História de Russell Bufalino

Bufalino nasceu em 29 de outubro de 1903, em Montedoro, Sicília.

Bufalino imigrou com sua família para os Estados Unidos através do Porto de Nova York em 1906.

Bufalino estabeleceu-se em Buffalo, Nova York, onde se tornou um criminoso durante sua adolescência.

No início da década de 1920, Bufalino começou a trabalhar com Joseph Barbara, outro contrabandista do norte do estado de Nova York, em Endicott, Nova York.

Bufalino casou-se com Carolina Sciandra, que vinha de uma família da máfia siciliana.

Bufalino trabalhou ao lado de muitos mafiosos de Buffalo, alguns dos quais se tornariam líderes importantes na família criminosa de Buffalo e em outras futuras famílias da Cosa Nostra ao longo da Costa Leste dos Estados Unidos. Esses relacionamentos provaram ser muito úteis para Bufalino em sua carreira criminosa. Laços familiares e de clã eram importantes para os criminosos ítalo-americanos; eles criaram um sistema de apoio forte e secreto que estranhos ou a polícia não conseguiam infiltrar.

Bufalino mudou-se mais tarde para Kingston, Pensilvânia, em 1940.

No início da década de 1950, o Serviço de Imigração e Naturalização tentou deportar Bufalino várias vezes, mas nunca obteve sucesso ao longo de 15 anos, já que o governo italiano não o readmitiria no país.

Bufalino conheceu o caminhoneiro Frank Sheeran em 1955, quando Bufalino se ofereceu para ajudar a consertar seu caminhão; Sheeran mais tarde trabalhou dirigindo para ele e fazendo entregas. Bufalino apresentou Sheeran ao presidente internacional do sindicato Teamsters, Jimmy Hoffa. Hoffa, que se tornou um amigo próximo de Sheeran, usou-o como força bruta, incluindo o assassinato de membros sindicais recalcitrantes e membros de sindicatos rivais que ameaçavam o território dos Teamsters.

Um policial estadual local chamado Edgar D. Croswell estava ciente de que Carmine Galante havia sido parado por policiais estaduais após uma visita à propriedade de Barbara. Uma verificação de Galante pelos policiais revelou que ele estava dirigindo sem carteira de motorista e que tinha uma extensa ficha criminal na cidade de Nova York.

Em 14 de novembro de 1957, poderosos mafiosos dos Estados Unidos e da Itália reuniram-se na propriedade de Barbara em Apalachin, Nova York. Cuba foi um dos tópicos de discussão em Apalachin, particularmente os interesses de jogos de azar e contrabando de narcóticos da La Cosa Nostra na ilha. O comércio internacional de narcóticos também foi um tópico importante na agenda de Apalachin. Os interesses e esquemas da indústria têxtil de Nova York, como agiotagem para os proprietários de empresas e o controle do transporte rodoviário no centro têxtil, foram outros tópicos importantes na agenda de Apalachin.

No período que antecedeu a reunião de novembro de 1957, o policial Croswell manteve a casa de Barbara sob vigilância ocasional. Ele tomou conhecimento de que o filho de Barbara estava reservando quartos em hotéis locais, além da entrega de uma grande quantidade de carne de um açougueiro local para a casa de Barbara. Isso deixou Croswell desconfiado, e ele decidiu, portanto, ficar de olho na casa de Barbara. Quando a polícia estadual encontrou muitos carros de luxo estacionados na casa de Barbara, eles começaram a anotar as placas. Tendo descoberto que muitos desses carros estavam registrados em nome de criminosos conhecidos, reforços da polícia estadual chegaram ao local e começaram a montar um bloqueio.

Tendo mal começado sua reunião, Bartolo Guccia, um nativo de Castellammare del Golfo e funcionário de Barbara, avistou um bloqueio policial ao sair da propriedade de Barbara. Guccia disse mais tarde que estava voltando para a casa de Barbara para verificar um pedido de peixe. Alguns participantes tentaram fugir de carro, mas foram parados pelo bloqueio. Outros caminharam com dificuldade pelos campos e bosques, arruinando seus ternos caros antes de serem pegos. Muitos mafiosos escaparam pelos bosques que cercavam a propriedade de Barbara.

Em 1957, após assumir o controle da família criminosa Luciano do chefe Frank Costello, o chefe Vito Genovese quis legitimar seu novo poder realizando uma reunião nacional da Cosa Nostra. Genovese elegeu o chefe de Buffalo, Nova York, e membro da Comissão, Stefano "The Undertaker" Magaddino, que por sua vez escolheu o chefe do crime do nordeste da Pensilvânia, Joseph Barbara, e Bufalino para supervisionar todos os preparativos.

Após a morte de Barbara em junho de 1959, a Comissão reconheceu Bufalino como o chefe oficial da família.

Em 20 de abril de 1973, Bufalino foi preso em uma boate em Scranton em uma operação do FBI, acusado de interferência no comércio interestadual, obstrução da justiça, jogos de azar e transporte de propriedade roubada, mas foi liberado posteriormente sob fiança de US$ 50.000.

A polícia parou um carro dirigido por Bufalino, cujos passageiros incluíam Genovese e três outros homens, em um bloqueio enquanto deixavam a propriedade; Bufalino disse que tinha vindo visitar seu amigo doente, Barbara. Todos os detidos foram multados, em até US$ 10.000 cada, e receberam sentenças de prisão variando de três a cinco anos.

Em 1977, Bufalino foi indiciado por acusações de extorsão depois que Jack Napoli, que estava no Programa de Proteção a Testemunhas, testemunhou que Bufalino havia ameaçado matá-lo por não pagar uma dívida de US$ 25.000 a um joalheiro em Nova York. Assim que Bufalino foi indiciado, ele tomou medidas para reduzir a possibilidade de novas acusações criminais. Ele nomeou o caporegime Edward Sciandra como chefe interino e afastou-se das operações diárias da família.

Em 8 de agosto de 1978, Bufalino foi condenado e sentenciado a quatro anos de prisão por sua participação na tentativa de extorsão. Ele cumpriu quase três anos.

Bufalino foi libertado em maio de 1981, mas foi indiciado novamente, desta vez por conspirar para matar a testemunha, Napoli. A principal testemunha de acusação, Jimmy Fratianno, disse que ele e Michael Rizzitello foram solicitados por Bufalino para matar Napoli em 1976.

Em novembro de 1981, Bufalino foi condenado a 10 anos de prisão, cumpridos na Penitenciária dos Estados Unidos, em Leavenworth.

Com Bufalino novamente na prisão e a família sob investigação federal, a força da organização começou a diminuir. Em 1989, Bufalino foi libertado da prisão e as operações do restante da família do Nordeste foram entregues a Billy D'Elia.

Em 25 de fevereiro de 1994, Bufalino morreu de causas naturais no Nesbitt Memorial Hospital em Kingston, Pensilvânia, aos 90 anos. Ele está enterrado no Denison Cemetery em Swoyersville, Pensilvânia.

Bufalino é interpretado por Joe Pesci no filme de 2019 de Martin Scorsese, O Irlandês.

The Irishman movie poster

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