O primeiro uso do termo "microprocessador"
O primeiro uso do termo "microprocessador" é atribuído à Viatron Computer Systems, descrevendo o circuito integrado personalizado usado em seu pequeno sistema de computador System 21, anunciado em 1968.

segunda-feira nov. 15, 1971 para Presente
U.S. - England
Um microprocessador é um processador de computador que incorpora as funções de uma unidade central de processamento em um único circuito integrado (CI), ou no máximo alguns circuitos integrados. O microprocessador é um circuito integrado digital multifuncional, controlado por clock e baseado em registros, que aceita dados binários como entrada, processa-os de acordo com instruções armazenadas em sua memória e fornece resultados como saída. Os microprocessadores contêm lógica combinacional e lógica digital sequencial. Os microprocessadores operam com números e símbolos representados no sistema de numeração binária.
O primeiro uso do termo "microprocessador" é atribuído à Viatron Computer Systems, descrevendo o circuito integrado personalizado usado em seu pequeno sistema de computador System 21, anunciado em 1968.
Em 1968, a Garrett AiResearch (que empregava os projetistas Ray Holt e Steve Geller) foi convidada a produzir um computador digital para competir com os sistemas eletromecânicos então em desenvolvimento para o computador principal de controle de voo no novo caça F-14 Tomcat da Marinha dos EUA.
Em 1969, a CTC contratou duas empresas, Intel e Texas Instruments, para fazer uma implementação em chip único, conhecida como CTC 1201.
Em 1969, Lee Boysel, com base nas unidades lógicas aritméticas de 8 bits (3800/3804) que ele projetou anteriormente na Fairchild, criou o AL-1 da Four-Phase Systems Inc., uma fatia de CPU de 8 bits que era expansível para 32 bits.
O projeto que produziu o 4004 originou-se em 1969, quando a Busicom, uma fabricante japonesa de calculadoras, pediu à Intel para construir um chipset para calculadoras de mesa de alto desempenho.
Em 1970, com a Intel ainda sem entregar a peça, a CTC optou por usar sua própria implementação no Datapoint 2200, usando lógica TTL tradicional (portanto, a primeira máquina a executar o "código 8008" não era, de fato, um microprocessador e foi entregue um ano antes).
Em 1970, Steve Geller e Ray Holt da Garrett AiResearch projetaram o chipset MP944 para implementar o Central Air Data Computer do F-14A em seis chips de porta metálica fabricados pela AMI.
O projeto do CADC (The Central Air Data Computer) foi concluído em 1970 e usou um chipset baseado em MOS como a CPU central. O projeto era significativamente (aproximadamente 20 vezes) menor e muito mais confiável do que os sistemas mecânicos com os quais competia, e foi usado em todos os primeiros modelos do Tomcat. Este sistema continha "um multi-microprocessador paralelo, em pipeline, de 20 bits".
Juntamente com a Intel (que desenvolveu o 8008), a Texas Instruments desenvolveu em 1970–1971 um substituto de CPU de chip único para o terminal Datapoint 2200, o TMX 1795 (mais tarde TMC 1795). Assim como o 8008, ele foi rejeitado pela cliente Datapoint. De acordo com Gary Boone, o TMX 1795 nunca chegou à produção. Como foi construído com a mesma especificação, seu conjunto de instruções era muito semelhante ao do Intel 8008.
No final de 1970 ou início de 1971, a TI (Texas Instruments) desistiu por não conseguir fabricar uma peça confiável.
Em abril de 1970, a Intel contratou o engenheiro italiano Federico Faggin como líder do projeto Intel 4004, uma medida que finalmente tornou realidade o design final da CPU de chip único (Shima, enquanto isso, projetou o firmware da calculadora Busicom e auxiliou Faggin durante os primeiros seis meses da implementação).
Em 1971, a Pico Electronics e a General Instrument (GI) apresentaram sua primeira colaboração em CIs, um CI de calculadora completo em chip único para a calculadora Monroe/Litton Royal Digital III. Este chip também poderia, sem dúvida, reivindicar ser um dos primeiros microprocessadores ou microcontroladores a ter ROM, RAM e um conjunto de instruções RISC no chip. O layout para as quatro camadas do processo PMOS foi desenhado à mão em escala x500 em filme de mylar, uma tarefa significativa na época, dada a complexidade do chip.
A versão da Intel do microprocessador 1201 chegou no final de 1971, mas era tarde demais, lenta e exigia vários chips de suporte adicionais. A CTC não tinha interesse em usá-lo.
As unidades de produção do 4004 foram entregues pela primeira vez à Busicom em março de 1971 e enviadas a outros clientes no final de 1971.
O TMS1802NC foi anunciado em 17 de setembro de 1971 e implementou uma calculadora de quatro funções. O TMS1802NC, apesar de sua designação, não fazia parte da série TMS 1000; foi posteriormente redesignado como parte da série TMS 0100, que foi usada na calculadora TI Datamath. Embora comercializado como uma calculadora em um chip, o TMS1802NC era totalmente programável, incluindo no chip uma CPU com uma palavra de instrução de 11 bits, 3520 bits (320 instruções) de ROM e 182 bits de RAM.
O Intel 4004 é geralmente considerado o primeiro microprocessador disponível comercialmente e custava US$ 60 (equivalente a US$ 371,19 em 2018). O primeiro anúncio conhecido do 4004 é datado de 15 de novembro de 1971 e apareceu na Electronic News. O microprocessador foi projetado por uma equipe composta pelo engenheiro italiano Federico Faggin, pelos engenheiros americanos Marcian Hoff e Stanley Mazor e pelo engenheiro japonês Masatoshi Shima.
O Intel 4004 foi seguido em 1972 pelo Intel 8008, o primeiro microprocessador de 8 bits do mundo. O 8008 não era, no entanto, uma extensão do design do 4004, mas sim o culminar de um projeto de design separado na Intel, decorrente de um contrato com a Computer Terminals Corporation, de San Antonio TX, para um chip para um terminal que eles estavam projetando, o Datapoint 2200 — aspectos fundamentais do design não vieram da Intel, mas da CTC.
O primeiro microprocessador de 16 bits multichip foi o National Semiconductor IMP-16, introduzido no início de 1973. Uma versão de 8 bits do chipset foi introduzida em 1974 como o IMP-8.
O 8008 foi o precursor do bem-sucedido Intel 8080 (1974), que oferecia desempenho aprimorado em relação ao 8008 e exigia menos chips de suporte. Federico Faggin concebeu e projetou-o usando MOS de canal N de alta voltagem.
A Motorola lançou o concorrente 6800 em agosto de 1974, e o similar MOS Technology 6502 em 1975 (ambos projetados em grande parte pelas mesmas pessoas). A família 6502 rivalizou com o Z80 em popularidade durante a década de 1980.
Em 1975, a National Semiconductor introduziu o primeiro microprocessador de 16 bits de chip único, o National Semiconductor PACE, que foi posteriormente seguido por uma versão NMOS, o INS8900.
A família Intersil 6100 consistia em um microprocessador de 12 bits (o 6100) e uma gama de circuitos integrados de suporte periférico e memória. O microprocessador reconhecia o conjunto de instruções do minicomputador DEC PDP-8. Como tal, era por vezes referido como CMOS-PDP8. Uma vez que também foi produzido pela Harris Corporation, era também conhecido como Harris HM-6100. Em virtude da sua tecnologia CMOS e benefícios associados, o 6100 foi incorporado em alguns projetos militares até ao início da década de 1980.
Um microprocessador seminal no mundo da exploração espacial foi o RCA 1802 da RCA (também conhecido como CDP1802, RCA COSMAC) (introduzido em 1976), que foi usado a bordo da sonda Galileo para Júpiter (lançada em 1989, chegou em 1995).
O Zilog Z80 (1976) também foi um projeto de Faggin, usando canal N de baixa voltagem com carga de depleção e processadores Intel de 8 bits derivados: todos projetados com a metodologia que Faggin criou para o 4004.
A Motorola introduziu o MC6809 em 1978. Foi um projeto de 8 bits ambicioso e bem pensado que era compatível em nível de código-fonte com o 6800, e implementado usando lógica puramente cabeada (microprocessadores de 16 bits subsequentes normalmente usavam microcódigo até certo ponto, já que os requisitos de projeto CISC estavam se tornando complexos demais para lógica puramente cabeada).
A Intel "aumentou" o seu projeto 8080 para o Intel 8086 de 16 bits, o primeiro membro da família x86, que alimenta a maioria dos computadores modernos do tipo PC. A Intel introduziu o 8086 como uma forma econômica de portar software das linhas 8080, e conseguiu conquistar muitos negócios com essa premissa.
O mais significativo dos projetos de 32 bits é o Motorola MC68000, introduzido em 1979. O 68k, como era amplamente conhecido, tinha registros de 32 bits em seu modelo de programação, mas usava caminhos de dados internos de 16 bits, três Unidades Lógicas Aritméticas de 16 bits e um barramento de dados externo de 16 bits (para reduzir a contagem de pinos), e externamente suportava apenas endereços de 24 bits (internamente trabalhava com endereços completos de 32 bits). A Motorola geralmente o descrevia como um processador de 16 bits. A combinação de alto desempenho, grande espaço de memória (16 megabytes ou 224 bytes) e custo relativamente baixo tornou-o o projeto de CPU mais popular da sua classe.
O primeiro microprocessador de 32 bits totalmente de chip único do mundo, com caminhos de dados de 32 bits, barramentos de 32 bits e endereços de 32 bits, foi o BELLMAC-32A da AT&T Bell Labs, com as primeiras amostras em 1980 e produção geral em 1982. Após a desestatização da AT&T em 1984, foi renomeado para WE 32000 (WE para Western Electric) e teve duas gerações sucessoras, o WE 32100 e o WE 32200.
Em meados da década de 1980, a Sequent introduziu o primeiro computador de classe de servidor SMP usando o NS 32032. Esta foi uma das poucas vitórias do projeto, e ele desapareceu no final da década de 1980.
O primeiro microprocessador de 32 bits da Intel foi o iAPX 432, que foi introduzido em 1981, mas não foi um sucesso comercial. Ele tinha uma arquitetura avançada orientada a objetos baseada em capacidades, mas desempenho ruim em comparação com arquiteturas contemporâneas, como o próprio 80286 da Intel (introduzido em 1982), que era quase quatro vezes mais rápido em testes de benchmark típicos. No entanto, os resultados para o iAPX432 foram parcialmente devidos a um compilador Ada apressado e, portanto, subótimo.
A Western Design Center, Inc (WDC) introduziu o CMOS WDC 65C02 em 1982 e licenciou o projeto para várias empresas. Foi usado como a CPU nos computadores pessoais Apple IIe e IIc, bem como em marca-passos e desfibriladores médicos implantáveis, dispositivos automotivos, industriais e de consumo.
O primeiro microprocessador comercial, de chip único, totalmente de 32 bits disponível no mercado foi o HP FOCUS.
O sucesso da Motorola com o 68000 levou ao MC68010, que adicionou suporte a memória virtual. O MC68020, introduzido em 1984, adicionou barramentos completos de dados e endereços de 32 bits. O 68020 tornou-se extremamente popular no mercado de supermicrocomputadores Unix, e muitas pequenas empresas (por exemplo, Altos, Charles River Data Systems, Cromemco) produziram sistemas de tamanho desktop.
A Western Design Center (WDC) introduziu a atualização de 16 bits CMOS 65816 do WDC CMOS 65C02 em 1984. O microprocessador de 16 bits 65816 foi o núcleo do Apple IIgs e, posteriormente, do Super Nintendo Entertainment System, tornando-o um dos projetos de 16 bits mais populares de todos os tempos.
O primeiro projeto de microprocessador RISC comercial foi lançado em 1984, pela MIPS Computer Systems, o R2000 de 32 bits (o R1000 não foi lançado).
O ARM apareceu pela primeira vez em 1985. Este é um projeto de processador RISC, que desde então passou a dominar o espaço de processadores de sistemas embarcados de 32 bits devido, em grande parte, à sua eficiência energética, ao seu modelo de licenciamento e à sua ampla seleção de ferramentas de desenvolvimento de sistemas.
Em 1986, a HP lançou seu primeiro sistema com uma CPU PA-RISC.
Em 1987, nos computadores Acorn não-Unix de 32 bits, o Acorn Archimedes baseado no ARM2, então sem cache, tornou-se o primeiro sucesso comercial a usar a arquitetura ARM, então conhecida como Acorn RISC Machine (ARM); o primeiro silício ARM1 foi em 1985.
De 1993 a 2003, as arquiteturas x86 de 32 bits tornaram-se cada vez mais dominantes nos mercados de desktops, laptops e servidores, e esses microprocessadores tornaram-se mais rápidos e capazes. A Intel licenciou as primeiras versões da arquitetura para outras empresas, mas recusou-se a licenciar o Pentium, então a AMD e a Cyrix construíram versões posteriores da arquitetura com base em seus próprios designs.
Em 1997, cerca de 55% de todas as CPUs vendidas no mundo eram microcontroladores de 8 bits, dos quais mais de 2 bilhões foram vendidos.
Em 2001, a IBM introduziu o primeiro processador multi-core comercial, o POWER4 monolítico de dois núcleos.
Em 2002, menos de 10% de todas as CPUs vendidas no mundo eram de 32 bits ou mais. De todas as CPUs de 32 bits vendidas, cerca de 2% são usadas em computadores pessoais desktop ou laptop.
Em 2003, cerca de US$ 44 bilhões (equivalente a US$ 59,93 em 2018) em microprocessadores foram fabricados e vendidos.
Com a introdução pela AMD de uma arquitetura de 64 bits compatível com versões anteriores do x86, o x86-64 (também chamado de AMD64), em setembro de 2003, seguido pelas extensões de 64 bits quase totalmente compatíveis da Intel (primeiro chamadas de IA-32e ou EM64T, posteriormente renomeadas para Intel 64), a era dos desktops de 64 bits começou. Ambas as versões podem executar aplicativos legados de 32 bits sem qualquer perda de desempenho, bem como novos softwares de 64 bits.
O primeiro processador multi-core monolítico no mercado de computadores pessoais foi o AMD Athlon X2, que foi introduzido algumas semanas após o Pentium D.
Os computadores pessoais não receberam processadores multi-core até a introdução, em 2005, do Intel Pentium D de dois núcleos. O Pentium D, no entanto, não era um processador multi-core monolítico. Ele foi construído a partir de dois dies, cada um contendo um núcleo, embalados em um módulo multi-chip.
Cerca de 10 bilhões de CPUs foram fabricadas em 2008.
No final da década de 1990, apenas duas arquiteturas RISC de 64 bits ainda eram produzidas em volume para aplicações não embarcadas: SPARC e Power ISA, mas como o ARM tornou-se cada vez mais poderoso, no início da década de 2010, tornou-se a terceira arquitetura RISC no segmento de computação geral.
Em 2011, a ARM introduziu uma nova arquitetura ARM de 64 bits.