obtendo secretamente rações adicionais e cuidando da saúde e de outras necessidades básicas dos trabalhadores. Schindler também providenciou a transferência de até 3.000 mulheres judias de Auschwitz para pequenas fábricas têxteis nos Sudetos, em um esforço para aumentar suas chances de sobreviver à guerra.
Em 15 de outubro de 1944, um trem transportando 700 homens da lista de Schindler foi inicialmente enviado para o campo de concentração de Gross-Rosen, onde os homens passaram cerca de uma semana antes de serem redirecionados para a fábrica em Brünnlitz. Trezentas Schindlerjuden (judias de Schindler) foram enviadas da mesma forma para Auschwitz, onde corriam perigo iminente de serem enviadas para as câmaras de gás. As conexões e subornos habituais de Schindler não conseguiram obter sua libertação. Finalmente, depois que ele enviou sua secretária, Hilde Albrecht, com subornos de mercadorias do mercado negro, comida e diamantes, as mulheres foram enviadas para Brünnlitz após várias semanas angustiantes em Auschwitz.
Como membro do Partido Nazista e do serviço de inteligência Abwehr, Schindler corria o risco de ser preso como criminoso de guerra. Bankier, Stern e vários outros prepararam uma declaração que ele poderia apresentar aos americanos atestando seu papel em salvar vidas judaicas. Ele também recebeu um anel, feito com ouro de trabalhos dentários retirados da boca do Schindlerjude Simon Jeret. O anel trazia a inscrição "Quem salva uma vida, salva o mundo inteiro".
Em janeiro de 1945, um trem com 250 judeus que haviam sido rejeitados como trabalhadores em uma mina em Goleschau, na Polônia, chegou a Brünnlitz. Os vagões estavam congelados e fechados quando chegaram, e Emilie Schindler esperou enquanto um engenheiro da fábrica abria os vagões usando um maçarico. Doze pessoas estavam mortas nos vagões, e o restante estava doente e fraco demais para trabalhar. Emilie levou os sobreviventes para a fábrica e cuidou deles em um hospital improvisado até o fim da guerra. Schindler continuou a subornar oficiais da SS para evitar o massacre de seus trabalhadores à medida que o Exército Vermelho se aproximava.
Para escapar da captura pelos russos, Schindler e sua esposa partiram para o oeste em seu veículo, um Horch de dois lugares, inicialmente com vários soldados alemães em fuga nos estribos. Um caminhão contendo a amante de Schindler, Marta, vários trabalhadores judeus e uma carga de mercadorias do mercado negro seguia atrás. O Horch foi confiscado por tropas russas na cidade de Budweis, que já havia sido capturada pelas tropas russas. Os Schindler não conseguiram recuperar um diamante que Oskar havia escondido sob o assento. Eles continuaram de trem e a pé até chegarem às linhas americanas na cidade de Lenora, e então viajaram para Passau, onde um oficial judeu americano providenciou para que viajassem para a Suíça de trem. Eles se mudaram para a Baviera, na Alemanha, no outono de 1945.
Em 8 de maio de 1962, o Yad Vashem convidou Schindler para uma cerimônia na qual uma alfarrobeira foi plantada em sua homenagem na Avenida dos Justos.
Ele morreu em 9 de outubro de 1974 e está enterrado em Jerusalém, no Monte Sião, sendo o único membro do Partido Nazista a ser homenageado desta forma.
A Lista de Schindler é um filme de drama histórico americano de 1993, dirigido e coproduzido por Steven Spielberg e escrito por Steven Zaillian. É baseado no romance Schindler's Ark, do escritor australiano Thomas Keneally. O filme acompanha Oskar Schindler, um empresário alemão dos Sudetos, que salvou mais de mil refugiados judeus, em sua maioria poloneses, do Holocausto, empregando-os em suas fábricas durante a Segunda Guerra Mundial. É estrelado por Liam Neeson como Schindler, Ralph Fiennes como o oficial da SS Amon Göth e Ben Kingsley como o contador judeu de Schindler, Itzhak Stern.
Ele e sua esposa, Emilie, foram nomeados Justos entre as Nações, um prêmio concedido pelo Estado de Israel a não judeus que desempenharam um papel ativo no resgate de judeus durante o Holocausto, em 24 de junho de 1993. Schindler, juntamente com Karl Plagge, Georg Ferdinand Duckwitz, Helmut Kleinicke e Hans Walz, estão entre os poucos membros do Partido Nazista a receber este prêmio. Outros prêmios incluem a Ordem do Mérito da Alemanha.
