História de Vasily Zaitsev

Zaytsev nasceu em Yeleninskoye, na província de Orenburg, em uma família camponesa de etnia russa e cresceu nos Montes Urais, onde aprendeu a atirar caçando veados e lobos com seu avô e seu irmão mais velho.

Ele completou sete anos do ensino fundamental. Em 1930, formou-se em uma escola técnica de construção na cidade de Magnitogorsk, onde recebeu a especialidade de montador. Ele também concluiu cursos de contabilidade.

Ele foi designado para o 1047º Regimento de Rifles da 284ª Divisão de Rifles "Tomsk", que passou a fazer parte do 62º Exército em Stalingrado em 17 de setembro de 1942.

Em 22 de fevereiro de 1943, Zaytsev foi condecorado com o título de Herói da União Soviética. Ele retornou ao front e terminou a guerra na Batalha das Colinas de Seelow, na Alemanha, com a patente militar de capitão. Ele tornou-se membro do Partido Comunista em 1943.

Zaytsev estabeleceu-se em Kiev, onde estudou em uma universidade têxtil antes de conseguir emprego como engenheiro. Ele ascendeu ao cargo de diretor de uma fábrica têxtil em Kiev e permaneceu naquela cidade até falecer em 15 de dezembro de 1991, aos 76 anos, onze dias antes da dissolução da União Soviética.

Um longa-metragem, Círculo de Fogo (2001), estrelado por Jude Law como Zaytsev, foi baseado em parte do livro de William Craig, Círculo de Fogo: A Batalha de Stalingrado (1973), que inclui um "duelo de atiradores" entre Zaytsev e um diretor de escola de atiradores da Wehrmacht, o Major Erwin König. Zaytsev indica em suas próprias memórias que um duelo de três dias realmente ocorreu e que o atirador que ele matou era o chefe de uma escola de atiradores perto de Berlim.

Em 31 de janeiro de 2006, Vasily Zaytsev foi sepultado novamente na Colina Mamayev em Volgogrado com honras militares completas.