1986 până la Prezent
U.S. and Worldwide
Imprimarea 3D, sau fabricația aditivă, este construcția unui obiect tridimensional dintr-un model CAD sau un model 3D digital.
Conceptul general și procedura de utilizat în imprimarea 3D au fost descrise pentru prima dată de Raymond F. Jones în povestirea sa, „Tools of the Trade” (Instrumentele meseriei), publicată în numărul din noiembrie 1950 al revistei Astounding Science Fiction. El a numit-o „spray molecular” în acea povestire.
În 1971, Johannes F Gottwald a brevetat Liquid Metal Recorder, US3596285A, un dispozitiv continuu cu jet de cerneală pentru materiale metalice, destinat formării unei fabricații metalice detașabile pe o suprafață reutilizabilă pentru utilizare imediată sau recuperată pentru imprimare din nou prin retopire. Acesta pare a fi primul brevet care descrie imprimarea 3D cu prototipare rapidă și fabricație controlată la cerere a modelelor.
În 1974, David E. H. Jones a prezentat conceptul de imprimare 3D în rubrica sa obișnuită, Ariadne, din jurnalul New Scientist.
În aprilie 1980, Hideo Kodama de la Institutul de Cercetări Industriale Municipale din Nagoya a inventat două metode aditive pentru fabricarea modelelor tridimensionale din plastic cu polimer termorigid fotopolimerizabil, unde zona de expunere UV este controlată de un model de mască sau de un transmițător cu fibră optică de scanare.
Hideo Kodama a depus un brevet pentru acest plotter XYZ, care a fost publicat pe 10 noiembrie 1981 (JP S56-144478).
La începutul anului 1984, Robert Howard a fondat R.H. Research, numită ulterior Howtek, Inc, pentru a dezvolta o imprimantă color 2D folosind cerneală termoplastică (topită la cald).
Trei săptămâni mai târziu, în 1984, Chuck Hull de la 3D Systems Corporation și-a depus propriul brevet pentru un sistem de fabricație prin stereolitografie, în care straturile sunt adăugate prin întărirea fotopolimerilor cu lasere cu lumină ultravioletă. Hull a definit procesul ca un „sistem pentru generarea de obiecte tridimensionale prin crearea unui model secțional transversal al obiectului care urmează să fie format”.
Pe 2 iulie 1984, antreprenorul american Bill Masters a depus un brevet pentru Procesul și Sistemul său de Fabricație Automatizată pe Calculator (US 4665492).
Pe 16 iulie 1984, Alain Le Méhauté, Olivier de Witte și Jean Claude André și-au depus brevetul pentru procesul de stereolitografie. Cererea inventatorilor francezi a fost abandonată de compania franceză General Electric (acum Alcatel-Alsthom) și CILAS (Consorțiul Laser).
În 1986, Charles „Chuck” Hull a primit un brevet pentru sistemul său, iar compania sa, 3D Systems Corporation, a lansat prima imprimantă 3D comercială, SLA-1.
Anul 1993 a marcat, de asemenea, începutul unei companii de imprimante 3D cu jet de cerneală numită inițial Sanders Prototype, Inc și ulterior Solidscape, introducând un sistem de fabricație cu jet de polimer de înaltă precizie cu structuri de susținere solubile (clasificat ca o tehnică „punct pe punct”).
În 1995, Fraunhofer Society a dezvoltat procesul de topire selectivă cu laser.
Pe măsură ce diversele procese aditive s-au maturizat, a devenit clar că, în curând, îndepărtarea metalului nu va mai fi singurul proces de prelucrare a metalelor realizat printr-o unealtă sau un cap care se mișcă într-un spațiu de lucru 3D, transformând o masă de materie primă într-o formă dorită strat cu strat. Anii 2010 au fost prima decadă în care piesele metalice de uz final, cum ar fi suporturile de motor și piulițele mari, au fost „crescute” (fie înainte, fie în locul prelucrării mecanice) în producția de serie, în loc să fie obligatoriu prelucrate din bare sau plăci. Este încă adevărat că turnarea, fabricarea, ștanțarea și prelucrarea mecanică sunt mai răspândite decât fabricația aditivă în prelucrarea metalelor, dar AM începe acum să facă progrese semnificative, iar cu avantajele designului pentru fabricația aditivă, este clar pentru ingineri că urmează mult mai multe.
În 2012, Filabot a dezvoltat un sistem pentru închiderea ciclului cu plastic, permițând oricărei imprimante 3D FDM sau FFF să poată imprima cu o gamă mai largă de materiale plastice.
La începutul anului 2014, producătorul suedez de supermașini Koenigsegg a anunțat One:1, o supermașină care utilizează multe componente imprimate 3D. Urbee este numele primei mașini din lume asamblate folosind tehnologia de imprimare 3D (caroseria și geamurile mașinii au fost „imprimate”).
În 2014, Benjamin S. Cook și Manos M. Tentzeris au demonstrat prima platformă de fabricație aditivă pentru electronice imprimate, multi-material și integrată vertical (VIPRE), care a permis imprimarea 3D a componentelor electronice funcționale care operează până la 40 GHz.
În 2014, Local Motors a debutat cu Strati, un vehicul funcțional care a fost în întregime imprimat 3D folosind plastic ABS și fibră de carbon, cu excepția grupului motopropulsor.
În mai 2015, Airbus a anunțat că noul său Airbus A350 XWB include peste 1000 de componente fabricate prin imprimare 3D.
În 2017, GE Aviation a dezvăluit că a folosit designul pentru fabricația aditivă pentru a crea un motor de elicopter cu 16 piese în loc de 900, cu un impact potențial mare asupra reducerii complexității lanțurilor de aprovizionare.
