História de Tratado de Versalhes

A guerra eclodiu inesperadamente após a Crise de Julho em 1914. A Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia, seguida rapidamente pela entrada da maioria das potências europeias na Primeira Guerra Mundial.

Os Estados Unidos entraram na guerra contra as Potências Centrais em 1917 e o Presidente Woodrow Wilson moldou em grande parte os termos de paz. Seu objetivo de guerra era separar a guerra de disputas e ambições nacionalistas.

O Decreto sobre a Paz foi publicado no jornal Izvestiya, nº 208, em 9 de novembro de 1917. Ele propunha a retirada imediata da Rússia da Primeira Guerra Mundial.

Em 8 de janeiro de 1918, Wilson emitiu os Catorze Pontos. Eles delinearam uma política de livre comércio, acordos abertos e democracia. Embora o termo não tenha sido usado, a autodeterminação foi pressuposta.

Durante o outono de 1918, as Potências Centrais começaram a entrar em colapso. As taxas de deserção dentro do exército alemão começaram a aumentar, e as greves civis reduziram drasticamente a produção de guerra. Na Frente Ocidental, as forças Aliadas lançaram a Ofensiva dos Cem Dias e derrotaram decisivamente os exércitos ocidentais alemães.

No final de 1918, as tropas Aliadas entraram na Alemanha e iniciaram a ocupação.

No final de 1918, tropas americanas, belgas, britânicas e francesas entraram na Renânia para fazer cumprir o armistício. Antes do tratado, a força de ocupação era de aproximadamente 740.000 homens.

De janeiro de 1919 a março de 1919, a Alemanha recusou-se a concordar com as exigências dos Aliados de que a Alemanha entregasse seus navios mercantes aos portos Aliados para transportar suprimentos de alimentos. Alguns alemães consideraram o armistício como uma cessação temporária da guerra e sabiam que, se os combates recomeçassem, seus navios seriam apreendidos.

Em junho de 1919, os Aliados declararam que a guerra seria retomada se o governo alemão não assinasse o tratado que eles haviam acordado entre si. O governo chefiado por Philipp Scheidemann não conseguiu chegar a um acordo sobre uma posição comum, e o próprio Scheidemann renunciou em vez de concordar em assinar o tratado.

Em 28 de junho de 1919, no quinto aniversário do assassinato do Arquiduque Francisco Ferdinando (o impulso imediato para a guerra), o tratado de paz foi assinado.

Tanto a Alemanha quanto a Grã-Bretanha dependiam de importações de alimentos e matérias-primas, a maioria das quais precisava ser enviada pelo Oceano Atlântico. O Bloqueio da Alemanha (1914–1919) foi uma operação naval conduzida pelas Potências Aliadas para impedir que o fornecimento de matérias-primas e alimentos chegasse às Potências Centrais.

Em março de 1921, tropas francesas e belgas ocuparam Duisburg, Düsseldorf e outras áreas que faziam parte da Renânia desmilitarizada, de acordo com o Tratado de Versalhes.

A comissão foi obrigada a "dar ao Governo alemão uma oportunidade justa de ser ouvido" e a apresentar as suas conclusões até 1 de maio de 1921.

Em 5 de maio de 1921, a Comissão de Reparações estabeleceu o Cronograma de Pagamentos de Londres e uma soma final de reparações de 132 bilhões de marcos-ouro a ser exigida de todas as Potências Centrais. Esta foi a avaliação pública do que as Potências Centrais combinadas poderiam pagar, e foi também um compromisso entre as exigências e avaliações belgas, britânicas e francesas. Além disso, a Comissão reconheceu que as Potências Centrais poderiam pagar pouco e que o ônus recairia sobre a Alemanha.

Em 24 de janeiro, a guarnição americana iniciou sua retirada da Renânia, com as tropas finais partindo no início de fevereiro.