História de Primeira Guerra Mundial

Existia tensão na Europa, especialmente nas conturbadas regiões dos Bálcãs, no sudeste da Europa. Várias alianças envolvendo potências europeias, o Império Otomano, a Rússia e outras partes existiam há anos, mas a instabilidade política nos Bálcãs ameaçava destruir esses acordos, até que a faísca da Primeira Guerra Mundial foi acesa em Sarajevo, na Bósnia, onde o Arquiduque Francisco Ferdinando e sua esposa Sofia foram baleados pelo nacionalista sérvio Gavrilo Princip.

As autoridades austro-húngaras encorajaram os subsequentes tumultos anti-sérvios em Sarajevo, nos quais croatas bósnios mataram 2 sérvios bósnios e danificaram numerosos bens de sérvios bósnios. Ações violentas contra sérvios também foram organizadas fora de Sarajevo, em outras áreas da Bósnia e Herzegovina controladas pelos austro-húngaros.

Em 20 de julho, os alemães haviam recuado através do Marne para suas linhas de partida, tendo alcançado pouco, e o Exército Alemão nunca recuperou a iniciativa.

Em 23 de julho, a Áustria-Hungria entregou à Sérvia o Ultimato de Julho, uma série de dez exigências que foram feitas intencionalmente inaceitáveis, em um esforço para provocar uma guerra com a Sérvia.

A Sérvia decretou a mobilização geral no dia 25. A Sérvia aceitou todos os termos do ultimato, exceto o artigo seis, que exigia que delegados austríacos fossem autorizados na Sérvia para participar da investigação sobre o assassinato. Após isso, a Áustria rompeu relações diplomáticas com a Sérvia e, no dia seguinte, ordenou uma mobilização parcial.

Finalmente, em 28 de julho de 1914, um mês após o assassinato, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia.

Em 29 de julho, a Rússia, em apoio à Sérvia, declarou mobilização parcial contra a Áustria-Hungria.

A Rússia, em apoio à Sérvia, declarou mobilização parcial contra a Áustria-Hungria. O chanceler alemão Bethmann-Hollweg esperou até o dia 31 por uma resposta apropriada, quando a Alemanha declarou o "Erklärung des Kriegszustandes" ou Estado de Perigo de Guerra.

Em 1º de agosto, Guilherme ordenou ao General Helmuth von Moltke, o Jovem, que "marchasse com todo o exército para o Leste" após ser informado erroneamente de que os britânicos permaneceriam neutros se a França não fosse atacada. Moltke disse ao Kaiser que tentar redistribuir um milhão de homens era impensável e que tornar possível para os franceses atacarem os alemães "pela retaguarda" seria desastroso. No entanto, Guilherme insistiu que o exército alemão não deveria marchar para o Luxemburgo até receber um telegrama enviado por seu primo Jorge V, que deixou claro que houve um mal-entendido. Eventualmente, o Kaiser disse a Moltke: "Agora você pode fazer o que quiser."

A Alemanha entrou na Primeira Guerra Mundial em 1º de agosto de 1914, quando declarou guerra à Rússia.

Os planos russos para o início da guerra exigiam invasões simultâneas da Galícia austríaca e da Prússia Oriental. Embora o avanço inicial da Rússia na Galícia tenha sido amplamente bem-sucedido, ele foi repelido da Prússia Oriental por Hindenburg e Ludendorff nas batalhas de Tannenberg e dos Lagos Masurianos em agosto e setembro de 1914.

Em 3 de agosto, a Alemanha declarou guerra à França; no mesmo dia, enviaram ao governo belga um ultimato exigindo o direito de passagem livre por qualquer parte da Bélgica, o que foi recusado. No início da manhã de 4 de agosto, os alemães invadiram; o Rei Alberto ordenou que seus militares resistissem e pediu assistência sob o Tratado de Londres de 1839.

A Grã-Bretanha exigiu que a Alemanha cumprisse o Tratado e respeitasse a neutralidade belga; declarou guerra à Alemanha às 19:00 UTC de 4 de agosto de 1914.

Em 10 de agosto, as forças alemãs no Sudoeste Africano atacaram a África do Sul; combates esporádicos e ferozes continuaram pelo resto da guerra. As forças coloniais alemãs na África Oriental Alemã, lideradas pelo Coronel Paul von Lettow-Vorbeck, travaram uma campanha de guerrilha durante a Primeira Guerra Mundial e só se renderam duas semanas após o armistício entrar em vigor na Europa.

A Batalha de Kolubara foi travada entre a Áustria-Hungria e a Sérvia em novembro e dezembro de 1914, durante a Campanha Sérvia da Primeira Guerra Mundial.

A Batalha de Cer foi uma campanha militar travada entre a Áustria-Hungria e a Sérvia em agosto de 1914, começando três semanas após o início da Campanha Sérvia, a ação militar inicial da Primeira Guerra Mundial. Ocorreu ao redor da Montanha Cer e várias aldeias vizinhas, bem como na cidade de Šabac. A batalha foi parte da primeira invasão austro-húngara da Sérvia, iniciada na noite de 15 de agosto, quando elementos da 1ª Divisão Combinada Sérvia encontraram postos avançados austro-húngaros que haviam sido estabelecidos nas encostas da Montanha Cer no início da invasão. Os confrontos que se seguiram escalaram para uma batalha pelo controle de várias cidades e aldeias perto da montanha, especialmente Šabac.

O avanço inicial alemão no Ocidente foi muito bem-sucedido: no final de agosto, a ala esquerda dos Aliados, que incluía a Força Expedicionária Britânica (BEF), estava em retirada total; as baixas francesas no primeiro mês excederam 260.000, incluindo 27.000 mortos em 22 de agosto durante a Batalha das Fronteiras.

Como a poderosa Rússia apoiava a Sérvia, e isso seria uma ameaça real, a Áustria-Hungria não declarou guerra até que seus líderes recebessem garantias de um grande aliado, o líder alemão Kaiser Guilherme II, de que a Alemanha os apoiaria. Os líderes austríacos temiam que a intervenção russa envolvesse outros, a França e possivelmente a Grã-Bretanha também.

A Nova Zelândia ocupou a Samoa Alemã (mais tarde Samoa Ocidental) em 30 de agosto de 1914.

Von Kluck (líder alemão) usou essa liberdade para desobedecer ordens, abrindo uma lacuna entre os exércitos alemães à medida que se aproximavam de Paris. Os franceses e britânicos exploraram essa lacuna para deter o avanço alemão a leste de Paris na Primeira Batalha do Marne, de 5 a 12 de setembro, e empurrar as forças alemãs cerca de 50 km para trás.

Após a Primeira Batalha do Marne (5–12 de setembro de 1914), as forças aliadas e alemãs tentaram sem sucesso flanquear umas às outras, uma série de manobras mais tarde conhecida como a "Corrida para o Mar". No final de 1914, as forças opostas ficaram frente a frente ao longo de uma linha ininterrupta de posições entrincheiradas, da Alsácia até a costa do Mar do Norte na Bélgica.

A Legião Checoslovaca lutou ao lado da Entente. Seu objetivo era ganhar apoio para a independência da Checoslováquia. A Legião na Rússia foi estabelecida em setembro de 1914.

Em 28 de outubro, o cruzador alemão SMS Emden afundou o cruzador russo Zhemchug na Batalha de Penang. O Japão tomou as colônias alemãs na Micronésia e, após o Cerco de Tsingtao, o porto carvoeiro alemão de Qingdao, na península chinesa de Shandong.

Enfrentando a Rússia no leste, a Áustria-Hungria só pôde poupar um terço de seu exército para atacar a Sérvia. Após sofrer pesadas perdas, os austríacos ocuparam brevemente a capital sérvia, Belgrado. Um contra-ataque sérvio na Batalha de Kolubara conseguiu expulsá-los do país no final de 1914. Durante os primeiros dez meses de 1915, a Áustria-Hungria usou a maior parte de suas reservas militares para lutar contra a Itália.

Em Galípoli, o Império Otomano repeliu com sucesso o Corpo de Exército Britânico, Francês, Australiano e Neozelandês (ANZACs).

Ambos os lados tentaram quebrar o impasse usando avanços científicos e tecnológicos. Em 22 de abril de 1915, na Segunda Batalha de Ypres, os alemães (violando a Convenção de Haia) usaram gás cloro pela primeira vez na Frente Ocidental. Vários tipos de gás logo se tornaram amplamente utilizados por ambos os lados e, embora nunca tenha se mostrado uma arma decisiva para vencer batalhas, o gás venenoso tornou-se um dos horrores mais temidos e mais lembrados da guerra.

Começando em 1915, os italianos sob o comando de Cadorna montaram onze ofensivas na frente do Isonzo ao longo do rio Isonzo (Soča), a nordeste de Trieste. Dessas onze ofensivas, cinco foram vencidas pela Itália, três permaneceram inconclusivas e outras três foram repelidas pelos austro-húngaros, que ocupavam o terreno mais elevado.

Em maio, as Potências Centrais alcançaram um avanço notável nas fronteiras do sul da Polônia com sua Ofensiva Gorlice–Tarnów. Em 5 de agosto, capturaram Varsóvia e forçaram os russos a se retirarem da Polônia.

A Bulgária declarou guerra à Sérvia em 12 de outubro de 1915 e juntou-se ao ataque do exército austro-húngaro sob o comando de Mackensen, com 250.000 homens, que já estava em andamento.

No final de 1915, uma força franco-britânica desembarcou em Salonica, na Grécia, para oferecer assistência e pressionar seu governo a declarar guerra contra as Potências Centrais. No entanto, o rei pró-alemão Constantino I demitiu o governo pró-Aliados de Eleftherios Venizelos antes que a força expedicionária aliada chegasse.

Após a conquista, a Sérvia foi dividida entre a Áustria-Hungria e a Bulgária.

Na primavera de 1915, os russos retiraram-se para a Galícia.

Montenegro cobriu a retirada sérvia em direção à costa do Adriático na Batalha de Mojkovac, de 6 a 7 de janeiro de 1916, mas, no final, os austríacos também conquistaram Montenegro. Os soldados sérvios sobreviventes foram evacuados de navio para a Grécia.

Em fevereiro de 1916, os alemães atacaram as posições defensivas francesas na Batalha de Verdun, que durou até dezembro de 1916. Os alemães fizeram ganhos iniciais, antes que os contra-ataques franceses devolvessem a situação quase ao seu ponto de partida. As baixas foram maiores para os franceses, mas os alemães também sangraram muito, com um número entre 700.000 e 975.000 baixas sofridas entre os dois combatentes. Verdun tornou-se um símbolo da determinação e do sacrifício próprio francês.

Em meados de 1916, dois anos de guerra haviam dizimado a economia russa. Isso desencadeou quedas na produção agrária, problemas na rede de transporte, alimentou a inflação da moeda e criou escassez crítica de alimentos e combustível nas cidades.

A Batalha da Jutlândia (em alemão: Skagerrakschlacht, ou "Batalha de Skagerrak") em maio/junho de 1916 tornou-se a maior batalha naval da guerra. Foi o único confronto em grande escala de navios de guerra durante a guerra, e um dos maiores da história.

A Revolta Árabe, instigada pelo departamento árabe do Ministério das Relações Exteriores britânico, começou em junho de 1916 com a Batalha de Meca, liderada pelo Xerife Hussein de Meca, e terminou com a rendição otomana de Damasco. Fakhri Pasha, o comandante otomano de Medina, resistiu por mais de dois anos e meio durante o Cerco de Medina antes de se render em janeiro de 1919.

A Batalha do Somme foi uma ofensiva anglo-francesa de julho a novembro de 1916. O dia de abertura da ofensiva (1 de julho de 1916) foi o dia mais sangrento da história do Exército Britânico, sofrendo 57.470 baixas, incluindo 19.240 mortos. Toda a ofensiva do Somme custou ao Exército Britânico cerca de 420.000 baixas. Os franceses sofreram outras 200.000 baixas estimadas e os alemães cerca de 500.000.

A Romênia era aliada das Potências Centrais desde 1882. Quando a guerra começou, no entanto, declarou sua neutralidade, argumentando que, como a Áustria-Hungria havia declarado guerra à Sérvia, a Romênia não tinha obrigação de entrar na guerra. Em 4 de agosto de 1916, a Romênia e a Entente assinaram o Tratado Político e a Convenção Militar, que estabeleceram as coordenadas da participação da Romênia na guerra. Em troca, recebeu a sanção formal dos Aliados para que a Transilvânia, o Banato e outros territórios da Áustria-Hungria fossem anexados à Romênia. A ação teve grande apoio popular.

No verão de 1916, após a Batalha de Doberdò, os italianos capturaram a cidade de Gorizia. Após esta vitória, a frente permaneceu estática por mais de um ano, apesar de várias ofensivas italianas, centradas no Planalto de Banjšice e no Planalto de Karst, a leste de Gorizia.

Em 27 de agosto de 1916, o Exército Romeno lançou um ataque contra a Áustria-Hungria, com apoio russo limitado. A ofensiva romena foi inicialmente bem-sucedida na Transilvânia.

Os tanques foram desenvolvidos pela Grã-Bretanha e pela França e foram usados pela primeira vez em combate pelos britânicos durante a Batalha de Flers–Courcelette (parte da Batalha do Somme) em 15 de setembro de 1916, com sucesso apenas parcial. No entanto, sua eficácia cresceria à medida que a guerra avançava; os Aliados construíram tanques em grande número, enquanto os alemães empregaram apenas alguns de seu próprio projeto, complementados por tanques aliados capturados.

Forças francesas e sérvias retomaram áreas limitadas da Macedônia ao recapturar Bitola em 19 de novembro de 1916, após a custosa Ofensiva de Monastir, que trouxe a estabilização da frente.

A Batalha de Bucareste foi a última batalha da Campanha Romena de 1916 na Primeira Guerra Mundial, na qual os combatentes das Potências Centrais, liderados pelo General Erich von Falkenhayn, ocuparam a capital romena e forçaram o Governo Romeno, bem como os remanescentes do Exército Romeno, a recuar para a Moldávia e restabelecer sua capital em Iaşi.

Em 12 de dezembro de 1916, após dez meses brutais da Batalha de Verdun e uma ofensiva bem-sucedida contra a Romênia, a Alemanha tentou negociar a paz com os Aliados. No entanto, esta tentativa foi rejeitada de imediato como um "ardil de guerra dúplice".

Mais a oeste, o Canal de Suez foi defendido de ataques otomanos em 1915 e 1916; em agosto, uma força alemã e otomana foi derrotada na Batalha de Romani pela Divisão Montada ANZAC e pela 52ª Divisão de Infantaria (Lowland). Após esta vitória, uma Força Expedicionária Egípcia avançou pela Península do Sinai, empurrando as forças otomanas na Batalha de Magdhaba em dezembro e na Batalha de Rafa, na fronteira entre o Sinai egípcio e a Palestina otomana, em janeiro de 1917.

O bloqueio naval britânico começou a ter um impacto sério na Alemanha. Em resposta, em fevereiro de 1917, o Estado-Maior alemão convenceu o Chanceler Theobald von Bethmann-Hollweg a declarar a guerra submarina irrestrita, com o objetivo de levar a Grã-Bretanha à fome e retirá-la da guerra.

Na Mesopotâmia, por outro lado, após a derrota dos defensores britânicos no Cerco de Kut pelos otomanos (1915–16), as forças imperiais britânicas reorganizaram-se e capturaram Bagdá em março de 1917.

Em março e abril de 1917, na Primeira e Segunda Batalhas de Gaza, as forças alemãs e otomanas detiveram o avanço da Força Expedicionária Egípcia, que havia começado em agosto de 1916 na Batalha de Romani.

Wilson (presidente dos EUA) pediu guerra contra a Alemanha em 2 de abril de 1917, o que o Congresso dos EUA declarou 4 dias depois.

A ação prolongada em Verdun ao longo de 1916, combinada com a sangria no Somme, levou o exército francês exausto à beira do colapso. Tentativas fúteis usando ataques frontais tiveram um alto preço tanto para os britânicos quanto para os franceses e levaram aos generalizados Motins do Exército Francês, após o fracasso da custosa Ofensiva Nivelle de abril a maio de 1917.

Em 3 de maio de 1917, durante a Ofensiva Nivelle, a 2ª Divisão Colonial Francesa, veterana da Batalha de Verdun, recusou ordens, chegando bêbada e sem suas armas. Seus oficiais não tinham meios para punir uma divisão inteira, e medidas severas não foram implementadas imediatamente. Os Motins do Exército Francês acabaram se espalhando para outras 54 divisões francesas, e 20.000 homens desertaram.

Em dois dias, a infantaria britânica e indiana, apoiada por uma barragem de artilharia, rompeu a linha de frente otomana e capturou o quartel-general do Oitavo Exército (Império Otomano) em Tulkarm, as linhas de trincheiras contínuas em Tabsor, Arara e o quartel-general do Sétimo Exército (Império Otomano) em Nablus.

Robert Nivelle foi removido do comando em 15 de maio, substituído pelo General Philippe Pétain, que suspendeu os sangrentos ataques em larga escala.

A Grécia juntou-se oficialmente à guerra ao lado dos Aliados em junho de 1917.

A última ofensiva em larga escala deste período foi um ataque britânico (com apoio francês) em Passchendaele (julho–novembro de 1917). Esta ofensiva começou com grande promessa para os Aliados, antes de atolar na lama de outubro. As baixas, embora contestadas, foram aproximadamente iguais, em cerca de 200.000 a 400.000 por lado.

A Legião Checoslovaca entrou em ação pela primeira vez em 2 de julho de 1917. Foi quando um destacamento de 3.500 homens da unidade atacou as trincheiras austríacas em Zborov, na atual Ucrânia. As tropas da Legião Checoslovaca derrotaram o exército austro-húngaro na aldeia ucraniana de Zborov.

A Primeira Guerra Mundial foi um grande desastre para o Império Russo, levando ao seu colapso em outubro de 1917. As 1,7 milhão de baixas durante a guerra foram apenas o início de uma carnificina ainda maior. Embora a Rússia tenha saído da guerra com o Tratado de Brest-Litovsk em 3 de março de 1918, a Guerra Civil mergulhou o país em uma violência e destruição ainda maiores.

As Potências Centrais lançaram uma ofensiva esmagadora em 26 de outubro de 1917, liderada pelos alemães, e alcançaram uma vitória em Caporetto (Kobarid).

No final de outubro, a Campanha do Sinai e da Palestina foi retomada, quando o XX Corpo, o XXI Corpo e o Desert Mounted Corps (Corpos Britânicos) do General Edmund Allenby venceram a Batalha de Bersebá. Dois exércitos otomanos foram derrotados algumas semanas depois na Batalha de Mughar Ridge.

Um Conselho Superior de Guerra das forças Aliadas foi criado na Conferência de Doullens em 5 de novembro de 1917.

A vitória das Potências Centrais na Batalha de Caporetto levou os Aliados a convocar a Conferência de Rapallo, na qual formaram o Conselho Superior de Guerra para coordenar o planejamento. Anteriormente, os exércitos britânico e francês operavam sob comandos separados.

Jerusalém foi capturada após outra derrota otomana na Batalha de Jerusalém.

Os combates na Moldávia continuaram em 1917, mas a retirada russa da guerra no final de 1917, como resultado da Revolução de Outubro, significou que a Romênia foi forçada a assinar um armistício com as Potências Centrais em 9 de dezembro de 1917.

Em dezembro, as Potências Centrais assinaram um armistício com a Rússia, liberando assim um grande número de tropas alemãs para uso no oeste. Com os reforços alemães e as novas tropas americanas chegando, o resultado seria decidido na Frente Ocidental.

Em janeiro de 1918, as forças romenas estabeleceram o controle sobre a Bessarábia à medida que o Exército Russo abandonava a província. Embora um tratado tenha sido assinado pelos governos romeno e russo bolchevique após negociações entre 5 e 9 de março de 1918 sobre a retirada das forças romenas da Bessarábia dentro de dois meses, em 27 de março de 1918, a Romênia anexou formalmente a Bessarábia, habitada por uma maioria romena, ao seu território, com base em uma resolução aprovada pela assembleia local daquele território sobre sua unificação com a Romênia.

Após esse sucesso, o número de legionários checoslovacos aumentou, assim como o poder militar checoslovaco. Na Batalha de Bakhmach, a Legião derrotou os alemães e forçou-os a fazer uma trégua.

No início de 1918, a linha de frente foi estendida e o Vale do Jordão foi ocupado, após os ataques da Primeira Transjordânia e da Segunda Transjordânia pelas forças do Império Britânico em março e abril de 1918.

As baixas alemãs entre março e abril de 1918 foram de 270.000, incluindo muitos soldados de choque altamente treinados.

Ludendorff elaborou planos (codinome Operação Michael) para a ofensiva de 1918 na Frente Ocidental. A Ofensiva da Primavera buscou dividir as forças britânicas e francesas com uma série de fintas e avanços. A liderança alemã esperava terminar a guerra antes que forças significativas dos EUA chegassem. A operação começou em 21 de março de 1918 com um ataque às forças britânicas perto de Saint-Quentin. As forças alemãs alcançaram um avanço sem precedentes de 60 quilômetros.

A Operação Georgette foi o segundo ataque alemão em grande escala na primavera de 1918. O ataque foi menor em escala do que o plano original, então o codinome foi alterado de “Georg” para “Georgette”. A ofensiva começou às 4h15 do dia 9 de abril de 1918.

A Romênia fez oficialmente a paz com as Potências Centrais ao assinar o Tratado de Bucareste em 7 de maio de 1918. Pelo tratado, a Romênia foi obrigada a encerrar a guerra com as Potências Centrais e fazer pequenas concessões territoriais à Áustria-Hungria, cedendo o controle de algumas passagens nos Montes Cárpatos, e conceder concessões de petróleo à Alemanha. Em troca, as Potências Centrais reconheceram a soberania da Romênia sobre a Bessarábia.

Durante operações praticamente contínuas das brigadas Australian Light Horse, Yeomanry montada britânica, Lanceiros indianos e Rifles montados da Nova Zelândia no Vale de Jezreel, eles capturaram Nazaré, Afulah e Beisan, Jenin, juntamente com Haifa na costa do Mediterrâneo e Daraa a leste do Rio Jordão na ferrovia de Hejaz. Samakh e Tiberíades no Mar da Galileia foram capturadas no caminho para o norte, em direção a Damasco. Enquanto isso, a Força de Chaytor, composta por cavalaria leve australiana, rifles montados da Nova Zelândia, infantaria indiana, das Índias Ocidentais Britânicas e judaica, capturou as travessias do Rio Jordão, Es Salt, Amã e, em Ziza, a maior parte do Quarto Exército (Império Otomano).

A Alemanha lançou a Operação Marne (Segunda Batalha do Marne) em 15 de julho, em uma tentativa de cercar Reims. O contra-ataque resultante, que iniciou a Ofensiva dos Cem Dias, marcou a primeira ofensiva aliada bem-sucedida da guerra.

No verão de 1918, os EUA enviavam 10.000 soldados novos para a França todos os dias.

A reorganizada Força Expedicionária Egípcia, com uma divisão montada adicional, derrotou as forças otomanas na Batalha de Megido em setembro de 1918.

As tropas sérvias e francesas finalmente conseguiram um avanço em setembro de 1918 na Ofensiva de Vardar, depois que a maioria das tropas alemãs e austro-húngaras havia sido retirada.

A batalha foi travada na fase inicial da Ofensiva de Vardar, no Teatro dos Balcãs. Em 15 de setembro, uma força combinada de tropas sérvias, francesas e gregas atacou as trincheiras mantidas pelos búlgaros em Dobro Pole ("Bom Campo"), na época parte do Reino da Sérvia (atual Grécia e Macedônia do Norte). A ofensiva e a preparação de artilharia precedente tiveram efeitos devastadores no moral búlgaro, levando eventualmente a deserções em massa.

Em 25 de setembro, tropas britânicas e francesas haviam cruzado a fronteira para a própria Bulgária, à medida que o exército búlgaro entrava em colapso. A Bulgária capitulou quatro dias depois, em 29 de setembro de 1918.

Os austro-húngaros falharam em romper em uma série de batalhas no Piave e foram finalmente derrotados de forma decisiva na Batalha de Vittorio Veneto em outubro.

O Armistício de Mudros, assinado no final de outubro, encerrou as hostilidades com o Império Otomano quando os combates continuavam ao norte de Alepo.

Em 1º de novembro, a Marinha Italiana destruiu grande parte da frota austro-húngara estacionada em Pula, impedindo que fosse entregue ao novo Estado dos Eslovenos, Croatas e Sérvios.

Em 3 de novembro, os italianos invadiram Trieste pelo mar. No mesmo dia, foi assinado o Armistício de Villa Giusti.

Com o fim das hostilidades em novembro de 1918, o Almirante Enrico Millo declarou-se Governador da Dalmácia pela Itália.

Em 9 de novembro de 1918, tendo perdido o apoio dos militares e com uma revolução em curso no país, o Kaiser Guilherme II foi forçado a abdicar do seu trono e fugir da Alemanha para a Holanda. O poder foi entregue a um governo liderado pelo líder do Partido Social-Democrata de esquerda, Friedrich Ebert.

O Armistício de 11 de novembro de 1918 foi o armistício assinado em Le Francport, perto de Compiègne, que encerrou os combates em terra, mar e ar na Primeira Guerra Mundial entre os Aliados e o seu último oponente restante, a Alemanha.

A Áustria-Hungria rendeu-se em 11 de novembro de 1918.

Em meados de novembro de 1918, os militares italianos ocuparam todo o antigo Litoral Austríaco e assumiram o controle da parte da Dalmácia que havia sido garantida à Itália pelo Pacto de Londres.

A Conferência de Paz de Paris de 1919 impôs vários acordos às potências derrotadas, sendo o mais conhecido o Tratado de Versalhes. A dissolução dos impérios Russo, Alemão, Otomano e Austro-Húngaro levou a inúmeras revoltas e à criação de estados independentes, incluindo a Polônia, a Tchecoslováquia e a Iugoslávia. Por razões que ainda são debatidas, a falha em gerir a instabilidade resultante desta agitação durante o período entre guerras terminou com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939.

Após a guerra, quatro impérios desapareceram: o Alemão, o Austro-Húngaro, o Otomano e o Russo. Inúmeras nações recuperaram a sua antiga independência e novas foram criadas.