1Indenizações
Cada passageiro recebeu posteriormente uma carta de desculpas, US$ 5.000 em compensação por bagagem perdida (e mais US$ 5.000 se pudessem demonstrar perdas maiores) e um reembolso do preço da passagem. Em maio de 2009, eles receberam todos os pertences que haviam sido recuperados. Além disso, relataram ofertas de US$ 10.000 cada em troca de concordarem em não processar a US Airways.
2Decolagem
O voo foi autorizado para decolagem em direção nordeste a partir da Pista 4 do LaGuardia às 15:24:56, Horário Padrão do Leste (20:24:56 UTC). Com Skiles no controle, a tripulação fez seu primeiro relatório após a decolagem às 15:25:51, informando estar a 700 pés (210 m) e subindo. O clima às 14:51 era de 10 milhas (16 km) de visibilidade com nuvens dispersas a 3.700 pés (1.100 m), vento de 8 nós (15 km/h; 9,2 mph) vindo de 290°; uma hora depois, havia poucas nuvens a 4.200 pés (1.300 m), vento de 9 nós (17 km/h; 10 mph) vindo de 310°. Às 15:26:37, Sullenberger comentou com Skiles: "Que vista do Hudson hoje."
3Decisão de Pouso
Sullenberger pediu aos controladores opções de pouso em Nova Jersey, mencionando o Aeroporto de Teterboro. A permissão foi dada para a Pista 1 de Teterboro; Sullenberger respondeu inicialmente "Sim", mas depois: "Não podemos fazer isso... Vamos cair no Hudson". A aeronave passou a menos de 900 pés (270 m) acima da Ponte George Washington. Sullenberger comandou pelo sistema de som da cabine: "Preparem-se para o impacto", e os comissários de bordo transmitiram o comando aos passageiros. Enquanto isso, os controladores de tráfego aéreo pediram à Guarda Costeira que alertasse as embarcações no Hudson e pedisse que se preparassem para ajudar no resgate.
4Evacuação
Sullenberger abriu a porta da cabine e deu a ordem de evacuação. A tripulação começou a evacuar os passageiros pelas quatro saídas sobre as asas e para dentro de um escorregador/balsa inflável implantado a partir da porta de passageiros dianteira direita (o escorregador dianteiro esquerdo falhou ao operar, então a alça de inflação manual foi puxada). Um passageiro em pânico abriu uma porta traseira, que um comissário de bordo não conseguiu fechar novamente. A água também estava entrando por um buraco na fuselagem e pelas portas de carga que se abriram, então, à medida que a água subia, o comissário pedia aos passageiros que se movessem para a frente, subindo sobre os assentos. Um passageiro estava em uma cadeira de rodas. Finalmente, Sullenberger percorreu a cabine duas vezes para confirmar que estava vazia.
5Pós-Evacuação
As temperaturas do ar e da água eram de cerca de 19 °F (−7 °C) e 41 °F (5 °C), respectivamente. Alguns evacuados esperaram pelo resgate com água pelos joelhos nos escorregadores parcialmente submersos, alguns usando coletes salva-vidas. Outros ficaram nas asas ou, temendo uma explosão, nadaram para longe do avião. Um passageiro, após ajudar na evacuação, achou a asa tão lotada que pulou no rio e nadou até um barco.
6Detalhes do Piloto
O piloto no comando era Chesley B. Sullenberger, de 57 anos, um ex-piloto de caça que era piloto de linha aérea desde que deixou a Força Aérea dos Estados Unidos em 1980. Na época, ele havia registrado 19.663 horas totais de voo, incluindo 4.765 em um A320; ele também era piloto de planador e especialista em segurança de aviação. O primeiro oficial Jeffrey B. Skiles, de 49 anos, acumulou 20.727 horas de voo na carreira, mas esta foi sua primeira missão em um Airbus A320 desde que se qualificou para pilotá-lo. Havia 150 passageiros e três comissários de bordo a bordo.
7Detalhes do Voo
Em 15 de janeiro de 2009, o voo US Airways 1549, com o indicativo 'CACTUS 1549', estava programado para voar do Aeroporto LaGuardia (LGA), em Nova York, para Charlotte Douglas (CLT), com serviço direto para o Aeroporto Internacional de Seattle–Tacoma. A aeronave era um Airbus A320-214 equipado com dois motores turbofan CFM56-5B4/P projetados pela GE Aviation/Snecma.
8Colisão com Pássaros
Às 15:27:11, o avião atingiu um bando de gansos-do-canadá a uma altitude de 2.818 pés (859 m), cerca de 4,5 milhas (7,2 km) ao norte-noroeste de LaGuardia. A visão dos pilotos foi preenchida pelos grandes pássaros; passageiros e tripulação ouviram estrondos muito altos e viram chamas saindo dos motores, seguidos de silêncio e um odor de combustível.
9Chamada de rádio do terminal de NY
Às 15:27:33, Sullenberger transmitiu um pedido de socorro (mayday) para o Controle de Aproximação por Radar do Terminal de Nova York (TRACON): "... este é o Cactus 1539 [sic – o indicativo correto era Cactus 1549], atingimos pássaros. Perdemos empuxo em ambos os motores. Estamos voltando para LaGuardia". O controlador de tráfego aéreo Patrick Harten disse à torre de LaGuardia para suspender todas as partidas e direcionou Sullenberger de volta para a Pista 13. Sullenberger respondeu: "Incapaz".
10Pouso Forçado
Cerca de noventa segundos depois, às 15:31, o avião fez um pouso forçado sem motor, descendo para o sul a cerca de 125 nós (140 mph; 230 km/h) no meio da seção do Rio Norte do estuário de maré do Hudson, em 40.7695°N 74.0046°W no lado de Nova York da divisa estadual, aproximadamente em frente à West 50th Street (perto do Intrepid Sea, Air & Space Museum) em Manhattan e Port Imperial em Weehawken, Nova Jersey. Os comissários de bordo compararam o pouso forçado a um "pouso duro" com "um impacto, sem quique, seguido de uma desaceleração gradual". A maré vazante começou então a levar o avião para o sul.
11Resgate
Sullenberger fez um pouso forçado perto de barcos, o que facilitou o resgate. As balsas da NY Waterway, Thomas Jefferson e depois a Governor Thomas H. Kean, chegaram em poucos minutos e começaram a levar as pessoas a bordo usando a rede de resgate de Jason. Sullenberger aconselhou as equipes das balsas a resgatarem primeiro aqueles que estavam nas asas, pois corriam mais perigo do que aqueles nos escorregadores, que se soltaram para se tornarem balsas salva-vidas. À medida que o avião derivava, os passageiros em um dos escorregadores, temendo que o barco os esmagasse, gritaram para que ele se afastasse. A última pessoa foi retirada do avião às 15h55. Cerca de 140 bombeiros da cidade de Nova York responderam aos cais próximos, assim como a polícia, helicópteros e várias embarcações e mergulhadores. Outras agências forneceram ajuda médica no lado de Weehawken do rio, para onde a maioria dos passageiros foi levada.
12Consequências
Houve cinco ferimentos graves, incluindo um corte profundo na perna da comissária de bordo Doreen Welsh. Setenta e oito pessoas foram tratadas, principalmente por ferimentos leves e hipotermia; vinte e quatro passageiros e dois socorristas foram tratados em hospitais, com dois passageiros permanecendo durante a noite. Um passageiro agora usa óculos devido a danos oculares causados pelo combustível de aviação. Nenhum animal de estimação estava sendo transportado no voo.
13Investigação
O avião parcialmente submerso foi ancorado em um píer perto do World Financial Center em Lower Manhattan, a cerca de 6 km (4 milhas) rio abaixo do local do pouso forçado. O motor esquerdo, que se soltou com o impacto, foi recuperado do leito do rio. Em 17 de janeiro, a aeronave foi transportada por barcaça para Nova Jersey. A avaliação inicial do National Transportation Safety Board (NTSB) de que o avião havia perdido empuxo após uma colisão com pássaros foi confirmada pela análise dos gravadores de voz da cabine e de dados de voo. Dois dias antes, o avião havia sofrido uma falha de compressor menos grave, mas o motor afetado foi reiniciado. Um sensor de temperatura com defeito foi substituído e a inspeção verificou que o motor não havia sido danificado naquele incidente.
14Prêmios e homenagens à tripulação
A tripulação, especialmente Sullenberger, foi elogiada, notadamente pelo prefeito da cidade de Nova York, Michael Bloomberg, e pelo governador do estado de Nova York, David Paterson, que disse: "Tivemos um Milagre na Rua 34. Acredito que agora tivemos um Milagre no Hudson." O presidente dos EUA, George W. Bush, disse que estava "inspirado pela habilidade e heroísmo da tripulação de voo" e elogiou os socorristas e voluntários. O presidente eleito Barack Obama disse que todos estavam orgulhosos do "trabalho heroico e gracioso de Sullenberger ao pousar a aeronave danificada". Ele agradeceu à tripulação, a quem convidou para sua posse cinco dias depois.
15Conclusões do NTSB
Em 21 de janeiro, o NTSB encontrou evidências de danos por corpo mole no motor direito, juntamente com detritos orgânicos, incluindo uma pena. O motor esquerdo também apresentou evidências de impacto de corpo mole, com: "amassados tanto no spinner quanto no lábio de entrada da carenagem do motor. Cinco palhetas guia de entrada do booster estão fraturadas e oito palhetas guia de saída estão faltando." Ambos os motores, com grandes partes de suas carcaças faltando, foram enviados ao fabricante para exame. Em 31 de janeiro, o avião foi levado para Kearny, Nova Jersey. Os restos dos pássaros foram posteriormente identificados por testes de DNA como gansos-do-canadá, que normalmente pesam mais do que os motores são projetados para suportar a ingestão.
16Filme baseado na história
Sully (também conhecido como Sully: O Milagre no Rio Hudson) é um filme de drama biográfico americano de 2016 dirigido por Clint Eastwood e escrito por Todd Komarnicki, baseado na autobiografia Highest Duty de Chesley Sullenberger e Jeffrey Zaslow. Tom Hanks estrela como Sullenberger, com Aaron Eckhart, Laura Linney, Anna Gunn, Autumn Reeser, Holt McCallany, Jamey Sheridan e Jerry Ferrara em papéis coadjuvantes. O filme acompanha o pouso de emergência de Sullenberger em janeiro de 2009 do voo 1549 da US Airways no rio Hudson, no qual todos os 155 passageiros e tripulantes sobreviveram com apenas ferimentos leves, e a publicidade e investigação subsequentes.
17Assumindo o controle após o desligamento do motor
Percebendo que ambos os motores haviam desligado, Sullenberger assumiu o controle enquanto Skiles trabalhava na lista de verificação para reiniciar o motor. A aeronave desacelerou, mas continuou a subir por mais 19 segundos, atingindo cerca de 930 metros (3.060 pés) a uma velocidade de cerca de 185 nós (343 km/h; 213 mph), então começou uma descida planada, acelerando para 210 nós (390 km/h; 240 mph) às 15:28:10 enquanto descia através de 500 metros (1.650 pés).