Sfârșitul dinastiei Ming
Spre sfârșitul dinastiei Ming, Marele Zid a ajutat la apărarea imperiului împotriva invaziilor manciuriene care au început în jurul anului 1600. Chiar și după pierderea întregului Liaodong, armata Ming a deținut puternic fortificata trecătoare Shanhai, împiedicându-i pe manciurieni să cucerească inima Chinei. Manciurienii au reușit în cele din urmă să treacă de Marele Zid în 1644, după ce Beijingul căzuse deja în mâinile rebelilor lui Li Zicheng.
